Ézéchiel 41

La gloire de l’Éternel dans le nouveau temple

1. Le nouveau temple (2)

Le lieu saint et le lieu très saint : versets 1-4

Précédé par son mystérieux guide, Ézéchiel continua sa visite, progressant toujours de l’extérieur vers l’intérieur. Le lieu saint du nouveau temple aura 40 coudées de long sur 20 coudées de large (21 m sur 10, 5 m). Le lieu très saint sera un carré de 20 coudées de côté. Il est significatif que ces dimensions soient les mêmes que celles du temple de Salomon1 Rois 6. 17, 20¹ : les plans de Dieu au sujet de son Fils, ainsi que la bénédiction du monde et de son peuple terrestre par Christ, sont immuables.

Si Ézéchiel, comme sacrificateur, eut le privilège d’entrer librement dans le lieu saint (versets 1, 2), son guide seul pénétra dans le lieu très saint (versets 3, 4), le séjour de la présence de Dieu. Nous, croyants du temps de la grâce, avons un privilège tout particulier : connaissant Dieu comme notre Père céleste, nous pouvons goûter sa proximité aussi souvent que nous le désironsHébreux 10. 19-22.

Les chambres latérales : versets 5-11

Le temple proprement dit sera entouré de chambres sur trois étages, avec 30 chambres par étage.

Le bâtiment à l’ouest du temple : verset 12

Derrière le temple, il y aura une place, appelée “la place séparée”, sur laquelle se trouvera un grand bâtiment dont la fonction n’est pas spécifiée. Dans le premier temple, cette place comprenait également un bâtiment (le Parbar) 1 Chroniques 26. 18 ; 2 Rois 23. 11, vers la porte “Shalékheth” (qui signifie “la porte où l’on jette”) 1 Chroniques 26. 16. Cette analogie pourrait indiquer que cette maison à l’ouest servira à entreposer des déchets avant de les évacuer de l’enceinte sacrée. De même, nous, dont le corps est le temple de Dieu1 Corinthiens 3. 16, nous devons éliminer tout ce qui, en nous, n’est que des déchets devant DieuPhilippiens 3. 8 ; 1 Jean 1. 9.

L’importance des mesures : versets 13-17

Le temple proprement dit, ses murs, ses cellules et ses places formeront une aire de 100 coudées de large sur 300 de long (environ 50 m sur 150 m), divisée en trois carrés : le premier avec au centre l’autel, le second avec le temple, le troisième avec le bâtiment ouest. Ces multiples du nombre 10² indique une fois de plus la sainteté que Dieu attache à sa demeure.

“Tout avait ses mesures” (verset 17) : aucun détail du temple n’est laissé à l’appréciation de l’homme. Pour son Église aussi, Dieu a des plans détaillés et aucun choix, même minime à nos yeux, concernant sa vie pratique, ne lui est indifférent³ ; à nous de discerner la “mesure” et de la respecter.

La décoration du temple : versets 18-21

Les murs, à l’intérieur et à l’extérieur du temple, seront merveilleusement décorés par des représentations de chérubins à deux visages (l’un de lion et l’autre d’homme) et de palmiers :

les chérubins rappellent la sainteté et la justice de DieuGenèse 3. 24 ;
la face d’homme indique que ce règne sera parfaitement humain car c’est le “Fils de l’homme” Daniel 7. 13, 14 ; Matthieu 16. 28 qui sera sur le trône ; les idéaux humanistes, que tant de philosophes ont poursuivis en vain depuis des siècles, mettent au centre l’homme pécheur, tandis que l’évangile met au centre “l’homme Christ Jésus” 1 Timothée 2. 5 ; Apocalypse 1. 13 ; 5. 6 ; un véritable humanisme régnera alors sous le sceptre de l’homme parfait ;
la face de lion évoque la majesté et la dignité du royaume millénaire futur sous le sceptre du Seigneur, le “lion de la tribu de Juda” Apocalypse 5. 5 ;
les palmiers parlent de paix et de victoire – à la fois celle que le Seigneur Jésus a obtenue sur la croix à Golgotha et celle qu’il obtiendra lors de sa venue glorieuse à la fin de la grande tribulationJean 12. 12, 13 ; Apocalypse 7. 9. Ces chérubins et ces palmiers montrent ainsi que la bénédiction du millénium sera fondée sur la victoire de Christ à la croix, ce moment où “la justice et la paix se sont embrassées” Psaume 85. 11.

L’autel dans le temple : verset 22

Un seul objet de l’intérieur du temple est décrit : c’est un autel, distinct de celui des holocaustes (43. 13-17). Il rappelle, en plus grand, l’autel des parfumsExode 30. 1-10.

C’est la première fois que nous trouvons dans l’A.T. cette expression la “table”. Peut-être est-ce à ce verset et aux trois autres (44. 16) Malachie 1. 7, 12 que Paul fait allusion lors qu’il parle de la “table du Seigneur” 1 Corinthiens 10. 21. Notons ici ses dimensions modestes et sa matière sans éclat, le bois. Cette table ne semble donc pas pouvoir servir à offrir un sacrifice ou même à brûler de l’encens. Elle nous montre ainsi par avance que le culte chrétien qu’attend Dieu, fondé sur une expiation déjà accomplie, est un culte “en esprit”, sans pompe inutile, dans le secret de sa présence.

Les portes du temple : versets 23-26

L’expression “le temple” désigne ici “le lieu saint”, tandis que le terme “le lieu saint” veut dire “le lieu très saint” (verset 23). Ces deux pièces auront des portes ouvragées avec des battants tournants (verset 24), elles aussi décorées de chérubins et de palmiers.

Les détails de la description du temple non révélés

Ézéchiel ne mentionne presque aucun ustensile du temple. Cela nous amène à une réflexion générale : cette description du temple ne se veut pas exhaustive : en dépit de l’abondance de certains détails, plusieurs données essentielles ne sont pas mentionnées :

les hauteurs des bâtiments ne sont presque jamais indiquées ;
plusieurs détails architecturaux manquent, ce qui rend toute construction exacte à partir de ce seul plan impossible ;
plusieurs passages sont très difficiles à comprendre et posent des problèmes de traduction ardus ;
peu d’indications sont données sur les matériaux : seul le bois (versets 16, 22, 25) et la pierre (40. 42) sont mentionnés pour quelques détails ; il n’y a aucune mention de l’or ou de l’argent qui abondaient dans le tabernacle ou le premier templeExode 25 ; 2 Chroniques 3.

Pour pouvoir construire le temple d’Ézéchiel, il faudra attendre la venue du Messie pour expliquer tous les points obscursZacharie 6. 13. Jusque là, cette description a un but pédagogique pour Israël (40. 4) et pour les croyants de l’assemblée de DieuRomains 15. 4.

Le temple décrit par Ézéchiel (40. 48 – 41. 26)

Notes

1Les proportions sont les mêmes que celles du tabernacle, dont le lieu très saint mesurait 10 coudées de côté.

2Le nombre 10 est souvent en relation avec la sainteté de Dieu : les 10 commandements de la loi, les 10 cuves d’airain (2 Chroniques 4. 6), etc.

3Voir à ce sujet les très nombreuses instructions pratiques dans les épîtres : façon de faire les collectes, instructions pour les veuves, relations fraternelles, etc.

Ézéchiel 41

1Et il m’amena dans le temple ; et il mesura les piliers, six coudées en largeur deçà et six coudées en largeur delà, la largeur de la tente ; 2et la largeur de l’entrée, dix coudées, et les côtés^a de l’entrée, cinq coudées deçà et cinq coudées delà ; et il mesura sa longueur, 40 coudées, et la largeur, 20 coudées.

3Et il entra dans l’intérieur ; et il mesura le pilier de l’entrée, deux coudées, et l’entrée, six coudées, et la largeur de l’entrée, sept coudées. 4Et il mesura sa longueur, 20 coudées, et la largeur, 20 coudées, en face du temple. Et il me dit : C’est ici le lieu très saint^b.

5Et il mesura le mur de la maison, six coudées ; et la largeur de [chaque] chambre latérale, quatre coudées, à l’entour de la maison, tout autour. 6Et les chambres latérales étaient, chambre sur chambre, [au nombre de] trois, et cela 30 fois ; et elles rentraient dans le mur qu’avait la maison vers les chambres latérales, tout autour, afin qu’elles y soient appuyées ; mais elles n’étaient pas appuyées dans le mur de la maison. 7Et il y avait aux chambres latérales un élargissement, et il allait tournant toujours vers le haut, car le pourtour de la maison allait toujours vers le haut tout autour de la maison ; c’est pourquoi la largeur de la maison était [plus grande] vers le haut ; et ainsi la partie du bas montait à la partie du haut par la partie du milieu.

8Je vis aussi à la maison une élévation tout autour, – les fondations des chambres latérales, une pleine canne, six coudées jusqu’à la jonction^c. 9La largeur du mur qu’avaient les chambres latérales, en dehors, était de cinq coudées, comme aussi ce qui était laissé libre le long du bâtiment des chambres latérales qui étaient [attenantes] à la maison^d. 10Et entre les cellules [et la maison] il y avait une largeur de 20 coudées, autour de la maison, tout autour. 11Et l’entrée des chambres latérales était dans [l’espace] laissé libre, une entrée vers le nord, et une entrée vers le midi ; et la largeur de l’espace libre était de cinq coudées, tout autour.

12Et le bâtiment qui était devant la place séparée, du côté de l’occident, avait une largeur de 70 coudées, et le mur du bâtiment avait cinq coudées d’épaisseur tout autour, et sa longueur était de 90 coudées.

13Et il mesura la maison : la longueur, 100 coudées ; et la place séparée, et le bâtiment, et ses murs, la longueur, 100 coudées ; 14et la largeur du devant de la maison et de la place séparée, vers l’orient, 100 coudées.

15Et il mesura la longueur du bâtiment devant la place séparée, sur le derrière, et ses galeries^e, deçà et delà, 100 coudées ; et le temple intérieur^f, et les portiques du parvis. 16Les seuils, et les fenêtres fermées, et les galeries^g, à l’entour, – aux trois^h – (vis-à-vis des seuils il y avait une boiserie mince, tout autour, et depuis le sol jusqu’aux fenêtres, et les fenêtres étaient couvertes) 17 [et] le dessus de l’entrée, et jusqu’à la maison intérieure, et au-dehors, et tout le long du mur, tout autour, intérieurement et extérieurement, [tout avait ses] mesures. 18Et on [y] avait fait des chérubins et des palmiers, un palmier entre deux chérubins ; et le chérubin avait deux faces : 19une face d’homme vers le palmier, d’un côté, et une face de jeune lion vers le palmier, de l’autre côté ; on avait fait [ainsi] sur toute la maison, tout autour. 20Depuis le sol jusqu’au-dessus de l’entrée, on avait fait des chérubins et des palmiers, et [sur] le mur du temple. 21Les poteaux [de la porte] du temple étaient carrés, ainsi que [ceux du] devant du lieu saint : ils avaient le même aspect.

22L’autel de bois était haut de trois coudées, et sa longueur était de deux coudées ; et il avait ses angles ; et sa longueurⁱ et ses côtés étaient de bois. Et il me dit : C’est ici la table qui est devant l’Éternel.

23Et le temple et le lieu saint avaient deux portes. 24Et aux portes il y avait deux battants, deux battants tournants : deux à une porte, et deux battants à l’autre [porte]. 25Et sur elles, sur les portes du temple, on avait fait des chérubins et des palmiers, comme on les avait faits sur les murs. Et il y avait un entablement^j en bois sur la façade du portique, en dehors, 26et des fenêtres fermées, et des palmiers, deçà et delà, sur les côtés^k du portique et des chambres latérales de la maison et des entablements^l.