Nombres 35. 16 à 34

Qui a droit de se refugier ?

Sous son aspect prophétique, la ville de refuge pour l’homicide abrite le peuple juif qui a crucifié son Messie sans mesurer la portée de son crime (Luc 23. 34). Il est depuis lors gardé providentiellement par Dieu loin de son héritage jusqu’à la fin de la période actuelle, c’est-à-dire tant que Christ est sacrificateur selon l’ordre d’Aaron.

En fait c’est l’humanité tout entière qui est coupable de la mort du Fils de Dieu. Mais, dans son infinie miséricorde, Dieu a fourni à l’homme un refuge contre sa propre colère, et ce refuge n’est autre que la victime elle-même. Jésus est celui « qui nous délivre de la colère qui vient » (1 Thessaloniciens 1. 10).

Représenté dans ce chapitre à la fois par la victime et par la ville de refuge, Christ l’est d’une troisième manière, par le grand sacrificateur dont la mort marquait le moment du retour dans l’héritage en pleine sécurité (verset 28).

Le verset 31 affirme qu’aucune rançon, si élevée fût-elle, ne pouvait se substituer pour l’homicide au moyen de salut auquel l’Éternel avait pourvu. Ni argent, ni or (1 Pierre 1. 18), ni œuvres quelconques (Éphésiens 2. 9) ne peuvent remplacer pour le pécheur l’abri qu’il trouve en Jésus Christ. « Il n’y a de salut en aucun autre ; … » (lire Actes 4. 12).

Nombres 35

16– Et s’il l’a frappée avec un instrument de fer, et qu’elle meure, il est meurtrier^a : le meurtrier sera certainement mis à mort. 17Et s’il l’a frappée avec une pierre qu’il tenait à la main, et dont on puisse mourir, et qu’elle meure, il est meurtrier : le meurtrier sera certainement mis à mort. 18Ou s’il l’a frappée avec un instrument de bois qu’il tenait à la main, et dont on puisse mourir, et qu’elle meure, il est meurtrier : le meurtrier sera certainement mis à mort ; 19le vengeur du sang mettra à mort le meurtrier ; quand il le rencontrera, c’est lui qui le mettra à mort. 20Et s’il l’a poussée par haine, ou s’il a jeté [quelque chose] sur elle avec préméditation, et qu’elle meure ; 21ou qu’il l’ait frappée de la main par inimitiéA, et qu’elle meure, celui qui l’a frappée sera certainement mis à mort : il est meurtrier ; le vengeur du sang mettra à mort le meurtrier quand il le rencontrera. 22– Mais s’il l’a poussée subitement, sans inimitiéA, ou s’il a jeté sur elle un objet quelconque, sans préméditation, 23ou si, n’étant pas son ennemi et ne cherchant pas son mal, il fait tomber sur elle, ne la voyant pas, quelque pierre qui puisse la faire mourir, et qu’elle meure, 24alors l’assemblée jugera entre celui qui a frappé et le vengeur du sang, selon ces ordonnances^b ; 25et l’assemblée délivrera l’homicide de la main du vengeur du sang, et l’assemblée le fera retourner dans la ville de son refuge où il s’était enfui ; et il y demeurera jusqu’à la mort du grand sacrificateur qu’on a oint de l’huile sainte. 26Mais si l’homicide vient à sortir des limites de la ville de son refuge, où il s’est enfui, 27et que le vengeur du sang le trouve en dehors des limites de la ville de son refuge, et que le vengeur du sang tue l’homicide, le sang ne sera pas sur lui ; 28car l’homicide doit demeurer dans la ville de son refuge jusqu’à la mort du grand sacrificateur ; et après la mort du grand sacrificateur, il retournera dans la terre^c de sa possession.

29Et ces choses seront pour vous un statut de droit^d, en vos générations, partout où vous habiterez.

30Si quelqu’un frappe à mort une personne, le meurtrier sera tué^e sur la parole^f de témoins ; mais un seul témoin ne rendra pas témoignage^g contre quelqu’un, pour le faire mourir. 31Et vous ne prendrez pas de rançon pour la vie du meurtrier qui est coupable d’avoir tué^h ; mais il sera certainement mis à mort. 32Et vous ne prendrez pas de rançon pour celui qui s’est enfui dans la ville de son refuge, pour qu’il retourne habiter dans le pays avant la mort du sacrificateur. 33Et vous ne profanerez pas le pays où vous êtes, car le sang profane le pays ; et l’expiation du sang ne pourra être faite, pour le pays où il a été versé, que par le sang de celui qui l’a versé. 34Et vous ne rendrez pas impur le pays où vous demeurez, au milieu duquel j’habite ; car moi, l’Éternel, j’habite au milieu des fils d’Israël.