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Exode 5

1Après [cela], Moïse et Aaron allèrent dire au Pharaon : Ainsi dit l’Éternel, le Dieu d’Israël : Laisse aller mon peuple, afin qu’il me célèbre une fête dans le désert. 2Le Pharaon dit : Qui est l’Éternel pour que j’écoute sa voix et que je laisse aller Israël ? Je ne connais pas l’Éternel et je ne laisserai pas non plus aller Israël. 3Ils dirent : Le Dieu des Hébreux s’est rencontré avec nous. Nous te prions, laisse-nous aller le chemin de trois jours dans le désert pour sacrifier à l’Éternel, notre Dieu ; de peur qu’il ne nous frappe par la peste ou par l’épée. 4Le roi d’Égypte leur dit : Moïse et Aaron, pourquoi détournez-vous le peuple de son ouvrage ? Allez à vos corvées. 5Le Pharaon ajouta : Voici, le peuple du pays est maintenant nombreux, et vous leur faites cesser leurs corvées.
6Ce jour-là, le Pharaon commanda aux chefs de corvéesa du peuple et à ses contremaîtresb : 7 Vous ne continuerez pas à donner de la paille au peuple pour faire des briques, comme auparavant ; qu’ils aillent eux-mêmes ramasser de la paille. 8Mais vous leur imposerez la quantité de briques qu’ils faisaient auparavant. Vous n’en retrancherez rien, car ils sont paresseux ; c’est pourquoi ils crient, disant : “Allons sacrifier à notre Dieu.” 9Que le service pèse sur ces hommes, qu’ils s’y occupent et ne regardent pas à des paroles de mensonge.
10Les chefs de corvées du peuple et ses contremaîtres sortirent donc, et dirent au peuple : Ainsi dit le Pharaon : Je ne vous donnerai pas de paille ; 11allez vous-mêmes prendre de la paille où vous en trouverez ; car il ne sera rien retranché de votre service. 12Le peuple se dispersa dans tout le pays d’Égypte pour ramasser du chaume en guise de paille. 13Les chefs de corvées les pressaient, disant : Achevez vos ouvrages ; à chaque jour sa tâchec, comme quand il y avait de la paille. 14Les contremaîtres des fils d’Israël, qu’avaient établis sur eux les chefs de corvées du Pharaon, furent battus, et on leur dit : Pourquoi n’avez-vous pas achevé votre tâche en faisant des briques, hier et aujourd’hui, comme auparavant ?
15Les contremaîtres des fils d’Israël vinrent et crièrent au Pharaon, disant : Pourquoi fais-tu ainsi à tes serviteurs ? 16On ne donne pas de paille à tes serviteurs et on nous dit : “Faites des briques !” Voici, tes serviteurs sont battus, mais c’est ton peuple qui est coupable. 17Il dit : Vous êtes paresseux, paresseux ; c’est pourquoi vous dites : “Allons sacrifier à l’Éternel.” 18Et maintenant, allez travailler ; on ne vous donnera pas de paille, et vous livrerez la quantité de briques. 19Les contremaîtres des fils d’Israël virent que leur cas était mauvais, puisqu’on disait : “Vous ne retrancherez rien de vos briques ; à chaque jour sa tâche.” 20Comme ils sortaient de devant le Pharaon, ils rencontrèrent Moïse et Aaron qui les attendaientd. 21 [Les contremaîtres] leur dirent : Que l’Éternel vous regarde et qu’il juge ; car vous nous avez rendus odieux aux yeux du Pharaon et aux yeux de ses serviteurs, de manière à leur mettre une épée à la main pour nous tuer. 22Moïse retourna vers l’Éternel et dit : Seigneur, pourquoi as-tu fait du mal à ce peuple ? Pourquoi donc m’as-tu envoyé ? 23Depuis que je suis entré vers le Pharaon pour parler en ton nom, il a fait du mal à ce peuple, et tu n’as pas du tout délivré ton peuple.

Notes

alitt. : à ceux qui exigent [le travail] , ici et dans tout le chapitre ; le mot est traduit en 3. 7 par oppresseurs.

bailleurs : intendants, officiers, magistrats.

clitt. : l’affaire du jour en son jour.

dlitt. : se tenaient là pour les rencontrer.

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