Proverbes 22. 1-16

• verset 1 : Les richesses vous valent de la considération ; une bonne réputation méritée inspire le respectEcclésiaste 7. 1. L’argent procure beaucoup de choses, mais pas l’affection que suscite un homme qui agit avec grâce.
• verset 2 : Considérer tous les hommes comme ceux que Dieu a créésJob. 31. 15, aide à ne pas donner de l’importance aux différences socialesJacques 2. 1-9. Cependant, nous devons les accepter et les respecter.
• verset 3 : Un optimisme aveugle est dangereux : le mal existe et même il progresse ; la sagesse nous enseignera à le discerner pour l’éviter. Plus tard, instruits par la prophétie, les Juifs fidèles se cacheront devant le jugement qui va fondre sur le mondeÉsaïe 26. 20, 21.
• verset 4 : La débonnaireté dont parle ce verset est celle qu’inspire la crainte de l’Éternel. Elle consiste à être humble : si le sage discerne le mal et s’il s’en garde, ce n’est pas dû à ses mérites. Dieu aime à récompenser une conduite qui l’honore : s’il ne le fait pas sur la terre, il le manifestera en tous cas dans la gloire1 Corinthiens 3. 14 ; 4. 5.
• versets 5, 6 : Pour qu’ils fassent plus tard le bon choix du verset 5, l’éducation des enfants doit être dirigée par l’enseignement de la parole immuable de Dieu¹. Mais son application doit tenir compte de chaque enfant, dans le respect de sa personnalité (“sa voie”). Il convient donc de ne pas comparer les enfants entre eux.
• verset 7 : Le pouvoir de l’argent est un fait économique qu’on ne peut méconnaître. Ce verset ne donne pas une évaluation morale, il constitue un avertissement.
• verset 8 : Les actes de l’homme sont soumis au principe divin illustré par une loi de la nature : on récolte toujours ce qu’on a semé, dans le sens négatif (comme ici) Job 4. 8, mais aussi dans le sens positifGalates 6. 7, 8.

L’opprimé peut ainsi être encouragé en pensant qu’un jour la persécution cessera.

• verset 9 : “Dieu aime celui qui donne joyeusement” 2 Corinthiens 9. 7. Le donateur sera d’autant plus enclin à être généreux, qu’il sait que Dieu le bénira en retour – même si ce n’est pas forcément sous une forme matérielle2 Corinthiens 9. 8-11.
• verset 10 : Dans un groupe, les querelles surgissent parfois à cause d’une seule personne. La sagesse consiste alors à s’en séparer. Le N.T. nous invite à nous éloigner de “ceux qui causent les divisions et les occasions de chute” et à les “rejeter” Romains 16. 17 ; Tite 3. 10.
• verset 11 : Jésus, le roi par excellence, est caractérisé par sa grâce et sa véritéPsaume 45. 2, 6, 7 ; Jean 1. 14. Voilà pourquoi il demande à ceux qui font partie de son royaume de montrer ce même équilibre : l’une ne va pas sans l’autre.
• verset 12 : Nous avons l’assurance que la vérité triomphera finalement. Dieu lui-même veille sur elle : quelle garantie !
• verset 13 : Voir 26. 13-16.
• verset 14 : Tomber dans des péchés graves (ici la fornication) peut être un châtiment de Dieu. “J’aime ceux qui m’aiment”, disait la Sagesse ; aussi, celui qui volontairement irrite le Seigneur par une mauvaise conduite, ne peut-il pas compter sur lui pour être protégé des tentations de la femme étrangère.
• verset 15 : L’enfant naît avec une nature pécheresse ; il ne manque pas seulement d’expérience mais il a en lui un penchant naturel vers le mal. Pour l’en préserver, une bonne éducation comprend aussi parfois des châtiments corporels, si c’est nécessaire (voir 19. 18).
• verset 16 : La traduction de ce verset difficile donnée en note de la version J. N. Darby en fait bien ressortir le sens. Les deux façons de s’enrichir qui sont présentées – enlever des richesses à celui qui en a besoin ou en donner à celui qui n’en a pas besoin (pour obtenir sa faveur) – finissent mal. En effet, vouloir devenir riche à tout prix expose à de très grands dangers, car nous sortons alors de la bénédiction divine1 Timothée 6. 9, 10.

Notes