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Le discours de Tsophar n’apporte pas de pensées nouvelles dans la discussion. Il se borne à reproduire avec virulence les suggestions de ses amis. Si nous discernons une part de bienveillance dans les propos d’Éliphaz basés sur l’expérience ou dans ceux de Bildad qui s’appuient sur la tradition, il n’y a rien de tel chez Tsophar. Pour lui Job est un bavard (verset 2) qu’il faut réduire au silence, un moqueur qu’il faut couvrir de honte (verset 3), un homme inique qu’il faut confondre (versets 4-6). Tsophar applique une règle sans pitié : il est dogmatique et présomptueux.
Il est vrai que “dans la multitude des paroles la transgression ne manque pas” Proverbes 10. 19, mais Tsophar veut voir dans les discours de Job l’énoncé d’une doctrine (verset 4). Il y a chez lui un parti pris et un manque d’écoute. Il n’est pas attentif au cheminement contradictoire de la pensée de cet homme accablé. Tsophar pense que, si Dieu parle directement à Job, il lui découvrira ce qui le rendra confus (versets 5, 6). Il estime que l’épreuve est la conséquence du péché, et affirme aussi que Dieu est bien indulgent. Comment peut-il souhaiter un tel anéantissement pour son ami, qui a d’ailleurs exprimé son souhait personnel d’entendre la voix de Dieu (9. 3 ; 10. 2) ! L’homme ne peut découvrir par lui-même qui est Dieu (verset 7) : “le monde, par la sagesse, n’a pas connu Dieu” 1 Corinthiens 1. 21. La sagesse divine est un mystère qui doit nous être révéléDeutéronome 29. 28 ; 1 Corinthiens 2. 7-10. La hauteur, la profondeur, la longueur et la largeur des conseils divins sont évoquées ici (versets 8, 9). Paul affirmeraÉphésiens 3. 18 que ces dimensions, révélées à l’Église, débouchent sur la connaissance de l’amour du Christ. Cette révélation n’existait pas encore dans l’A.T., et Tsophar avait un horizon trop étroit pour découvrir quelques rayons de la grâce. Des hommes comme Moïse ou David ont su cependant la goûter.
Tsophar conseille à Job de ne pas être fier (verset 12), car :
Les conditions pour goûter la communion avec Dieu sont décrites, mais il y manque l’essentiel : s’attendre à la grâce de Dieu sans laquelle tous nos efforts ne sont que prétention. Il est vrai que cette grâce ne peut être goûtée pleinement que dans un chemin d’obéissance. Tsophar ne voit que cet aspect, et il estime que son ami est dans un chemin de désobéissance (verset 14).
La Bible décrit à plusieurs reprises ce que doit faire un croyant pour connaître l’intimité avec Dieu : préparer son cœur (verset 13), circoncire ou purifier son cœurJérémie 4. 4 ; Jacques 4. 8, faire taire son âmePsaume 131. 2, prendre garde à son piedEcclésiaste 4. 17, laver ses mainsPsaume 26. 6, pour pouvoir alors les élever vers lui dans la prière (verset 13) 1 Timothée 2. 8. Il est nécessaire de mettre notre vie en règle pour pouvoir jouir de la lumière divine (versets 15-17), pour retrouver en Dieu la confiance que le péché peut avoir fait disparaître (versets 18, 19). Retenons ces vérités profondes exprimées par Tsophar.
Il en fait une application erronée à Job, lui suggérant qu’ainsi il retrouvera le sommeil et la prospérité. Si les versets 13 à 19 laissaient quelque espoir, le “mais” qui termine son discours est un jugement sans appel. En fin de compte, il vient de dire à Job que tout irait mieux s’il n’était pas pécheur, ce qui n’apporte aucune solution au problème du péché. Au lieu de reprocher à Job d’être bavard, Tsophar aurait dû considérer que “qui méprise son prochain est dépourvu de sens, mais l’homme intelligent se tait” Proverbes 11. 12. Beaucoup de personnes s’étaient détournées de Job (verset 19), comme ce sera le cas du Sauveur souffrantPsaume 88. 19 ; Ésaïe 53. 3. Fuyons-nous les gens “à problèmes” ?