Deutéronome 32

Cantique prophétique, bénédiction du peuple et mort de Moïse

4. Un cantique complet : versets 1-43

Les paroles de ce cantique¹ sont dictées par Dieu lui-même (31. 19). Elles sont exprimées à haute voix aux oreilles du peuple entier (31. 30). Un appel retentit à l’adresse des cieux et de la terre, pris à témoin de la solennité des paroles qui vont suivre ; leur sévérité ne les empêche pas d’être en bénédiction pour ceux qui les écoutent. La maturité des uns leur permet de les recevoir comme des ondées, alors qu’elles descendent sur les jeunes cœurs sous la forme de fraîche rosée (verset 2).

Grandeur de l’Éternel : versets 3, 4

En proclamant le nom de l’Éternel, Moïse exalte sa grandeur. Il le fait dans ce cantique en citant les cinq noms différents sous lesquels Dieu se présente dans l’A.T. :

1. YHWH (l’Éternel) au verset 3 : l’éternité de son être ;
2. ELOHIM au verset 3 encore : forme plurielle, la Déité ;
3. EL au verset 4 : le Fort, juste et fidèle ;
4. ELION au verset 8 : le Très-haut ;
5. ELOAH au verset 15 : singulier de Elohim.

Outre ces différents noms divins, Moïse attribue deux titres à Dieu :

Le Rocher (versets 4, 15, 18, 30, 31), qui indique sa fermeté ;
Le Même (verset 39), celui qui est immuable.

Pour apprécier les paroles de notre Dieu, il est nécessaire de reconnaître sa grandeur absolue. Notre esprit sera transporté en adoration et nous serons rendus capables de dire : “Que tes paroles ont été douces à mon palais, plus que le miel à ma bouche !” Psaume 119. 103

Les soins de Dieu pour son peuple : versets 5-14

Pour réveiller leur conscience et toucher leur cœur, Dieu rappelle aux fils d’Israël qu’il a agi envers eux comme un père, même s’ils se sont montrés dénués de sagesse. Dans le temps futur pour lequel ce cantique est écrit, le peuple aura derrière lui de nombreux siècles d’histoire. Déjà lors de la répartition des nations sitôt après le délugeGenèse 10. 32, Israël était au centre des pensées de Dieu, “car la portion de l’Éternel, c’est son peuple ; Jacob est le lot de son héritage” (verset 9). Israël n’avait aucun mérite, Dieu s’en est occupé et en a pris soin comme de la prunelle de son œil (verset 10).

Comparé à l’aigle qui plane au-dessus de son nid pour protéger ses petits dans leur envol, Dieu rappelle sa sollicitude pour son peuple au milieu des dangers qu’il a dû affronter. Après l’aridité du désert (verset 10), Dieu l’a conduit en Canaan, pays de lait et de miel (versets 13, 14). Ces soins de Dieu pour son peuple sont rappelés plusieurs fois dans la ParoleNéhémie 9. 12-21 ; Psaume 78. 14-40 ; Actes 13. 18, et chaque fois pour exalter la bonté de l’Éternel.

Il en est de même pour les croyants aujourd’hui, rachetés par l’œuvre de Jésus. Si Dieu a ainsi pris soin de son peuple terrestre, combien plus le fera-t-il en faveur de l’Église de Jésus Christ qui sera bientôt introduite dans la gloire ! Et pourtant, dans notre vie pratique, n’y a-t-il pas souvent la manifestation de notre nature corrompue, la chair toujours opposée à la volonté de Dieu ? La ressource pour nous est la puissance de l’Esprit Saint : laissons-lui la direction de notre vie !

L’ingratitude d’Israël : versets 15-21

Le nom poétique de “Jeshurun” signifie “peuple droit”. Israël ne l’était pas, mais c’est ainsi que Dieu le voyait selon le propos de son cœurNombres 23. 21. Dieu le mentionne ici pour mettre en contraste sa vocation avec son état réel. Engraissé dans son orgueil et son autosatisfaction, Israël abandonne son Dieu et méprise le Rocher de son salut (verset 15). Il se tourne vers les idoles des nations, sacrifie aux démons et provoque l’Éternel à la jalousie (verset 21).

Le jugement annoncé : versets 22-28

L’auteur de l’épître aux Hébreux déclare : “Notre Dieu est un feu consumant” Hébreux 12. 29. Israël en avait déjà vu quelque chose au cours de la traversée du désert, à Sinaï, puis encore à TabhéraNombres 11. 3. Ce sera encore plus terrible quand la colère de l’Éternel devra frapper son peuple (v. 22). La famine, la peste et l’épée, trois punitions mentionnées plusieurs fois dans les prophètesJérémie 14. 12 ; 21. 9 ; Ézéchiel 6. 11 ; 7. 15, seront envoyées par l’Éternel pour détruire aussi bien le petit enfant que le vieillard (versets 24, 25).

Cette menace ne s’accomplira pas entièrement, car Dieu ne veut pas donner occasion aux ennemis du peuple de s’enorgueillir (verset 27). Mais une autre raison, plus profonde et qui correspond à la nature de Dieu, est donnée plus loin : “Il pardonnera” (verset 43).

Une complainte : versets 29-33

Comme pour exprimer son regret, l’Éternel élève une complainte sur son peuple désobéissant : “Oh ! s’ils eussent été sages…” (verset 29). Des paroles semblables sont écrites par AsaphPsaume 81. 9-17. La rébellion d’Israël va contraindre Dieu a agir en jugement, presque contre son gré (verset 30). Les produits de Canaan seront devenus un poison, comparés aux fruits vénéneux de Sodome et Gomorrhe (verset 33), à cause de la perversité d’un peuple qui a perdu le conseil et l’intelligence (verset 28).

L’Éternel jugera et se repentira : versets 34-43

Mais, heureusement, après l’annonce de tant de maux suivent des paroles de consolation et des promesses de relèvement. L’intervention de l’Éternel en faveur de son peuple montre qu’il demeure le seul vrai Dieu, celui qui vit éternellement, toujours le Même aussi bien dans l’exercice de son jugement que dans sa miséricorde. Il est souvent contraint de frapper, mais ses mains guérissent (verset 39) Job 5. 18. Les ennemis qui ont opprimé Israël seront jugés, et toutes les nations de la terre seront amenées à se réjouir avec Israël restauré (verset 43).

L’application pratique qui peut être faite de ce cantique de Moïse, c’est premièrement un appel à la reconnaissance due au Seigneur pour ses soins envers nous. C’est aussi une invitation à prendre conscience de nos fréquentes défaillances pour mieux apprécier l’immensité de la grâce de Dieu. De plus, si le croyant subit l’oppression de la part d’un monde hostile, qu’il sache que la vengeance n’appartient qu’à DieuRomains 12. 19. Le dernier mot de ce Dieu fidèle, c’est le pardon (verset 43).

5. Derniers contacts de Moïse avec Israël : versets 44-52

Après la lecture de ce cantique, Moïse insiste encore sur la nécessité de prendre à cœur les paroles de ce témoignage et de les transmettre à la génération future (verset 46). Ces paroles sont la vie et la santé de ceux qui les écoutent (verset 47) Proverbes 4. 22.

Ce même jour, Moïse est appelé à monter sur le mont Nebo. Il pourra contempler le pays promis, mais il n’y entrera pas. De même qu’Aaron sur la montagne de Hor, Moïse devra mourir sur le Nebo pour n’avoir pas sanctifié l’Éternel aux eaux de Mériba-Kadès. Cependant, une faveur insigne lui est accordée, il pourra voir tout le pays devant lui, ce dont Josué même a été privé à cause de la négligence du peuple à le conquérir.

Appliquons à nous-mêmes ces dernières paroles de Moïse. La parole de Dieu ne sera pour nous une parole de vie que si nous y appliquons nos cœurs et la mettons en pratique. Lisons-la chaque jour, mais surtout, conduisons-nous selon ses enseignements. Elle nous amènera aussi à discerner les glorieux plans de Dieu pour son Fils bien-aimé et pour les siens, et il nous donnera une claire vision de la gloire de son Fils à laquelle il nous associera.

Notes

1En Apocalypse 15. 2-4, il est fait mention d’une catégorie de personnes qui chantent le cantique de Moïse après avoir remporté la victoire sur les puissances du mal. Ce sera la réalisation parfaite et finale du thème prophétique de ce cantique.

Deutéronome 32

1Cieux, prêtez l’oreille, et je parlerai ; et [toi] terre, écoute les paroles de ma bouche.

2Ma doctrine distillera comme la pluie ; ma parole descendra comme la rosée, comme une pluie fine sur l’herbe tendre, et comme des ondées sur l’herbe mûre.

3Car je proclamerai le nom de l’Éternel : Attribuez la grandeur à notre Dieu !

4Il est le Rocher, son œuvre est parfaite ; car toutes ses voies sont justice^a. C’est un ✷Dieu fidèle, et il n’y a pas d’iniquité [en lui] ; il est juste et droit.

5Ils se sont corrompus à son égard, leur tache n’est pas celle de ses fils ; c’est une génération tortue et perverse.

6Est-ce ainsi que vous récompensez l’Éternel, peuple insensé et dénué de sagesse ? N’est-il pas ton père, qui t’a acheté ? C’est lui qui t’a fait et qui t’a établi.

7Souviens-toi des jours d’autrefois, considérez les années de génération en génération ; interroge ton père, et il te le déclarera, tes anciens, et ils te le diront.

8Quand le Très-haut^b partageait l’héritage aux nations, quand il séparait les fils d’Adam, il établit les limites des peuples selon le nombre des fils d’Israël.

9Car la portion de l’Éternel, c’est son peuple ; Jacob est le lot de son héritage.

10Il le trouva dans un pays désert et dans la désolation des hurlements d’une solitude ; il le conduisit çà et là^c ; il prit soin de lui, il le garda comme la prunelle de son œil.

11Comme l’aigle éveille son nid, plane au-dessus de ses petits, étend ses ailes, les prend, les porte sur ses plumes,

12L’Éternel seul l’a conduit, et il n’y a point eu avec lui de ✷dieu étranger.

13Il l’a fait passer à cheval sur les lieux hauts de la terre ; et il a mangé le produit des champs, et il lui a fait sucer le miel du rocher, et l’huile du roc dur ;

14Le caillé des vaches, et le lait des brebis, et la graisse des agneaux^d et des béliers de la race de Basan, et des boucs, avec la fine graisse^e du froment ; et tu as bu le vin pur, le sang du raisin.

15Mais Jeshurun^f s’est engraissé, et a regimbé : tu es devenu gras, gros, replet ; et il a abandonné le †Dieu qui l’a fait, et il a méprisé le Rocher de son salut.

16Ils l’ont ému à jalousie par des [dieux] étrangers ; ils l’ont provoqué à colère par des abominations.

17Ils ont sacrifié aux démons qui ne sont point †Dieu, à des dieux qu’ils ne connaissaient pas, [dieux] nouveaux, venus depuis peu, que vos pères n’ont pas révérés.

18Tu as oublié le Rocher qui t’a engendré, et tu as mis en oubli le ✷Dieu qui t’a enfanté.

19Et l’Éternel l’a vu et les a rejetés, par indignation contre^g ses fils et ses filles. 20Et il a dit : Je leur cacherai ma face, je verrai quelle sera leur fin, car ils sont une génération perverse, des fils en qui il n’y a point de fidélité.

21Ils m’ont ému à jalousie par ce qui n’est point ✷Dieu, ils m’ont provoqué à colère par leurs vanités ; et moi, je les exciterai à la jalousie par ce qui n’est pas un peuple, je les provoquerai à la colère par une nation insensée.

22Car un feu s’est allumé dans ma colère, et il brûlera jusqu’au shéol^h le plus profond, et dévorera la terre et son rapport, et embrasera les fondements des montagnes.

23J’accumulerai sur eux des maux ; j’épuiserai contre eux mes flèches.

24Ils seront consumés par la famine et rongés par des ardeurs dévorantes, et par une peste maligne ;

Et j’enverrai contre eux la dent des bêtes, avec le venin de ce qui rampe dans la poussière.

25Au-dehors l’épée, et au-dedans la terreur, détruirontⁱ le jeune homme et la vierge, l’enfant qui tète et l’homme à cheveux blancs.

26Je dirais : Je les disperserai, j’abolirai du milieu des hommes leur mémoire, 27si je ne craignais la provocation de l’ennemi, que leurs adversaires ne s’y méprennent et qu’ils ne disent : Notre main est élevée, et ce n’est pas l’Éternel qui a fait tout cela.

28Car ils sont une nation qui a perdu le conseil, et il n’y a en eux aucune intelligence.

29Oh ! s’ils avaient été sages, ils auraient compris ceci, ils auraient considéré leur fin !

30Comment un seul en aurait-il poursuivi mille, et deux en auraient-ils mis en fuite dix mille, si leur Rocher ne les avait pas vendus, et si l’Éternel ne les avait pas livrés ?

31Car leur rocher n’est pas comme notre Rocher, et nos ennemis en sont juges.

32Car leur vigne est de la vigne de Sodome et du terroir de Gomorrhe ;

Leurs raisins sont des raisins vénéneux, et leurs grappes sont amères ;

33Leur vin est un venin de monstres et un poison cruel d’aspic.

34Cela n’est-il pas caché par-devers moi, scellé dans mes trésors ?

35À moi la vengeance et la rétribution, au temps où leur pied bronchera.

Car le jour de leur calamité est proche, et ce qui leur est préparé se hâte.

36Car l’Éternel jugera son peuple, et se repentira en faveur de ses serviteurs, quand il verra que la force^j s’en est allée, et qu’il n’y a plus personne, homme lié ou homme libre.

37Et il dira : Où sont leurs dieux, le rocher en qui ils se confiaient,

38Qui mangeaient la graisse de leurs sacrifices, [et] buvaient le vin de leurs libations ?

Qu’ils se lèvent, et qu’ils vous secourent, qu’ils soient une retraite pour vous !

39Voyez maintenant que c’est moi, moi, le Même^k, et il n’y a point de dieu à côté de moi ;

Moi, je tue, et moi, je fais vivre ; moi, je blesse, et moi, je guéris ; et il n’y a personne qui délivre de ma main.

40Car je lève ma main aux cieux, et je dis : Je vis éternellement.

41Si j’aiguise l’éclair de mon épée et que ma main saisisse le jugement, je rendrai la vengeance à mes adversaires et je récompenserai ceux qui me haïssent.

42J’enivrerai mes flèches de sang, et mon épée dévorera de la chair ; [je les enivrerai] du sang des tués et des captifs, de la tête des chefs^l de l’ennemi.

43Réjouissez-vous, nations, [avec] son peuple ; car il vengera le sang de ses serviteurs, et il rendra la vengeance à ses adversaires, et il pardonnera^m à sa terre, à son peuple.

44Et Moïse vint, et prononça toutes les paroles de ce cantique aux oreilles du peuple, lui et Josuéⁿ, fils de Nun. 45Et Moïse acheva de prononcer toutes ces paroles à tout Israël, 46et il leur dit : Appliquez votre cœur à toutes les paroles par lesquelles je rends témoignage parmi vous aujourd’hui, pour les commander à vos fils, afin qu’ils prennent garde à pratiquer toutes les paroles de cette loi. 47Car ce n’est pas ici une parole vaine pour vous, mais c’est votre vie ; et par cette parole vous prolongerez [vos] jours sur la terre où, en passant le Jourdain, vous [entrez] afin de la posséder.

48Et, en ce même jour, l’Éternel parla à Moïse, disant : 49Monte sur cette montagne d’Abarim, le mont Nebo, qui est dans le pays de Moab, qui est vis-à-vis de Jéricho ; et regarde le pays de Canaan que je donne en possession aux fils d’Israël. 50Et tu mourras sur la montagne sur laquelle tu monteras, et tu seras recueilli vers tes peuples, comme Aaron, ton frère, est mort sur la montagne de Hor et a été recueilli vers ses peuples ; 51parce que vous avez été infidèles envers moi, au milieu des fils d’Israël, aux eaux de Meriba-Kadès, dans le désert de Tsin, en ce que vous ne m’avez pas sanctifié au milieu des fils d’Israël. 52Car tu verras devant toi le pays, mais tu n’y entreras pas, dans le pays que je donne aux fils d’Israël.