S’il n’est pas pour le monde¹, il est assurément :

• pour ceux qui croient (Jean 7. 39 ; Actes 11. 17),
• pour les fils de Dieu (ceux qui deviennent tels en croyant : Galates 4. 6),
• pour tous (c’est-à-dire tous ceux qui croient : 1 Corinthiens 12. 13).
• Actes 2. 1-4 : Ce sont tous ceux qui sont rassemblés qui reçoivent le Saint Esprit (bien entendu, il s’agit de croyants).
• Actes 8 : Le Saint Esprit n’était tombé sur aucun (v. 16) mais à la prière de Pierre et de Jean et suite à l’imposition des mains des apôtres, ils reçurent le Saint Esprit. Qui le reçut ? TOUS sauf celui qui n’avait pas la foi du cœur : Simon le magicien. Oui, le Saint Esprit est pour tous ceux qui croient mais rien que pour ceux qui croient.
• Actes 10 : Ce sont TOUS ceux qui entendent la Parole (et la reçoivent !) qui bénéficient du don du Saint Esprit (v. 44).
• Actes 19 : Ce sont tous ceux que Paul instruit et à qui il impose les mains qui reçoivent le Saint Esprit (v. 6, 7).

À côté de ces 4 cas, il y en a de très nombreux autres, dans ce même livre, où il n’est jamais question de la réception de l’Esprit Saint, tellement cela était normal comme conséquence de la foi : « Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ, pour le pardon de ses péchés, et vous recevrez le don du Saint Esprit : car c’est pour vous qu’est la promesse, pour vos enfants et pour tous ceux qui sont loin, autant que le seigneur notre dieu en appellera à lui » ². Qui ne comprendrait pas de telles paroles ? C’est donc ce qui s’est passé pour ces 3 000 convertis d’Actes 2. 41, pour les 5 000 d’Actes 4. 4 et pour tous les autres³. Il en fut de même pour tous les Corinthiens⁴, tous les Éphésiens⁵, tous les Romains⁶, tous les Galates⁷.

Il nous reste à considérer un verset souvent cité pour affirmer que si certaines personnes n’ont pas, ou ne peuvent pas avoir le Saint Esprit, c’est parce qu’elles n’obéissent pas à Dieu. Actes 5. 32 ne parle-t-il pas de « l’Esprit que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent » ?

Examinons l’enseignement général des Écritures :

Tous les hommes sont naturellement « fils de la désobéissance » ⁸, mais tous sont responsables devant Dieu de se repentir⁹ et de croire¹⁰ pour devenir des « enfants d’obéissance » ¹¹. Si bien que ne pas croire, c’est désobéir à Dieu¹². L’obéissance et la foi sont intimement liées dans l’Écriture qui parle plusieurs fois de « l’obéissance de la foi » ¹³.

Le verset le plus clair est Jean 3. 36 : « Qui croit au Fils a la vie éternelle mais qui désobéit au Fils ne verra pas la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui ». Les mots « croire », « désobéir » (Jean 3. 36) et « obéir » (Actes 5. 32) ont la même racine grecque. Ce verset montre que ceux qui obéissent à Dieu sont simplement ceux qui croient, mais également que l’obéissance n’est pas simplement liée au don du Saint Esprit, mais aussi au salut. Il est donc faux de dire qu’une personne sauvée n’a pas le Saint Esprit parce qu’elle n’obéit pas à Dieu, car si elle n’a pas cette « obéissance de la foi », certainement elle n’est pas sauvée.

L’affirmation de ce fait fondamental ne s’oppose en aucune manière à cet autre fait qu’un croyant, enfant de Dieu, scellé du Saint Esprit, peut malheureusement ne pas se montrer toujours un fils obéissant ; c’est pourquoi il est sans cesse exhorté à cette obéissance filiale (les inconvertis ne peuvent pas l’être). D’autre part, s’il ne reconnaît pas les droits du Seigneur sur sa vie, le Saint Esprit est attristé¹⁴.