Josué 10

La victoire de Gabaon

1. La coalition des cinq rois : versets 1-6
2. Le jugement des Amoréens : versets 7-15
3. Le sort des rois des Amoréens : versets 16-21
4. La prise de possession du pays : versets 22-39
5. La conquête du pays du midi : versets 40-42
6. Le retour à Guilgal : verset 43

1. La coalition des cinq rois : versets 1-6

Les conséquences de l’alliance avec les Gabaonites ne tardent pas à se manifester. Une coalition des rois des Amoréens se dresse contre Gabaon, que les nations identifient maintenant à Israël. Que fallait-il faire ?

Aider Gabaon, c’était paraître accepter définitivement l’alliance avec le monde.
Laisser exterminer Gabaon, n’était-ce pas l’occasion de se libérer d’un engagement inconsidéré à leur égard ?

Non, la fidélité à son serment engageait Israël à se porter au secours des Gabaonites qui avaient fait appel à eux (verset 6). L’Éternel confirme sa pensée à Josué (verset 8). Maintenant tout est simple, car Dieu est avec son peuple et le serviteur parle librement à son maître (verset 12). Guilgal devient à nouveau le point de départ des victoires et le point de ralliement après celles-ci (versets 7, 15, 43).

La coalition des ennemis de Gabaon et d’Israël comprend cinq rois des Amoréens :

Adoni-Tsédek, roi de Jérusalem, chef de la coalition ;
Hoham, roi de Hébron ;
Piream, roi de Jarmuth ;
Japhia, roi de Lakis ;
Debir, roi d’ Églon.

Adoni-Tsédek, dont le nom signifie “seigneur de justice”, portait un nom semblable à celui de son prédécesseur Melchisédec (roi de justice), roi de Salem (la paix), qui était venu à la rencontre d’Abraham après la défaite des roisGenèse 14. 18 ; Hébreux 7. 1-3. Sacrificateur du Dieu Très haut, roi de justice et de paix, Melchisédec régnait sur la ville appelée plus tard Jérusalem (possession de paix). Mais toute crainte de Dieu avait disparu parmi les successeurs de Melchisédec sur le trône de Salem, pour faire place à la haine religieuse contre le peuple de Dieu dont il avait autrefois reconnu le nom. Même après la destruction des Amoréens, la forteresse de Sion à Jérusalem, occupée par les Jébusiens2 Samuel 5. 6-9, tiendra jusqu’à la dernière extrémité contre l’Oint de Dieu. Rien n’endurcit plus le cœur que le contact extérieur avec les enseignements de la parole de Dieu lorsque la conscience n’est pas touchée.

2. Le jugement des Amoréens : versets 7-15

Maintenant est venu le jour de leur jugement, annoncé longtemps auparavant à Abraham, car leur iniquité était parvenue à son combleGenèse 15. 16. Leur coalition contre Gabaon, c’est-à-dire contre Israël et en fait contre Dieu lui-même (l’Éternel combat pour Israël au verset 14), est l’occasion de leur défaite et de leur destruction finale.

Deux choses caractérisent ici particulièrement le jugement des Amoréens : d’une part, l’Éternel combattait avec Israël, et d’autre part, Josué et tout le peuple, montant de Guilgal (verset 7), étaient retournés au camp à Guilgal (verset 15).

Dieu lui-même intervient, soit par l’épée de son peuple sous la conduite de Josué, soit par une action providentielle (de grosses pierres jetées des cieux : verset 11). La seule intervention divine comparable s’était produite lors des plaies d’ÉgypteExode 9. 24, 25, prélude des jugements de la fin qui seront d’intensité croissanteApocalypse 11. 19 ; 16. 21 ; 20. 9.

À la prière de Josué, l’Éternel écoute la voix d’un homme et arrête, pour environ un jour entier, le cours naturel des astres jusqu’à ce que le jugement des ennemis du peuple soit complet (versets 12-14). La Parole rapporte une autre occasion où Dieu a suspendu le cours du temps, lorsque le roi Ézéchias a reçu le témoignage à sa guérisonÉsaïe 38. 8¹.

Cette première partie du chapitre (versets 1-15) relate donc les jugements des cinq rois des Amoréens avec leurs armées, image de la destruction des ennemis du Seigneur à sa venue. Lorsque le monde dira : “Paix et sûreté” 1 Thessaloniciens 5. 3, alors une subite destruction viendra sur lui. Jamais dans l’histoire contemporaine, le monde n’a été plus proche de ce moment, surtout au Moyen-Orient, centre de la carte prophétique des événements à venir. Le jugement qui s’annonce sera aussi soudain que le déluge aux jours de Noé et aussi certain que la destruction de Sodome et de Gomorrhe aux jours de LotLuc. 17. 26-29. Le monde dira alors : “Le grand jour de sa colère est venu et qui peut subsister ?” Apocalypse 6. 17. Avant que ces choses n’arrivent, Dieu fait encore retentir les appels de sa grâce : “Aujourd’hui, si vous entendez sa voix, n’endurcissez pas votre cœur” Psaume 95. 7, 8 ; Hébreux 3. 8, 15 ; 4. 7.

3. Le sort des rois des Amoréens : versets 16-21

La deuxième partie du chapitre contient des détails instructifs sur la victoire de Gabaon et la prise des sept villes appartenant aux ennemis du peuple.

Les cinq rois des Amoréens s’étaient cachés dans une caverne à Makkéda. Josué les y enferme jusqu’à ce que la défaite des ennemis soit complète (versets 16-21). Leur jugement est le même que celui du roi d’Aï ; l’obéissance aux ordonnances de la loi au sujet de leurs cadavres est aussi scrupuleusement observée que précédemment (8. 29 ; 10. 27).

Josué déclare à tout Israël et aux capitaines de l’armée que ces premières victoires étaient une anticipation de la victoire complète sur tous les ennemis (verset 25). Dieu a fait aussi la même promesse aux chrétiens : Satan a déjà été vaincu par Christ à la croixHébreux 2. 14, avec toutes ses principautés et autoritésColossiens 2. 15 ; mais la puissance effective de l’ennemi sera bientôt à jamais détruite : “Or le Dieu de paix brisera bientôt Satan sous vos pieds” Romains 16. 20.

4. La prise de possession du pays : versets 22-39

Le camp d’Israël vient momentanément à Makkéda (verset 21) pour prendre possession du pays des Amoréens. Six villes sont ainsi conquises avec le secours de l’Éternel : Makkéda, Libna, Lakis, Églon, Hébron, Debir (versets 28-39). Une septième ville, Guézer, partage le triste sort des six autres, car son roi Horam s’était porté au secours de Lakis (verset 33). Les rois de trois de ces villes avaient déjà été jugés.

Une mention particulière doit être faite de Hébron dont le roi Hoham (versets 3, 23) avait été pris et mis à mort (verset 26). Lorsque Josué se présente pour prendre possession de cette ville, un nouveau roi semble s’y être levé (verset 37). L’ennemi de nos âmes ne désarme jamais. Il ne suffit pas d’infliger une très grande défaite à l’ensemble pour que la victoire soit complète. Les fuyards trouvent encore refuge dans les villes fortifiées (comme Hébron) et se réorganisent contre le peuple de Dieu. Il faut la vigilance et l’énergie spirituelle jusqu’au bout : “Fortifiez-vous et soyez fermes” (verset 25).

5. La conquête du pays du midi : versets 40-42

La victoire sur les ennemis s’étend ensuite au pays du midi. À ce moment des conquêtes, la possession de Juda, Benjamin et Siméon était à peu près libérée des ennemis jusqu’aux déserts de Shur, Paran et Sin qui bordaient le pays du côté de l’Égypte.

La première victoire à remporter pour le chrétien avant de jouir des bénédictions spirituelles en Christ est sur lui-même et sur sa nature d’Adam (figurée par l’Égypte).

Il est probable que les Philistins n’ont pas été entièrement chassés des rivages de la grande mer (la Méditerranée), ce qui expliquerait leur arrogance au temps des Juges.

6. Le retour à Guilgal : verset 43

À l’issue de ces combats, Josué, avec tout le peuple, revient au camp, à Guilgal. Makkéda avait été le siège momentané de la destruction de la puissance de l’ennemi. Après la victoire, il faut toujours revenir à Guilgal, figure du jugement de soi-même par la puissance de la croix de Christ. Telle est la sérieuse leçon pour chaque chrétien engagé comme soldat de Jésus Christ.

Notes

1Le retour de l’ombre de dix degrés sur le cadran d’Achaz correspond à un allongement de ce jour remarquable de quarante minutes. On a pensé que l’arrêt du soleil sur Gabaon (environ un jour entier) a exactement duré 23 heures 20 minutes, de sorte que cette double intervention divine correspond au total à un jour entier. C’est le jour qui manque effectivement dans les calculs précis des astronomes qui se sont penchés sur la cosmologie depuis la création.

Josué 10

1Et il arriva que, lorsque Adoni-Tsédek, roi de Jérusalem, eut entendu que Josué avait pris Aï et l’avait entièrement détruite, qu’il avait fait à Aï et à son roi comme il avait fait à Jéricho et à son roi, et que les habitants de Gabaon avaient fait la paix avec Israël et étaient au milieu d’eux, 2ils eurent une grande peur ; car Gabaon était une grande ville, comme une des villes royales, et elle était plus grande qu’Aï, et tous ses hommes étaient vaillants. 3Et Adoni-Tsédek, roi de Jérusalem, envoya vers Hoham, roi de Hébron, et vers Piream, roi de Jarmuth, et vers Japhia, roi de Lakis, et vers Debir, roi d’Églon, disant : 4Montez vers moi, et aidez-moi, et frappons Gabaon ; car elle a fait la paix avec Josué et avec les fils d’Israël. 5Et les cinq rois des Amoréens, le roi de Jérusalem, le roi de Hébron, le roi de Jarmuth, le roi de Lakis, le roi d’Églon, s’assemblèrent et montèrent, eux et toutes leurs armées^a, et ils campèrent contre Gabaon, et lui firent la guerre. 6Et les hommes de Gabaon envoyèrent à Josué, au camp, à Guilgal, disant : Ne retire pas tes mains de tes serviteurs ; monte vers nous en hâte, et sauve-nous et aide-nous ; car tous les rois des Amoréens qui habitent dans la montagne se sont réunis contre nous.

7Et Josué monta de Guilgal, lui et tout le peuple de guerre avec lui, tous les vaillants hommes. 8Et l’Éternel dit à Josué : Ne les crains pas, car je les ai livrés en ta main ; pas un d’entre eux ne tiendra devant toi. 9Et Josué arriva sur eux tout à coup ; il monta de Guilgal toute la nuit. 10Et l’Éternel les mit en déroute devant Israël, qui leur infligea une grande défaite près de Gabaon, et les poursuivit par le chemin de la montée de Beth-Horon, et les battit jusqu’à Azéka et jusqu’à Makkéda. 11Et il arriva que, comme ils fuyaient devant Israël – ils étaient à la descente de Beth-Horon, – l’Éternel jeta des cieux de grosses pierres sur eux, jusqu’à Azéka, et ils moururent ; ceux qui moururent des pierres de grêle furent plus nombreux que ceux que les fils d’Israël tuèrent par l’épée.

12Alors Josué parla à l’Éternel, le jour où l’Éternel livra les Amoréens entre les mains des^b fils d’Israël ; et il dit en présence d’Israël : Soleil, arrête-toi sur Gabaon ; et toi, lune, en la vallée d’Ajalon ! 13Et le soleil s’arrêta, et la lune demeura où elle était, jusqu’à ce que la nation se soit vengée de ses ennemis. Cela n’est-il pas écrit dans le livre de Jashar^c ? Et le soleil demeura au milieu des cieux, et ne se hâta point de se coucher, environ un jour entier. 14Et il n’y a point eu de jour comme celui-là, ni avant ni après, où l’Éternel ait écouté la voix d’un homme, car l’Éternel combattait pour Israël.

15Et Josué, et tout Israël avec lui, retourna au camp, à Guilgal.

16Et ces cinq rois s’enfuirent et se cachèrent dans la caverne, à Makkéda. 17Et on rapporta à Josué, en disant : Les cinq rois ont été trouvés cachés dans la caverne, à Makkéda. 18Et Josué dit : Roulez de grandes pierres à l’ouverture de la caverne, et postez près d’elle des hommes pour les garder ; 19et vous, ne vous arrêtez pas ; poursuivez vos ennemis, et frappez-les en queue ; ne les laissez pas entrer dans leurs villes ; car l’Éternel, votre Dieu, les a livrés en votre main. 20Et quand Josué et les fils d’Israël eurent achevé de leur infliger une très grande défaite, jusqu’à les détruire, il arriva que les fuyards d’entre eux échappèrent et entrèrent dans les villes fortifiées ; 21et tout le peuple retourna en paix au camp, vers Josué, à Makkéda ; personne ne remua sa langue contre les fils d’Israël.

22Et Josué dit : Ouvrez l’entrée de la caverne, et amenez-moi ces cinq rois hors de la caverne. 23Et ils firent ainsi, et ils lui amenèrent hors de la caverne ces cinq rois : le roi de Jérusalem, le roi de Hébron, le roi de Jarmuth, le roi de Lakis, le roi d’Églon. 24Et lorsqu’ils eurent amené ces rois à Josué, il arriva que Josué appela tous les hommes d’Israël, et dit aux capitaines des hommes de guerre qui avaient marché avec lui : Approchez-vous, mettez vos pieds sur les cous de ces rois. Et ils s’approchèrent, et mirent leurs pieds sur leurs cous. 25Et Josué leur dit : Ne craignez point, et ne soyez pas effrayés ; fortifiez-vous, et soyez fermes ; car l’Éternel fera ainsi à tous vos ennemis contre lesquels vous combattez. 26Et après cela Josué les frappa et les fit mourir, et il les pendit à cinq arbres ; et ils pendirent aux arbres jusqu’au soir. 27Et au temps du coucher du soleil, il arriva que Josué commanda, et on les descendit des arbres, et on les jeta dans la caverne où ils s’étaient cachés ; et on mit à l’ouverture de la caverne de grandes pierres, [qui sont demeurées] jusqu’à ce jour même.

28Et Josué prit en ce jour-là Makkéda, et la frappa par le tranchant de l’épée ; et son roi, lui, et toute âme qui s’y trouvait, il les détruisit entièrement : il ne laissa pas un réchappé ; et il fit au roi de Makkéda comme il avait fait au roi de Jéricho. 29Et Josué, et tout Israël avec lui, passa de Makkéda à Libna, et fit la guerre à Libna. 30Et l’Éternel la livra, elle aussi et son roi, en la main d’Israël ; et il la frappa par le tranchant de l’épée, ainsi que toute âme qui s’y trouvait ; il n’y laissa pas un réchappé ; et il fit à son roi comme il avait fait au roi de Jéricho. 31Et Josué, et tout Israël avec lui, passa de Libna à Lakis, et campa contre elle, et lui fit la guerre. 32Et l’Éternel livra Lakis en la main d’Israël, et il la prit le second jour et la frappa par le tranchant de l’épée, ainsi que toute âme qui s’y trouvait, selon tout ce qu’il avait fait à Libna. 33Alors Horam, roi de Guézer, monta pour secourir Lakis ; et Josué le frappa, lui et son peuple, jusqu’à ne pas lui laisser un réchappé. 34Et Josué, et tout Israël avec lui, passa de Lakis à Églon, et ils campèrent contre elle, et lui firent la guerre ; 35et ils la prirent ce jour-là, et la frappèrent par le tranchant de l’épée ; et il détruisit entièrement ce jour-là toute âme qui s’y trouvait, selon tout ce qu’il avait fait à Lakis. 36Et Josué, et tout Israël avec lui, monta d’Églon à Hébron, et ils lui firent la guerre ; 37et ils la prirent, et la frappèrent par le tranchant de l’épée, et son roi, et toutes ses villes, et toute âme qui s’y trouvait : il ne laissa pas un réchappé, selon tout ce qu’il avait fait à Églon ; il la détruisit entièrement, ainsi que toute âme qui s’y trouvait. 38Et Josué, et tout Israël avec lui, rebroussa chemin vers Debir, et ils lui firent la guerre ; 39et il la prit, et son roi, et toutes ses villes ; et ils les frappèrent par le tranchant de l’épée, et détruisirent entièrement toute âme qui s’y trouvait : il ne laissa pas un réchappé. Comme il avait fait à Hébron, et comme il avait fait à Libna et à son roi, ainsi il fit à Debir et à son roi.

40Et Josué frappa tout le pays, la montagne, et le midi^d, et le pays plat, et les pentes des montagnes, et tous leurs rois : il ne laissa pas un réchappé ; mais il détruisit entièrement tout ce qui respirait, comme l’Éternel, le Dieu d’Israël, l’avait commandé. 41Et Josué les frappa depuis Kadès-Barnéa jusqu’à Gaza, et tout le pays de Goshen, jusqu’à Gabaon. 42Et Josué prit en une seule fois tous ces rois et leur pays ; car l’Éternel, le Dieu d’Israël, combattait pour Israël.

43Et Josué, et tout Israël avec lui, retourna au camp, à Guilgal.