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Genèse 42

1Jacob vit qu’il y avait du blé en Égypte ; alors Jacob dit à ses fils : Pourquoi vous regardez-vous les uns les autres ? 2Il ajouta : Voici, j’ai appris qu’il y a du blé en Égypte ; descendez-y, et achetez-nous-en là, afin que nous vivions, et que nous ne mourions pas. 3Dix frères de Joseph descendirent donc pour acheter du blé en Égypte ; 4mais Jacob n’envoya pas Benjamin, le frère de Joseph, avec ses frères, car il disait : “De peur qu’un accident ne lui arrive !” 5Les fils d’Israël allèrent pour acheter du blé, avec tous ceux qui allaient ; car c’était la famine dans le pays de Canaan. 6Or Joseph était gouverneur du pays ; il vendait le blé à tout le peuple du paysa. Les frères de Joseph vinrent et se prosternèrent devant lui la face contre terre. 7Quand Joseph vit ses frères, il les reconnut ; mais il fit l’étranger vis-à-vis d’eux et leur parla durement. Il leur dit : D’où venez-vous ? Ils répondirent : Du pays de Canaan, pour acheter des vivres. 8Joseph reconnut ses frères, mais eux ne le reconnurent pas.
9Joseph se souvint des songes qu’il avait eus à leur sujet ; il leur dit : Vous êtes des espions ; c’est pour voir les lieux vulnérablesb du pays que vous êtes venus. 10Ils lui dirent : Non, mon seigneur ; mais nous, tes serviteurs, sommes venus pour acheter des vivres. 11Nous sommes tous fils d’un seul homme ; nous sommes d’honnêtes gens ; tes serviteurs ne sont pas des espions. 12Et il leur dit : Non ; mais vous êtes venus pour voir les lieux vulnérables du pays. 13Ils dirent : Tes serviteurs étaient douze frères ; nous sommes fils d’un seul homme, au pays de Canaan ; et voici, le plus jeune est aujourd’hui avec notre père, et l’un n’est plus. 14Et Joseph leur dit : C’est ce que je vous disais : Vous êtes des espions. 15Vous serez mis à l’épreuve : Par la vie du Pharaon ! vous ne sortirez pas d’ici, à moins que votre jeune frère ne vienne ici ! 16Envoyez l’un de vous chercher votre frère ; et vous, vous serez liés, et vos paroles seront mises à l’épreuve, [pour voir] si la vérité est avec vous : sinon, par la vie du Pharaon ! certainement vous êtes des espions. 17Il les fit mettre ensemble sous garde pendant trois jours.
18Le troisième jour, Joseph leur dit : Faites ceci, et vous vivrez ; moi je crainsA Dieu. 19Si vous êtes d’honnêtes gens, que l’un de vous, qui êtes frères, soit lié dans la maison où vous avez été sous garde ; et vous, allez, emportez du blé pour vos maisonsA qui sont dans la faim ; 20amenez-moi le plus jeune de vos frères ; ainsi vos paroles se trouveront vraies et vous ne mourrez pas. C’est donc ce qu’ils firent. 21Et ils se dirent l’un à l’autre : C’est certain ! nous sommes coupables à l’égard de notre frère ; car nous avons vu la détresse de son âme quand il nous demandait grâce, et nous ne l’avons pas écouté ; c’est pourquoi cette détresse est venue sur nous. 22Ruben leur répondit : Ne vous ai-je pas dit : Ne péchez pas contre l’enfant ? Mais vous n’avez pas écouté ; et voici, son sang est redemandé. 23Ils ne savaient pas que Joseph comprenait, car il y avait entre eux un interprète. 24Il s’éloigna d’eux et pleura. Puis il revint vers eux et leur parla ; il prit parmi eux Siméon et le lia devant leurs yeux.
25Joseph commanda de remplir de blé leurs sacsc, de remettre l’argent de chacun dans son sac et de leur donner des provisions pour le chemin ; on leur fit ainsi. 26Ils chargèrent leur blé sur leurs ânes et s’en allèrent de là. 27Dans le caravansérail, l’un [d’eux] ouvrit son sac pour donner à manger à son âne, et il vit son argent qui était à l’ouverture de son sac. 28Il dit à ses frères : Mon argent m’a été rendu ; et même, le voici dans mon sac ! Alors le cœur leur manqua, et ils furent saisis de peur, se disant l’un à l’autre : Qu’est-ce que Dieu nous a fait ?
29Ils revinrent vers Jacob, leur père, au pays de Canaan, et ils lui racontèrent tout ce qui leur était arrivé : 30 L’homme, le seigneur du pays, nous a parlé durement et nous a traités comme des espions du pays ; 31nous lui avons dit : “Nous sommes d’honnêtes gens, nous ne sommes pas des espions. 32Nous étions douze frères, fils de notre père : l’un n’est plus, et le plus jeune est aujourd’hui avec notre père au pays de Canaan.” 33Alors l’homme, le seigneur du pays, nous a dit : “Voici comment je saurai que vous êtes d’honnêtes gens : Laissez auprès de moi l’un de vos frères, et prenez [du blé] pour vos maisonsA qui sont dans la faim, et allez-vous-en. 34Amenez-moi votre plus jeune frère, ainsi je saurai que vous n’êtes pas des espions, mais que vous êtes d’honnêtes gens : je vous rendrai votre frère, et vous ferez du commerce dans le pays.”
35Comme ils vidaient leurs sacs, voici, chacun avait son paquet d’argent dans son sac ; lorsqu’ils virent, eux et leur père, leurs paquets d’argent, ils eurent peur. 36Jacob, leur père, leur dit : Vous m’avez privé d’enfants : Joseph n’est plus, Siméon n’est plus, et vous voulez prendre Benjamin ! Toutes ces choses sont contre moi. 37Ruben dit à son père : Tu feras mourir mes deux fils si je ne te le ramène pas ; remets-le entre mes mains, et je te le ramènerai. 38Mais il dit : Mon fils ne descendra pas avec vous ; car son frère est mort, et lui seul est resté ; si quelque accident lui arrivait dans le chemin où vous allez, vous feriez descendre mes cheveux blancs avec douleur au shéolA.

Notes

aou : tous les peuples de la terre.

blitt. : la nudité.

cou : ustensiles, vases ; ailleurs : affaires, ici et 43. 11.

Licence : CC BY-NC-ND

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