Deutéronome 33. 1-25

6. Préambule à la bénédiction du peuple : versets 1-5

Moïse bénit Israël avant de mourir, demandant pour chaque tribu des bénédictions particulières. Ces paroles sont aussi une prophétie en rapport avec l’histoire future du peuple. Les cinq premiers versets en sont le préambule.

L’Éternel qui vient de Sinaï (verset 2) est le Dieu de l’alliance, le Dieu qui aime son peuple et recherche son bien. Il s’est levé de Séhir, et a resplendi de la montagne de Paran. Séhir était le plus court chemin pour arriver en Canaan (1. 2) et Paran était la première étape après SinaïNombres 10. 12. Là, au désert de Paran, l’incrédulité ne s’était pas encore manifestée pour tout ruiner. Le tabernacle avait été dressé et le voyage pouvait être envisagé avec sérénité. Les saintes myriades étaient les êtres angéliques par le moyen desquels la loi avait été donnéeActes 7. 53, une loi de feu qui exprimait les saintes exigences de Dieu. L’Éternel aime son peuple, dans chacune de ses tribus. Tous ceux qui ont le privilège de le connaître, qui l’écoutent avec soumission, sont appelés “ses saints” ; leur stabilité est garantie, car Dieu les tient dans sa main (verset 3). Cette attitude d’humilité aux pieds de Celui qui communique sa Parole et qui enseigne convient à tout croyant, à l’exemple de Marie de BéthanieLuc 10. 39. La loi donnée au Sinaï était l’héritage donné au peuple (verset 4) ; elle a été transmise par Moïse, ce qui a fait de lui un “roi” établi par Dieu sur Israël, dénommé “Jeshurun” ou peuple droit.

7. Bénédiction prophétique des tribus d’Israël : versets 6-25

Jacob, en bénissant ses fils, avait aussi mis en évidence leurs faiblesses et leurs actes coupablesGenèse 49 ; Moïse met l’accent sur la grâce de Dieu. Ceci correspond au caractère de ce chapitre où les bénédictions mentionnées sont en rapport avec l’appel du peuple et l’alliance établie. C’est le propos de Dieu qui apparaît ; il sera réalisé à la fin des jours quand le peuple sera en pleine sécurité dans sa terre et recevra la bénédiction des cieux (verset 28).

Siméon est omis, mais Joseph est représenté par ses deux fils, Éphraïm et Manassé (verset 17), ce qui maintient à douze le nombre des tribus. Jacob avait maudit la colère et la furie de Siméon associé à Lévi, mais les descendants de Lévi avaient fait preuve d’un saint zèle pour l’Éternel à l’occasion du veau d’orExode 32. 25-29. Siméon est laissé à l’écart de la bénédiction et n’est pas nommé dans ce chapitre.

• Ruben (verset 6) avait été coupable à l’égard de son père et avait perdu le droit de premier-né. Mais sa tribu ne mourra pas, elle sera peu nombreuse.
• Juda (verset 7) est la tribu de la lignée des rois, de laquelle, selon la chair, descend le Seigneur Jésus. Si Jacob s’étend longuement sur sa puissance et sa descendance, Moïse ne fait mention que d’une humble prière dans laquelle Juda demande une vraie identification au peuple de Dieu pour lequel il combat.
• Lévi (versets 8-11) est comblé de grandes bénédictions. Pour obéir à Moïse, il a renoncé aux liens affectifs et s’est attaché à la parole et à l’alliance de son Dieu (verset 9). Les épisodes de Massa et de Mériba sont rappelés, mais cela n’ôte rien à ce que Dieu lui avait donné à cause de sa conduite (verset 8). Quel service béni est confié à la tribu de Lévi : enseigner la loi au peuple et offrir à Dieu l’adoration ! Ce sont les deux aspects de la sacrificature, être devant Dieu pour le peuple et devant le peuple pour Dieu. Les sacrificateurs en Israël ne l’ont pas réalisé ; seul Jésus pourra accomplir pleinement cette fonction sacerdotale au cours de son règnePsaume 110. 4.
• Benjamin (verset 12) est le bien-aimé de l’Éternel. Il représente le Fils de Dieu dans ses relations d’intimité avec son Père. Les limites du pays de Benjamin passent dans l’immédiate proximité de Jérusalem, la ville qui sera la demeure de Dieu.
• Joseph (versets 13-17) reçoit les bénédictions les plus étendues et la double part qui revient au premier-né (verset 17). Il a été “mis à part de ses frères” durant le temps de sa souffrance, mais il reste “mis à part” au jour de sa gloire ; il est un type de Christ, à cause de sa perfectionPsaume 45. 8. Le plus précieux de la création entière lui est donné (verset 16), ce qu’elle produit dans tous les âges et dans toute son étendue.
• Zabulon et Issacar (versets 18, 19) sont bénis ensemble et sont appelés à se réjouir : Zabulon en sa sortie, ou ses voyages, et Issacar dans ses tentes. Cela fait penser à des activités variées et bénies, qui toutes amèneront un rassemblement de peuples pour offrir des sacrifices de reconnaissance à l’Éternel (verset 19).
• Gad (versets 20, 21) sera mis au large et, comparé à une lionne, il sera puissant contre les ennemis d’Israël. Bien qu’il ait fait le choix d’un territoire à l’est du Jourdain, il accomplira la justice en participant avec le peuple à la conquête de Canaan. Une part unique lui est donnée, celle du législateur : la sépulture de Moïse cachée sur son territoire (verset 21).
• Dan (verset 22) n’est l’objet que d’une petite mention, celle de la rapidité et de la force, comme un lion qui s’élance. Cette tribu sera la première dans l’idolâtrieJuges 18. 30 et elle est absente de la liste des douze fois douze mille scellésApocalypse 7. 5-8.
• Nephthali (verset 23) est comblé des faveurs de Dieu. Ses possessions sont dans la partie la plus fertile, sur les rives de la mer de Galilée. Des bénédictions plus grandes encore lui seront accordées quand Jésus exercera son ministère de grâce sur ce territoireMatthieu 4. 15, 16.
• Aser (versets 24, 25) reçoit la promesse d’une postérité nombreuse et d’une part bénie au milieu de ses frères. Le repos du cœur dans une heureuse vieillesse sera montré par Anne, une femme fort avancée en âge qui sera de la tribu d’Aser ; elle sera continuellement en prière dans le templeLuc 2. 36-38. Notons que, parmi les dix tribus séparées de la maison de David, seule Aser est représentée dans le N.T.

Ce chapitre donne de riches enseignements spirituels pour le chrétien. Comme Lévi, nous avons le privilège de rendre à Dieu la louange et de faire connaître la parole de Dieu. Les bénédictions données à Joseph, qui est un type de Christ, sont aussi celles du croyantÉphésiens 1. 3. Comme pour Gad, le chrétien a un horizon élargi par la vision du champ universel de l’évangile. Comme pour Benjamin, il habite en sécurité près de son Dieu. Les verrous de fer et d’airain qui garantissent la sécurité d’Aser font penser à la protection dont jouit l’ÉgliseMatthieu 16. 18.