Nombres 18. 1 à 19

Tout service pour lui est une grâce

Par le bâton qui a bourgeonné, l’Éternel vient de confirmer la dignité de la famille d’Aaron. C’est la raison pour laquelle ce chapitre 18 reparle de la sacrificature en énumérant ses privilèges.

Le premier : les fils de Lévi sont adjoints (signification du nom Lévi) aux sacrificateurs. Ils leur sont donnés en don pour l’Éternel (verset 6) : image du ministère de la Parole qui instruit l’adorateur. Le chapitre 8 de Néhémie nomme quelques lévites qui enseignent la Parole au peuple et bénissent l’Éternel avec Esdras (Néhémie 8. 7).

Le deuxième de ces dons, c’est le service lui-même (verset 7 fin). Loin d’être un mérite pour celui qui l’exerce, tout service est une grâce que Dieu nous accorde. Pensons que nous sommes des esclaves inutiles (Luc 17. 10). Si le Seigneur consent à nous employer, ce n’est pas qu’il ait besoin de nous, mais parce qu’il veut nous accorder la joie de travailler pour lui.

Enfin les versets 8 à 18 énumèrent les dons divers correspondant aux « choses saintes » apportées par les fils d’Israël. Une fois encore ce sont les offrandes variées, figure de Christ, dont nous sommes appelés à nous nourrir, à jouir. C’est là « tout le meilleur » et en même temps « les prémices » (verset 12), nous rappelant le plan de Dieu et le vœu de l’apôtre « qu’en tout il tienne, lui (Christ) , la première place » (Colossiens 1. 18).

Nombres 18

1Et l’Éternel dit à Aaron : Toi, et tes fils, et la maison de ton père avec toi, vous porterez l’iniquité du sanctuaire ; et toi et tes fils avec toi, vous porterez l’iniquité de votre sacerdoce^a. 2Et fais aussi approcher tes frères, la tribu de Lévi, la tribu de ton père, avec toi, et ils te seront adjoints^b, et ils te serviront ; et toi et tes fils avec toi, [vous servirez] devant la tente du témoignage. 3Et ils accomplirons le service^c que tu leur confieras, et le service^d de toute la tente ; seulement, ils n’approcheront pas des ustensiles du lieu saint, et de l’autel, de peur qu’ils ne meurent, eux et vous aussi. 4Et ils te seront adjoints, et ils seront chargés de ce qui concerne la tente de rassemblement, selon tout le service de la tente ; et aucun étranger n’approchera de vous. 5Et vous serez chargés de ce qui concerne le lieu saint, et de ce qui concerne l’autel, afin qu’il n’y ait plus de colère contre les fils d’Israël. 6Et moi, voici, j’ai pris vos frères, les Lévites, du milieu des fils d’Israël ; ils vous sont donnés en don pour l’Éternel, afin qu’ils s’emploient au service de la tente de rassemblement. 7Et toi, et tes fils avec toi, vous accomplirez les fonctions de votre sacerdoce en tout ce qui regarde l’autel et relativement à ce qui est au-dedans du voile, et vous ferez le service. Je vous donne votre sacerdoce comme un service de [pur] don ; et l’étranger qui approchera sera mis à mort.

8Et l’Éternel parla à Aaron : Et moi, voici, je t’ai donné la charge de mes offrandes élevéesA, de toutes les choses saintes des fils d’Israël ; je te les ai données, à cause de l’onction, et à tes fils, par statut perpétuel. 9Ceci sera à toi des choses très saintes, qui n’ont pas été consumées : toutes leurs offrandes^e, c’est-à-dire toutes leurs offrandes de gâteau et tous leurs sacrifices pour le péché et tous leurs sacrifices pour le délit qu’ils m’apporteront^f ; ce sont des choses très saintes pour toi et pour tes fils. 10Tu les mangeras comme des choses très saintes^g, tout mâle en mangera : ce sera pour toi une chose sainte. 11Et ceci sera à toi : les offrandes élevéesA de leurs dons, avec toutes les offrandes tournoyéesA des fils d’Israël ; je te les ai données, et à tes fils et à tes filles avec toi, par statut perpétuel ; quiconque sera pur dans ta maison en mangera. 12Tout le meilleur^h de l’huile et tout le meilleurⁱ du moûtA et du blé, les prémicesA qu’ils donneront à l’Éternel, je te les donne. 13Les premiers fruits de tout ce qui est dans leur pays, qu’ils apporteront à l’Éternel, seront à toi ; quiconque sera pur dans ta maison en mangera. 14Tout ce qui est voué [à Dieu] en Israël sera à toi. 15Tout premier-né^j de toute chair, qui sera présenté à l’Éternel, tant homme que bête, sera à toi ; seulement tu ne manqueras pas de racheter le premier-né de l’homme, et tu rachèteras le premier-né des bêtes impures. 16Et ceux qui doivent être rachetés, depuis l’âge d’un mois, tu les rachèteras selon ton estimation, qui sera de cinq sicles^k d’argent, selon le sicle du sanctuaire, qui est de 20 guéras. 17Seulement tu ne rachèteras pas le premier-né de la vache, ou le premier-né de la brebis, ou le premier-né de la chèvre ; ils sont saints. Tu feras aspersion de leur sang sur l’autel, et tu feras fumer leur graisse en sacrifice par feu, en odeur agréable à l’Éternel. 18Et leur chair sera à toi ; elle sera à toi, comme la poitrine tournoyée et comme l’épaule droite. 19Toutes les offrandes élevéesA des choses saintes que les fils d’Israël offrent^l à l’Éternel, je te les ai données, et à tes fils et à tes filles avec toi, par statut perpétuel ; c’est une allianceA de sel^m, à perpétuité, devant l’Éternel, pour toi et pour ta descendance avec toi.