Le chapitre 16 se terminait sur la pensée des souffrances et de la mort de Jésus. Le chapitre 17 s’ouvre sur son apparition en gloire qui répond à la promesse faite aux disciples (chapitre 16. 28). Christ venait de rencontrer différentes formes d’incrédulité (voir le chapitre précédent) et il était méprisé par son peuple Israël. En contraste, Dieu a voulu donner à des témoins choisis d’entre les hommes un avant-goût de ce que sera la majesté royale de son Fils. Quelle scène grandiose ! Mais les trois disciples sont incapables de la supporter. La peur s’empare d’eux (après le sommeil : Luc 9. 32). Enfin Dieu prend la parole pour distinguer son Bien-aimé des deux compagnons de sa gloire.
Plus tard seulement, après la résurrection, les disciples comprendront la portée de cette vision magnifique et seront autorisés à la raconter. C’est ce que fera Pierre dans sa seconde Épître (chapitre 1. 17, 18). Mais à présent, tandis que Moïse et Élie retournent à leur repos, le Fils de Dieu revêt de nouveau l’humble « forme d’esclave » qu’il avait quittée pour un moment seulement. Il descend de la montagne et reprend tout seul le chemin de la croix.