Ésaïe 21

1L’oracleA concernant le désert de la mer^a.

Comme des tourbillons qui traversent le Néguev^b, il vient du désert, du pays terrible. 2Une cruelle vision m’est révélée : Le perfide agit perfidement, et le destructeur détruit. Monte, Élam ! assiège, Médie ! J’ai fait cesser tout son gémissement^c. 3C’est pourquoi mes reins sont remplis de douleur ; des angoisses m’ont saisi comme les angoisses de celle qui enfante ; je suis courbé, au point de ne pas entendre^d ; je suis terrifié, au point de ne pas voir^e ; 4mon cœur bat^f ; le tremblement s’est emparé de moi ; la nuit de mon plaisir, il me l’a changée en effroi.

5Dresse la table ; fais le guet ; mange, bois… Princes, levez-vous, oignez le bouclier ! 6Car ainsi m’a dit le Seigneur : “Va, place une sentinelle ; qu’elle déclare ce qu’elle voit.” 7Elle vit des chars^g, des cavaliers deux à deux, de la cavalerie [montée sur] des ânes, de la cavalerie [montée sur] des chameaux. Et elle écouta attentivement, très attentivement. 8Elle cria [comme] un lion :
– Seigneur, je me tiens dans le poste d’observation constamment, de jour, et je suis là faisant ma garde toutes les nuits… 9Voici, des chars [pleins] d’hommes arrivent, des cavaliers deux à deux ! Il répondit :
– Babylone est tombée, elle est tombée, et toutes les statues de ses dieux sont brisées par terre.

10Ô vous, mon blé battu^h, et le fruitⁱ de mon aireA ! ce que j’ai entendu de l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël, je vous l’ai rapporté.

11L’oracleA sur Duma.

Il me crie de Séhir :
– Sentinelle, à quoi en est la nuit ? Sentinelle, à quoi en est la nuit ? 12La sentinelle dit :
– Le matin vient, et aussi la nuit. Si vous voulez vous enquérir, enquérez-vous ; revenez, venez.

13L’oracleA contre l’Arabie.

Vous logerez dans la forêt^j de l’Arabie, caravanes des Dedanites. 14À la rencontre de celui qui a soif apportez de l’eau ! Les habitants du pays de Théma viennent avec leur pain au-devant de celui qui fuit ; 15car ils s’enfuient devant les épées, devant l’épée dégainée, devant l’arc tendu, devant le poids de la guerre. 16Car ainsi m’a dit le Seigneur : Encore une année comme les années d’un mercenaire, et toute la gloire de Kédar aura pris fin, 17et le reste du nombre des archers des hommes forts des fils de Kédar sera amoindri ; car l’Éternel, le Dieu d’Israël, a parlé.

Notes

adésigne Babylone (voir v. 9 et Jérémie 51. 36-37, 41-43).

brégion située au sud de Juda, vers le désert.

ccelui de Babylone ; selon d’autres : celui que Babylone a causé.

dou : à force d’avoir entendu.

eou : à force d’avoir vu.

fou : est inquiet, litt. : erre.

gou : de la cavalerie, ici et v. 9.

hc.-à-d. : Israël ; d’autres l’appliquent à Babylone.

ilitt. : fils.

jou : les lieux incultes.

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