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Le livre des Juges
Chaque jour les Écritures - 2e année

Juges 11. 1 à 22

Jephté, héros de la foi

L’Éternel « est un Dieu de pardons, faisant grâce et miséricordieux » (Néhémie 9. 17). Il va délivrer son peuple une fois encore, par la main de Jephthé. L’histoire de ce juge commence un peu comme celle d’Abimélec. Mais au lieu de se rebeller, de se venger de ses frères, il renonce à ses droits et se retire au pays de Tob où Dieu sait le retrouver le moment venu.

Jephthé, privé de sa part d’héritage, chassé par ses frères et exilé dans un pays étranger d’où il revient ensuite en libérateur, est sous cet aspect une figure du Seigneur Jésus. Le sauveur du peuple doit impérativement être aussi son chef et son capitaine (chapitre 10. 18 ; chapitre 11. 8, 9, 11). Christ est-il l’un et l’autre pour nous ? Après avoir été rejeté par son peuple Israël qui n’a pas voulu reconnaître ses droits, il est maintenant absent, monté au ciel d’où il reviendra avec puissance et en vainqueur (voir Luc 19. 12 à 14).

Devant les ennemis d’Israël, Jephthé est plein de courage. Comment répond-il à leurs réclamations, à leur mensonge ? En rappelant les vérités divines du commencement et en s’appuyant sur les bénédictions d’autrefois. De même, quant à nous, pour résister à l’ennemi, il nous faut bien connaître et maintenir avec fermeté les principes de la Parole qui ont dirigé les croyants des générations passées (2 Thessaloniciens 2. 15).

Juges 11

1Or Jephthé, le Galaadite, était un fort et vaillant homme, mais il était fils d’une prostituée. C’est Galaad qui avait engendré Jephthé. 2La femme de Galaad lui enfanta des fils ; les fils de sa femme, devenus grands, chassèrent Jephthé et lui dirent : Tu n’auras pas d’héritage dans la maison de notre père ; car toi, tu es fils d’une autre femmea. 3Jephthé s’enfuit de devant ses frères et habita dans le pays de Tob ; des hommes de rien se rassemblèrent autour de Jephthé et ils entraient en campagneb avec lui.

4Quelque temps après, les fils d’Ammon firent la guerre à Israël. 5Comme les fils d’Ammon faisaient la guerre à Israël, les anciens de Galaad allèrent pour amener Jephthé du pays de Tob. 6Ils dirent à Jephthé : Viens, tu seras notre capitaine, et nous combattrons contre les fils d’Ammon. 7Jephthé dit aux anciens de Galaad : N’est-ce pas vous qui m’avez haï et qui m’avez chassé de la maison de mon père ? Pourquoi venez-vous à moi, maintenant que vous êtes dans la détresse ? 8Les anciens de Galaad dirent à Jephthé : C’est pour ceci que nous sommes maintenant revenus vers toi, afin que tu viennes avec nous et que tu fasses la guerre contre les fils d’Ammon ; tu seras notre chef, à nous tous, les habitants de Galaad. 9Jephthé dit aux anciens de Galaad : Si vous me ramenez pour faire la guerre contre les fils d’Ammon et que l’Éternel les livre devant moi, serai-je votre chef ? 10Les anciens de Galaad dirent à Jephthé : L’Éternel est témoinc entre nous si nous ne faisons pas selon ce que tu as dit ! 11Jephthé alla avec les anciens de Galaad, et le peuple l’établit chef et capitaine sur lui. Jephthé prononça toutes ses paroles devant l’Éternel, à Mitspa.

12Jephthé envoya des messagers au roi des fils d’Ammon, disant : Qu’ai-je à faire avec toi, que tu viennes contre moi pour faire la guerre à mon pays ? 13Le roi des fils d’Ammon dit aux messagers de Jephthé : C’est parce qu’Israël a pris mon pays, quand il monta d’Égypte, depuis l’Arnon jusqu’au Jabbok et jusqu’au Jourdain ; maintenant, rends-moi ces [contrées] en paix. 14Jephthé envoya de nouveau des messagers au roi des fils d’Ammon15et lui dit : Ainsi dit Jephthé : Israël n’a pas pris le pays de Moab ni le pays des fils d’Ammon ; 16car, quand ils montèrent d’Égypte, Israël marcha par le désert jusqu’à la mer Rouge et il vint à Kadès ; 17alors Israël envoya des messagers au roi d’Édom, disant : Laisse-moi passer par ton pays ; mais le roi d’Édom n’écouta pas. Il envoya [des messagers] aussi au roi de Moab ; mais celui-ci ne voulut pas. Israël demeura donc à Kadès. 18Puis il marcha par le désert, contourna le pays d’Édom et le pays de Moab, et vint du côté du soleil levant au pays de Moab ; ils campèrent au-delà de l’Arnon, mais n’entrèrent pas dans les limites de Moab, car l’Arnon était la limite de Moab. 19Israël envoya des messagers à Sihon, roi des Amoréens, roi de Hesbon, et Israël lui dit : Laisse-nous passer par ton pays, jusqu’en notre lieu. 20Mais Sihon ne se fia pas à Israël pour le laisser passer par ses limites ; Sihon rassembla tout son peuple, ils campèrent à Jahtsa et combattirent contre Israël. 21L’Éternel, le Dieu d’Israël, livra Sihon et tout son peuple en la main d’Israël, et [Israël] les frappa ; Israël prit possession de tout le pays des Amoréens qui habitaient dans ce pays-là : 22ils eurent la possession de tout le territoire des Amoréens, depuis l’Arnon jusqu’au Jabbok, et depuis le désert jusqu’au Jourdain.

Notes

apeut-être : femme étrangère.
blitt. : sortaient.
clitt. : entend.

(La Bible - Traduction révisée)