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Actes des Apôtres
Chaque jour les Écritures - 4e année

Actes 24. 1 à 21

Accusation de Tertulle et défense de Paul

Paul comparaît devant Félix en présence de ses accusateurs. Ceux-ci ont besoin d’un avocat d’autant plus éloquent que leur cause est plus mauvaise. Mais quel contraste entre les flatteries (verset 3) puis les grossières calomnies (verset 5 ; comparer Luc 23. 2) de l’orateur Tertulle et la dignité de Paul dans sa profession de foi accompagnée de l’exposé sincère des faits !

Une secte (versets 5 et 14) est un groupement religieux qui se réclame d’un chef ou d’une doctrine particulière. Or le chrétien ne peut se réclamer que de Christ. Mais le monde religieux appellera aussi de ce nom le rassemblement des enfants de Dieu qui se sont séparés de lui par obéissance à la Parole. Qu’importe ! Cette expression comme bien d’autres, fait partie de l’opprobre pour Christ. De même que Paul, le croyant fidèle a le privilège d’être associé dans le mépris du monde à celui qui fut le Nazaréen (fin du verset 5). Ce qui par contre exerçait l’apôtre – et devrait aussi nous préoccuper – c’était d’avoir toujours « une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes » (verset 16). Il pensait au jour de la résurrection où il aurait à rendre compte au Seigneur de sa marche et de son service. Une vérité connue doit toujours avoir un effet moral. À plus forte raison la perspective du Tribunal de Christ (2 Corinthiens 5. 9, 10).

Actes 24

1Cinq jours après, le souverain sacrificateurA Ananias descendit avec les anciensA et un orateur [nommé] Tertulle ; et ils portèrent plainte devant le gouverneurA contre Paul. 2Celui-ci ayant été appelé, Tertulle se mit à l’accuser ainsi : Puisque nous jouissons par ton moyen d’une grande tranquillité et que, grâce à ta prévoyance, des mesures judicieuses sont prises dans l’intérêt de cette nation, 3très excellent Félix, nous l’acceptons en tout et partout avec une entière gratitude. 4Mais afin de ne pas t’importuner davantage, je te prie de nous écouter brièvement, selon ta clémence : 5nous avons constaté que cet homme, une peste, provoque des séditions parmi tous les Juifs dans toute la terre habitée ; c’est un meneur de la secte des Nazaréensa ; 6il a même tenté de profaner le temple : aussi l’avons-nous saisi, et nous avons voulu le juger selon notre Loi ; 7mais le commandant Lysias est intervenu ; il l’a emmené en l’arrachant de nos mains avec une grande violence, 8donnant ordre à ses accusateurs de venir devant toib ; et, en l’interrogeant, tu pourras toi-même connaître exactement tout ce dont nous l’accusons. 9Les Juifs aussi se joignirent à lui contre [Paul], affirmant qu’il en était bien ainsi.
10Alors Paul, après que le gouverneur lui eut fait signe de parler, répondit : Comme je sais que, depuis bien des années, tu es juge de cette nation, je présente ma défense avec plus de courage. 11Car, tu peux t’en assurer, il ne s’est pas passé plus de douze jours depuis que je suis monté pour adorer à Jérusalem. 12Ils ne m’ont pas trouvé dans le temple, en discussion avec qui que ce soit ou en train d’ameuter la foule, ni non plus dans les synagoguesA, ni à travers la ville ; 13et ils ne peuvent pas soutenir ce dont ils m’accusent présentement. 14Je le reconnais pourtant devant toi : c’est selon la Voiec qu’ils appellent secte que je sersB le Dieu de mes pèresA, croyant tout ce qui est écrit dans la Loi et dans les Prophètes ; 15j’ai cette espérance en Dieu – [espérance] qu’ils nourrissent aussi eux-mêmesd – qu’il y aura une résurrection tant des justes que des injustes. 16C’est pour cela que je m’exerce moi-même à avoir toujours une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes.
17Après plusieurs années, j’étais venu pour faire des aumônes à ma nation et des offrandes. 18Sur ces entrefaites, on m’a trouvé purifié dans le temple, sans attroupement et sans désordre. 19En fait ce sont certains Juifs d’AsieA qui devraient être ici devant toi et m’accuser, s’ils avaient quelque grief contre moi. 20Ou alors que ceux qui sont ici disent eux-mêmes quelle injustice ils ont trouvée en moi quand j’ai comparu devant le sanhédrinA, 21sinon ce seul cri que je fis entendre, debout au milieu d’eux : C’est pour la résurrection des morts que je suis aujourd’hui mis en jugement devant vous !

Notes

acomp. 10. 38 et 22. 8.
bcertains lisent : aussi l’avons-nous saisi ; et par lui tu pourras toi-même… en reliant directement le milieu du v. 6 avec le milieu du v. 8.
ccomp. 9. 2, et note.
dlitt. : laquelle ceux-ci eux-mêmes aussi attendent.

(La Bible - Traduction révisée)