Juges 11. 23 à 40

Pas de marchandage !

Jephthé se croit obligé de payer à l’Éternel, au moyen d’un sacrifice, sa victoire sur les fils d’Ammon. C’est bien mal connaître Dieu ! Il se plaît à bénir les siens et attend seulement en retour de l’amour pour lui ! Il sauve gratuitement.

Voyez la folie de la promesse que fait Jephthé. Dieu nous laisse parfois porter les conséquences de ce que nous avons décidé précipitamment ! Veillons donc de près sur nos paroles, car des promesses faites légèrement peuvent avoir de graves conséquences (Proverbes 20. 25).

Si la foi a manqué un moment chez Jephthé, elle brille à présent chez sa fille. « Seule, unique », chérie par son père, sa soumission nous fait penser à celle du Seigneur Jésus (Jean 8. 29). Elle ne tient pas sa vie pour précieuse et se réjouit de la victoire que l’Éternel a donnée à Israël. Elle est obéissante jusqu’à la mort par amour pour l’Éternel, pour son père et pour son peuple. En cela elle est une touchante figure de Christ quoique bien loin derrière celui qu’elle représente.

Si la fille de Jephthé méritait d’être célébrée d’année en année, infiniment plus digne est notre Seigneur Jésus d’être exalté dès ici-bas et pour toute l’éternité !

Juges 11

23Et maintenant l’Éternel, le Dieu d’Israël, a dépossédé les Amoréens devant son peuple Israël, et toi, tu nous en déposséderais ? 24Ne possèdes-tu pas ce que ton dieu Kemosh t’a fait posséder ? Et nous aurons la possession de tous ceux que l’Éternel, notre Dieu, aura dépossédés devant nous. 25Et maintenant, vaux-tu donc mieux que Balak, fils de Tsippor, roi de Moab ? A-t-il contesté contre Israël, a-t-il combattu contre eux ? 26Pendant qu’Israël a habité Hesbon et les villages qui en dépendent, Aroër et les villages qui en dépendent, et toutes les villes qui sont le long de l’Arnon, pendant 300 ans, pourquoi ne les avez-vous pas délivrées en ce temps-là ? 27Ce n’est pas moi qui ai péché contre toi ; mais c’est toi qui me fais tort, en m’attaquant. L’Éternel, le juge, jugera aujourd’hui entre les fils d’Israël et les fils d’Ammon.

28Mais le roi des fils d’Ammon n’écouta pas les paroles que Jephthé lui avait fait adresser. 29L’Esprit de l’Éternel fut sur Jephthé ; il traversa Galaad et Manassé, il passa par Mitspé de Galaad, et de Mitspé de Galaad, il passa vers les fils d’Ammon.

30Jephthé fit un vœu à l’Éternel : Si tu livres en ma main les fils d’Ammon, 31ce qui sortira des portes de ma maison à ma rencontre, lorsque je reviendrai en paix des fils d’Ammon, sera à l’Éternel, et je l’offrirai en holocausteA.

32Jephthé passa vers les fils d’Ammon pour combattre contre eux, et l’Éternel les livra en sa main : 33il leur infligea une très grande défaite, depuis Aroër jusqu’aux abords de Minnith, [leur prenant] 20 villes, et jusqu’à Abel-Keramim^a ; et les fils d’Ammon furent humiliés devant les fils d’Israël.

34Quand Jephthé vint à Mitspa, à sa maison, voici sa fille sortit à sa rencontre avec des tambourins et des danses^b. Elle était seule, unique : il n’avait, à part elle, ni fils ni fille. 35Quand il la vit, il déchira ses vêtements et dit : Ah, ma fille ! tu m’as accablé et tu es de ceux qui me troublent ! car j’ai ouvert [ma] bouche à l’Éternel et je ne peux pas revenir en arrière. 36Elle lui dit : Mon père, si tu as ouvert ta bouche à l’Éternel, fais-moi selon ce qui est sorti de ta bouche, après que l’Éternel t’a vengé de tes ennemis, les fils d’Ammon. 37Elle dit encore à son père : Que cette chose me soit faite : laisse-moi pendant deux mois, je m’en irai, je descendrai sur les montagnes et je pleurerai ma virginité avec mes compagnes. 38Il lui dit : Va. Il la renvoya pour deux mois. Elle s’en alla, avec ses compagnes, et pleura sa virginité sur les montagnes. 39Au bout de deux mois, elle revint vers son père ; alors il accomplit à son égard le vœu qu’il avait fait. Or elle n’avait pas connu d’homme. Et ce fut une coutume en Israël, 40que d’année en année les filles d’Israël allaient célébrer la fille de Jephthé, le Galaadite, quatre jours par année.