Proverbes 19

• verset 1 : Ce n’est pas l’aisance matérielle qui fait la valeur d’une personne, mais plutôt sa conduite morale.
• verset 2 : Ce verset se relie au précédent par l’expression “De même” : le “sot” du verset 1 est bien celui qui manque de connaissance. Dans le contexte des Proverbes, cette “connaissance” est, bien entendu, celle de Dieu et de ce qui lui est dû. Elle rend l’homme modéréJacques 3. 17 pour le garder d’agir avec précipitation, ce qui le ferait pécher, c’est-à-dire manquer son but.
• verset 3 : Le “manque de connaissance” (verset 2) met en évidence la “folie” propre au cœur naturel de tout homme ; elle l’amène dans les profondeurs du péchéRomains 1. 21-24. Quelle erreur de rendre Dieu responsable lorsqu’on souffre des conséquences de ses propres fautes ! Et pourtant, combien d’hommes le font, à propos des malheurs du monde (famines, catastrophes écologiques, etc.), ou pour leurs déboires personnels…
• verset 4 : Ce verset est une simple constatation (sans appréciation morale complémentaire) sur un monde où le péché règne sans miséricorde. Mais le pauvre qui connaît le véritable ami, Jésus, sait qu’il ne peut jamais en être séparé (17. 17 ; 18. 24).
• verset 5 : Ce verset est repris sous une forme renforcée au verset 9. Il semble parfois que le mensonge triomphe. Mais la Bible nous confirme que la vérité aura le dernier mot et que toute iniquité sera finalement jugéeApocalypse 20. 11-15. Déjà la loi de Moïse prononçait une sentence sévère contre le faux témoinDeutéronome 19. 16-21.
• versets 6, 7¹ : La corruption telle qu’elle s’étale de nos jours dans tous les milieux (politique, économique, sportif, etc.) est un grave problème pour notre société (18. 16). Le règne de l’argent rend le cœur dur. L’amour pour le Seigneur Jésus nous gardera de l’amour des richesses et nous inclinera vers les pauvres. Christ n’a-t-il pas été lui-même le pauvre le plus haïMatthieu 26. 47-56 ; Jean 15. 18 ?
• verset 8 : Ces deux simples affirmations montrent tout le bien que procure la recherche de la volonté et de l’enseignement de Dieu.
• verset 9 : Voir verset 5.
• verset 10 : Voir 30. 21-23. Il est dans ce monde des situations anormales, voire absurdes et choquantes, où l’ignorance et l’orgueil ont apparemment le dessus sur la sagesse et l’humilité. Devons-nous alors nous en irriter ou en prendre notre parti ? Laissons plutôt Dieu s’en occuper.
• verset 11 : En contraste avec le verset précédent, voilà deux qualités de DieuExode 34. 6, 7 qu’il approuve hautement : la lenteur à la colère et la miséricorde. Le sage ne s’arrête pas seulement à l’offense proprement dite, mais prend en compte également les circonstances de l’offense. Il ne réagit donc pas impulsivement. De plus, il est conscient que lui aussi a déjà commis bien des fautes dans sa vie. La vraie sagesse forme un cœur prêt à pardonnerMatthieu 18. 21, 22.
• verset 12 : Dans cette première partie des Proverbes (chapitre 1 à 24), 14 versets parlent du “roi” au singulier². Ces passages peuvent tous s’appliquer au roi par excellence, notre Seigneur Jésus Christ. Notre verset parle du “lion” et fait penser au “lion qui est de la tribu de Juda” qui va exercer ses jugementsApocalypse 5. 5 ; 10. 3 ; Joël 3. 16. Quel bonheur de nous savoir aujourd’hui dans sa faveur !
• versets 13, 14 : La vie de famille est normalement la source de grandes joies qui sont un don du Seigneur. Hélas, à cause du péché, elle peut devenir un tourment perpétuel, une source de profonds chagrins.
• versets 15, 16 : La paresse mène à la passivité : on se fait du tort à soi-même (à son “âme”) par ce vice. Comment éviter ce danger ? En observant la Parole de Dieu qui nous exhorte à l’activité : “priez”, “veillez”, “résistez”, “marchez”, “travaillez” 1 Thessaloniciens 5. 17 ; 1 Corinthiens 16. 13 ; Jacques 4. 7 ; Jean 12. 35 ; Aggée 2. 4.
• verset 17 : L’engagement social fait partie des divers services que nous pouvons accomplir pour le Seigneur. Ce verset est parfois cité à tort pour soutenir la théorie dangereuse de l’évangile de la prospérité : donnez 100 francs à Dieu, il vous en rendra 200. Le Seigneur n’est pas notre débiteur ; il promet une riche récompense à celui qui donneMatthieu 25. 34, dans le ciel et déjà sur la terre ; cette compensation est toujours spirituelle, mais n’est pas nécessairement matérielle.
• versets 18, 19 : La punition corporelle a sa place dans l’éducation. Mais il faut bien veiller contre toute forme d’excès. Le verset 19 indique justement qu’être colérique est une disposition qui peut avoir des conséquences redoutables³.
• verset 20 : Si le verset 18 s’adresse au père, ce verset exhorte le fils. Pour être fructueuse, l’éducation demande également de la part du fils une disposition à écouter et à recevoir.
• verset 21 : Ce verset met l’accent sur la souveraineté de Dieu : l’homme propose, mais Dieu dispose. Dieu a un propos général (son “conseil”) auquel tout concourt et qui s’accomplira immanquablement, quelle que soit l’activité de l’homme. Pour nous croyants, il est important de peser nos projets devant le Seigneur pour discerner s’ils s’inscrivent dans son plan. Romains 15. 22-32 illustre ce verset : Paul avait formé de nombreux et bons projets, mais ils ne se sont pas accomplis comme il le pensait.
• versets 22, 23 : Le terme hébreu traduit par “bonté” signifie aussi “fidélité” ou “amour loyal”. Ces qualités rendent un être humain vraiment attirant. Le verset 23 nous montre comment laisser Dieu produire en nous de tels fruits : en l’honorant pour notre bien.

Les hommes et leurs vices : versets 24-29

Ces versets évoquent diverses catégories d’hommes et leur péché caractéristique : l’inertie du paresseux (verset 24), l’esprit fermé du moqueur (versets 25, 29, comp. 13. 1 et 15. 12), la rébellion du fils dénaturé (verset 26), la tromperie délibérée du vaurien (le “Bélial”). Les enseignements de la sagesse du monde, de la philosophie antichrétienne peuvent inciter à de tels comportements. Prenons garde à ces théories répandues dans notre société déchristianisée (verset 27) Colossiens 2. 8, afin que nous restions fidèles au Seigneur.

Notes