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Nombres 23

1Balaam dit à Balak :
– Bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers.
2Balak fit comme Balaam avait dit ; et Balak et Balaam offrirent un taureau et un bélier sur [chaque] autel. 3Balaam dit à Balak :
– Tiens-toi près de ton offrandea, et je m’éloignerai ; peut-être que l’Éternel viendra à ma rencontre, et ce qu’il m’aura fait voir je te le rapporterai.
Il s’en alla sur une hauteur découverte. 4Et Dieu rencontra Balaam, qui lui dit :
– J’ai préparé sept autels et j’ai offert un taureau et un bélier sur [chaque] autel.
5L’Éternel mit une parole dans la bouche de Balaam et dit :
– Retourne vers Balak, et tu parleras ainsi.
6Il s’en retourna vers [Balak] : celui-ci se tenait près de son offrande, lui et tous les seigneurs de Moab. 7Alors [Balaam] prononça son discours sentencieux :
Balak, roi de Moab, m’a amené d’Aramb, des montagnes d’orient :
Viens, maudis-moi Jacob ! viens, appelle la fureur sur Israël !
8Comment maudirai-je ce que ✷Dieu n’a pas maudit ? Et comment appellerai-je la fureur sur [un peuple] contre lequel l’Éternel n’est pas en fureur ?
9Car du sommet des rochers je le vois, et des hauteurs je le contemple.
Voici, c’est un peuple qui habitera seul, et il ne sera pas compté parmi les nations.
10Qui est-ce qui comptera la poussière de Jacob, et le nombre de la quatrième partie d’Israël ?
Que mon âmeA meure de la mort des hommes droits, et que ma fin soit comme la leur.
11Balak dit à Balaam :
– Que m’as-tu fait ? Je t’avais pris pour maudire mes ennemis, et voici, tu les as bénis expressément. 12Il répondit :
– Ne prendrai-je pas garde de dire ce que l’Éternel aura mis dans ma bouche ?
13Balak lui dit :
– Viens, je te prie, avec moi dans un autre lieu d’où tu puisses le voir ; tu n’en verras qu’une extrémité, tu ne le verras pas tout entier ; et de là, maudis-le-moi.
14Il le conduisit au champ de Tsophimc, au sommet du Pisga ; il bâtit sept autels et offrit un taureau et un bélier sur [chaque] autel. 15 [Balaam] dit à Balak :
– Tiens-toi ici près de ton offrande, et moi, j’irai à la rencontre, là…
16L’Éternel vint à la rencontre de Balaam, mit une parole dans sa bouche et dit :
– Retourne vers Balak, et tu parleras ainsi.
17Il revint vers [Balak] : celui-ci se tenait près de son offrande, et les seigneurs de Moab avec lui. Balak lui dit :
– Qu’a dit l’Éternel ?
18Alors il prononça son discours sentencieux :
Lève-toi, Balak, et écoute ! Prête-moi l’oreille, fils de Tsippor !
19✷Dieu n’est pas un homme pour mentir, ni un fils d’homme pour se repentirA : aura-t-il dit, et ne fera-t-il pas ? aura-t-il parlé, et ne l’accomplira-t-il pas ?
20Voici, j’ai reçu [mission] de bénir ; il a béni et je ne le révoquerai pas.
21Il n’a pas aperçu d’iniquité en Jacob, ni n’a vu d’injustice en Israël ; l’Éternel, son Dieu, est avec lui, et un chant de triomphe royal est au milieu de lui.
22✷Dieu les a fait sortir d’Égypte ; il a commed la forcee des buffles.
23Car il n’y a pas d’enchantement contre Jacob, ni de divination contre Israël. Comme en ce temps-ci, il sera dit de Jacob et d’Israël : “Qu’est-ce que ✷Dieu a fait ?” f
24Voici, le peuple se lèvera comme une lionne, et se dressera comme un lion ; il ne se couchera pas avant d’avoir mangé la proie et bu le sang des tués.
25Balak dit à Balaam :
– Ne le maudis donc pas ; mais du moins ne le bénis pas. 26Balaam répondit à Balak :
– Ne t’ai-je pas dit : “Tout ce que l’Éternel dira, je le ferai” ?
27Balak dit à Balaam :
– Viens donc, je te conduirai à un autre lieu : peut-être sera-t-il bong aux yeux de Dieu que de là tu me le maudisses.
28Balak conduisit Balaam au sommet du Péor, qui se montre au-dessus de la surface du désert. 29Balaam dit à Balak :
– Bâtis-moi ici sept autels, et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers.
30Balak fit comme Balaam avait dit ; et il offrit un taureau et un bélier sur [chaque] autel.

Notes

aoffrande, ici et v. 6, 15, 17 ; ailleurs : holocauste.

bla Syrie.

cou : des sentinelles.

dou : il est pour eux comme ; ici et 24. 8.

eselon qqs. : rapidité, ici et 24. 8.

fc.-à-d. : Comme au temps présent (celui où Balaam parle, à la fin de la traversée du désert), on dira [toujours] au sujet de Jacob et d’Israël : Qu’est-ce que Dieu a fait ?

gici, litt. : juste, droit.

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