Lévitique 8 et 9

Institution de la sacrificature

1. Généralités

Introduction

Tout avait été préparé selon l’ordre divin :

le tabernacle, et la gloire de l’Éternel qui le remplissaitExode 40. 34-38,
les vêtements pour les sacrificateursExode 28. 1-43,
les sacrifices que l’Éternel agréait (chapitre 1-7).

Il manquait encore l’entrée en fonction des sacrificateurs, pour que l’Éternel achève le grand dessein qu’il s’était proposé en sortant son peuple d’Égypte : “Vous avez vu ce que j’ai fait à l’Égypte, et comment… je vous ai amenés à moi. Et maintenant si vous écoutez ma voix… vous me serez un peuple de sacrificateurs, et une nation sainte” Exode 19. 4-6.

Les chapitres 28 et 29 du livre de l’Exode avaient donné les instructions touchant l’institution de la sacrificature. Maintenant, les chapitres 8 à 10 du livre du Lévitique présentent leur accomplissement : Moïse va revêtir Aaron et ses fils pour les rendre propres à exercer leur service.

De plus, entre ces deux moments, de l’institution de la sacrificatureExode 29 et de son accomplissement effectif (chapitre 8-10), s’est déroulé l’épisode du veau d’or. Aaron a participé activement à ce grave péché contre l’Éternel. Une question se pose alors : sera-t-il autorisé à devenir le grand sacrificateur ? Le récit de sa consécration lève ce doute et montre comment Dieu, dans sa grâce, pardonne à un pécheur comme Aaron et lui permet d’exercer la fonction qui lui était destinée.

Au chapitre 8, la position unique de Moïse, serviteur établi sur la maison de DieuHébreux 3. 2, 3, en fait l’acteur principal de cette scène. Prophète, il communique les paroles de l’Éternel au peuple et à Aaron (8. 1, 5, 9, 13, 21, 29, 31, 34 ; 9. 6, 7, 10 ; 10. 3). Médiateur, dans la cérémonie de consécration d’Aaron, il partage le sacrifice avec l’Éternel : il reçoit la poitrine attribuée au sacrificateur (8. 29), et l’Éternel garde l’épaule droite (8. 26, 27).

Au chapitre 9, Aaron officie. Il offre les sacrifices pour lui-même (verset 8), puis pour le peuple (verset 15). Au cours de ces chapitres, l’application de Moïse et d’Aaron à faire “ce que l’Éternel avait commandé” est soulignée à plusieurs reprises. L’obéissance à la volonté de Dieu ouvre la porte à l’accomplissement des promesses, que le peuple reçoit avec joie et adoration (9. 23, 24). A l’inverse, la désobéissance des deux fils d’Aaron provoque un châtiment rapide : le feu de bénédiction (9. 24) devient un feu de jugement (10. 2).

La structure des chapitres 8 à 10

Ces trois chapitres présentent essentiellement la semaine de consécration d’Aaron et de ses fils : leur purification, leur dignité, leurs responsabilités. Les conditions requises pour accéder à la sacrificature sont développées plus loin (chapitre 21). De même, le détail des tâches que le sacrificateur doit accomplir n’est pas indiqué ici, mais, pour l’essentiel, au cours du livre du Lévitique et du livre des Nombres (1. 7-9 ; 4. 5-7, 12 ; 6. 13 ; 10. 17 ; 14. 1-20 ; 16. 17 ; 24. 1-4 ; Nombres 6. 23-27 ; 10. 8 ; 31. 6).

Ces chapitres sont construits tous les trois selon le même modèle. Nous relevons ce parallélisme pour quelques versets seulement :

Lévitique 8

1Et l’Éternel parla à Moïse, disant : 2Prends Aaron et ses fils avec lui, et les vêtements, et l’huile de l’onction, et le jeune taureau du sacrifice pour le péché, et les deux béliers, et la corbeille des pains sans levain ; 3et convoque toute l’assemblée à l’entrée de la tente d’assignation. 4Et Moïse fit comme l’Éternel lui avait commandé, et l’assemblée fut convoquée à l’entrée de la tente d’assignation. 5Et Moïse dit à l’assemblée : C’est ici ce que l’Éternel a commandé de faire. 6Et Moïse fit approcher Aaron et ses fils, et les lava avec de l’eau ; 7et il mit sur lui la tunique, et le ceignit avec la ceinture, et le revêtit de la robe, et mit sur lui l’éphod, et le ceignit avec la ceinture de l’éphod, qu’il lia par elle sur lui ; 8et il plaça sur lui le pectoral, et mit sur le pectoral les urim^a et les thummim^b ; 9et il plaça la tiare sur sa tête, et, sur la tiare, sur le devant, il plaça la lame d’or, le saint diadème, comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse. 10Et Moïse prit l’huile de l’onction, et oignit le tabernacle et toutes les choses qui y étaient, et les sanctifia ; 11et il en fit aspersion^c sur l’autel sept fois, et il oignit l’autel, et tous ses ustensiles, et la cuve et son soubassement, pour les sanctifier ; 12et il versa de l’huile de l’onction sur la tête d’Aaron, et l’oignit, pour le sanctifier.

13Et Moïse fit approcher les fils d’Aaron, et les revêtit des tuniques, et les ceignit de la ceinture, et leur attacha les bonnets, comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse. 14Et il fit approcher le taureau^d du sacrifice pour le péché, et Aaron et ses fils posèrent leurs mains sur la tête du taureau du sacrifice pour le péché ; 15et on l’égorgea, et Moïse prit le sang, et en mit avec son doigt sur les cornes de l’autel, tout autour, et il purifia^e l’autel ; et il versa le sang au pied de l’autel et le sanctifia, faisant propitiation pour^f lui. 16Et il prit toute la graisse qui était sur l’intérieur, et le réseau du foie, et les deux rognons, et leur graisse, et Moïse les fit fumer sur l’autel. 17Et le taureau, et sa peau, et sa chair, et sa fiente, il les brûla au feu, hors du camp, comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse. 18Et il fit approcher le bélier de l’holocauste, et Aaron et ses fils posèrent leurs mains sur la tête du bélier ; 19et on l’égorgea, et Moïse fit aspersion du sang sur l’autel, tout autour ; 20et on coupa le bélier en morceaux, et Moïse en fit fumer la tête, et les morceaux, et la graisse ; 21et on lava avec de l’eau l’intérieur et les jambes, et Moïse fit fumer tout le bélier sur l’autel : ce fut un holocauste en odeur agréable, ce fut un sacrifice par feu à l’Éternel, comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse. 22Et il fit approcher le second bélier, le bélier de consécration ; et Aaron et ses fils posèrent leurs mains sur la tête du bélier ; 23et on l’égorgea, et Moïse prit de son sang, et le mit sur le lobe de l’oreille droite d’Aaron, et sur le pouce de sa main droite, et sur le gros orteil de son pied droit ; 24et il fit approcher les fils d’Aaron, et Moïse mit du sang sur le lobe de leur oreille droite, et sur le pouce de leur main droite, et sur le gros orteil de leur pied droit ; et Moïse fit aspersion du sang sur l’autel, tout autour. 25Et il prit la graisse, et la queue, et toute la graisse qui était sur l’intérieur, et le réseau du foie, et les deux rognons et leur graisse, et l’épaule droite ; 26et il prit, de la corbeille des pains sans levain qui était devant l’Éternel, un gâteau sans levain, et un gâteau de pain à l’huile, et une galette, et les plaça sur les graisses et sur l’épaule droite ; 27et il mit le tout sur les paumes des mains d’Aaron et sur les paumes des mains de ses fils, et les tournoya comme offrande tournoyée devant l’Éternel. 28Et Moïse les prit des paumes de leurs mains, et les fit fumer sur l’autel sur l’holocauste : ce fut un sacrifice de consécration, en odeur agréable ; ce fut un sacrifice par feu à l’Éternel. 29Et Moïse prit la poitrine, et la tournoya comme offrande tournoyée devant l’Éternel ; ce fut – du bélier de consécration – la part de Moïse, comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse. 30Et Moïse prit de l’huile de l’onction et du sang qui était sur l’autel, et il en fit aspersion sur Aaron, sur ses vêtements, et sur ses fils et sur les vêtements de ses fils avec lui : il sanctifia Aaron, ses vêtements, et ses fils et les vêtements de ses fils avec lui. 31Et Moïse dit à Aaron et à ses fils : Cuisez la chair à l’entrée de la tente d’assignation, et vous la mangerez là, ainsi que le pain qui est dans la corbeille de consécration, comme j’ai commandé, en disant : Aaron et ses fils les mangeront. 32Et le reste de la chair et du pain, vous le brûlerez au feu. 33Et vous ne sortirez pas de l’entrée de la tente d’assignation pendant sept jours, jusqu’au jour de l’accomplissement des jours de votre consécration ; car on mettra sept jours à vous consacrer^g. 34L’Éternel a commandé de faire comme on a fait aujourd’hui, pour faire propitiation pour vous. 35Et vous demeurerez pendant sept jours à l’entrée de la tente d’assignation, jour et nuit, et vous garderez ce que l’Éternel vous a donné à garder, afin que vous ne mouriez pas ; car il m’a été ainsi commandé. 36Et Aaron et ses fils firent toutes les choses que l’Éternel avait commandées par^h Moïse.

Lévitique 9

1Et il arriva, le huitième jour, que Moïse appela Aaron et ses fils, et les anciens d’Israël ; 2et il dit à Aaron : Prends un jeune veau pour le sacrifice pour le péché, et un bélier pour l’holocauste, sans défaut, et présente-les devant l’Éternel. 3Et tu parleras aux fils d’Israël, en disant : Prenez un bouc pour le sacrifice pour le péché ; et un veau, et un agneau, âgés d’un an, sans défaut, pour l’holocauste ; 4et un taureau et un bélier pour le sacrifice de prospérités, pour sacrifier devant l’Éternel, et une offrande de gâteau pétri à l’huile, car aujourd’hui l’Éternel vous apparaîtra. 5Et ils amenèrentⁱ devant la tente d’assignation ce que Moïse avait commandé ; et toute l’assemblée s’approcha, et ils se tinrent devant l’Éternel. 6Et Moïse dit : C’est ici ce que l’Éternel a commandé ; faites-le, et la gloire de l’Éternel vous apparaîtra.

7Et Moïse dit à Aaron : Approche-toi de l’autel, et offre ton sacrifice pour le péché, et ton holocauste, et fais propitiation pour toi et pour le peuple ; et offre l’offrande du peuple, et fais propitiation pour eux, comme l’Éternel a commandé. 8Et Aaron s’approcha de l’autel, et égorgea le veau du sacrifice pour le péché, qui était pour lui ; 9et les fils d’Aaron lui présentèrent le sang, et il trempa son doigt dans le sang, et le mit sur les cornes de l’autel, et versa le sang au pied de l’autel. 10Et il fit fumer sur l’autel la graisse, et les rognons, et le réseau pris du foie du sacrifice pour le péché, comme l’Éternel l’avait commandé à Moïse. 11Et la chair et la peau, il les brûla au feu, hors du camp. 12Et il égorgea l’holocauste, et les fils d’Aaron lui présentèrent le sang, et il en fit aspersion sur l’autel, tout autour. 13Et ils lui présentèrent l’holocauste [coupé] en morceaux, et la tête, et il les fit fumer sur l’autel ; 14et il lava l’intérieur et les jambes, et il les fit fumer sur l’holocauste sur l’autel. 15– Et il présenta l’offrande du peuple : il prit le bouc du sacrifice pour le péché qui était pour le peuple, et l’égorgea, et l’offrit pour le péché, comme précédemment [le veau]. 16Et il présenta l’holocauste, et le fit selon l’ordonnance. 17Et il présenta l’offrande de gâteau, et il en remplit la paume de sa main et la fit fumer sur l’autel, outre l’holocauste du matin. 18Et il égorgea le taureau et le bélier du sacrifice de prospérités qui était pour le peuple, et les fils d’Aaron lui présentèrent le sang, et il en fit aspersion sur l’autel, tout autour. 19Et [ils présentèrent] les graisses du taureau et du bélier, la queue, et ce qui couvre [l’intérieur], et les rognons, et le réseau du foie ; 20et ils mirent les graisses sur les poitrines, et il fit fumer les graisses sur l’autel. 21Et Aaron tournoya en offrande tournoyée devant l’Éternel les poitrines et l’épaule droite, comme Moïse l’avait commandé. 22– Et Aaron éleva ses mains vers le peuple et les bénit ; et il descendit après avoir offert le sacrifice pour le péché, et l’holocauste, et le sacrifice de prospérités.

23Et Moïse et Aaron entrèrent dans la tente d’assignation ; puis ils sortirent et bénirent le peuple : et la gloire de l’Éternel apparut à tout le peuple ; 24et le feu sortit de devant l’Éternel, et consuma sur l’autel l’holocauste et les graisses ; et tout le peuple le vit, et ils poussèrent des cris de joie, et tombèrent sur leurs faces.