Lévitique 26

11. Les bénédictions et les malédictions

Ce chapitre détaille les bénédictions promises à ceux qui gardent la loi et les malédictions réservées à ceux qui la méprisent. L’expression : “Je suis l’Éternel, votre Dieu”, répétée fréquemment, souligne l’importance de la relation entre Dieu et son peuple (versets 1, 2, 13, 44, 45).

Rappel de la loi : versets 1, 2

L’idolâtrie, le non-respect du sabbat, la profanation du sanctuaire constituent pour Israël la perte de sa relation privilégiée avec l’Éternel et l’abandon de toutes les bénédictions de l’alliance.

Ici, l’ordre est différent de celui qui est commandé au verset 4 du chapitre 19. Il est non seulement interdit de se tourner vers les idoles, mais aussi d’en fabriquer soi-même. Les stèles taillées¹, assimilées ici aux cultes païens, étaient condamnées.

Les bénédictions, récompense de l’obéissance : versets 3-13

Elles sont développées en trois séquences, que le prophète Ézéchiel reprend en parallèle avec celles de ce chapitre, pour évoquer leur accomplissement lors du règne millénaire :

• 1. La pluie apportée au bon moment assurera des récoltes abondantesÉzéchiel 34. 26, 27 (versets 4, 5).
• 2. La nourriture sans la sécurité est de peu de valeur. Délivré des attaques de l’ennemi et des animaux, le peuple pourra jouir d’une paix continue et se multiplier selon la promesse faite à Abraham en Genèse 17Ézéchiel 34. 28 ; 36. 10, 11 (versets 7, 8).
• 3. La présence de Dieu sera assurée, il “marchera” au milieu de son peuple, comme il le faisait autrefois en ÉdenÉzéchiel 36. 28 ; 37. 24-27 (versets 11, 12).

Les châtiments provoqués par la désobéissance : versets 14-33

Pourquoi Dieu, qui a choisi Israël, peut-il dresser une liste aussi sombre des maux qu’il lui réserve en cas de désobéissance ? Dieu est le “juste juge” 2 Timothée 4. 8. Il agit selon les lois morales liées à sa nature sainte qui ne peut fermer les yeux sur le péché de son peuple.

L’Éternel envisage quatre étapes dans l’infidélité de son peuple, sachant bien par avance qu’elles seraient effectivement franchies :

• 1. ne pas écouter Dieu et mépriser sa loi (verset 14),
• 2. continuer à ne pas écouter (verset 18),
• 3. marcher en opposition avec Dieu (verset 21),
• 4. confirmer cette marche en opposition (verset 27).

La souveraineté de Dieu se montre ici dans l’utilisation du mal comme moyen de jugement. De plus, la crainte du châtiment divin est présentée comme un stimulant à respecter l’alliance (versets 14-17). Cette discipline répétée sept fois, montre l’intérêt que l’Éternel porte à son peuple, même s’il est révolté (versets 18, 21, 24, 28). Mais, au lieu des bénédictions il envoie la peste (versets 16, 25), la famine (verset 19), les bêtes sauvages (verset 22), la guerre (versets 25-39) avec le cortège d’horreurs qui l’accompagne : cannibalisme, destruction des lieux d’idolâtrie, dispersion parmi les nations sont autant d’épreuves qu’Israël a maintes fois vécues au cours de son histoire.

Les sabbats pour le pays : versets 34-39

Le comble de la désolation est que le pays sera en repos alors qu’Israël se trouvera en exil, consumé par le feu de l’épreuve envoyée sur eux par Dieu.

La terre d’Israël aura droit au temps de repos que le peuple lui avait refusé quand il occupait le pays.

Le rétablissement du peuple : versets 40-46

Toutefois, Dieu reste un Dieu qui pardonne abondammentÉsaïe 55. 7 et la promesse d’une restauration est largement évoquée. Le châtiment provoquera la confession, l’humiliation ; Israël reconnaîtra la main de Dieu qui s’est tournée contre luiJuges 2. 15. Alors, Dieu honorera ses promessesDeutéronome 30. 1-5.

Dieu, dans son juste gouvernement, rétribue la conduite de son peuple, en bénédiction ou en châtiment. Toutefois, il demeure un Dieu de grâce et de compassionsLamentations de Jérémie 3. 22, 23.

Notes