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Le livre de Josué
Chaque jour les Écritures - 1re année

Josué 2. 1 à 13

La foi de Rahab

Deux grands obstacles s’opposent à l’entrée du peuple en Canaan. En premier lieu le Jourdain qui constitue la frontière. Ensuite, sur l’autre rive, la forteresse redoutable de Jéricho. Josué y envoie ses deux espions. Leur mission semble s’être bornée à cette visite chez Rahab et à prendre connaissance non de la puissance de l’ennemi mais de celle de Dieu opérant dans le cœur de cette personne. Rahab a entendu ce que Dieu avait fait pour son peuple. Elle a cru en lui. Enfin la voici qui agit, car « la foi sans œuvres est morte », et l’apôtre Jacques la prend comme exemple de cette vérité au même titre qu’Abraham lui-même (Jacques 2. 25). Aux yeux des hommes, l’acte de cette femme – une trahison – est parfaitement répréhensible. Mais il n’en fait ressortir que mieux la différence entre une œuvre de foi, agréable à Dieu, et une « bonne œuvre » louée par les hommes. Ce que fait un croyant est loin d’être toujours compris et approuvé par le monde.

La foi de Rahab lui vaudra une place d’honneur dans deux listes remarquables du Nouveau Testament : la généalogie de Jésus Christ (Matthieu 1) et l’énumération des fidèles témoins du chapitre 11 des Hébreux où elle sera la seule femme nommée avec Sara (Hébreux 11. 31).

Josué 2

1Josué, fils de Nun, envoya secrètement de Sittim deux espions, en [leur] disant : Allez voir le pays et Jéricho. Ils s’en allèrent et entrèrent dans la maison d’une prostituée, nommée Rahaba, et ils y couchèrent. 2On dit au roi de Jéricho : Voici, des hommes d’entre les fils d’Israël sont venus ici cette nuit pour examiner le pays. 3Alors le roi de Jéricho envoya dire à Rahab : Fais sortir les hommes qui sont venus chez toi, ceux qui sont entrés dans ta maison ; car ils sont venus pour examiner tout le pays. 4La femme prit les deux hommes et les cacha ; elle dit : C’est vrai, les hommes sont venus chez moi, mais je ne savais pas d’où ils étaient ; 5et comme on allait fermer la porte de la ville, dans l’obscurité, les hommes sont sortis ; je ne sais pas où ces hommes sont allés ; poursuivez-les vite, car vous les rattraperez. 6Or elle les avait fait monter sur le toit, et les avait cachés sous des tiges de lin qu’elle avait arrangées pour elle sur le toit. 7Les hommes les poursuivirent sur le chemin du Jourdain, jusqu’aux gués ; et après que ceux qui les poursuivaient furent sortis, on ferma la porte de la ville.

8Avant que les espions se couchent, elle monta vers eux sur le toit, 9et leur dit : Je sais que l’Éternel vous a donné le pays, et que la terreur de votre [nom] est tombée sur nous, et que tous les habitants du pays défaillent devant vous ; 10car nous avons entendu comment l’Éternel a mis à sec les eaux de la mer Rouge devant vous, lorsque vous sortiez d’Égypte, et ce que vous avez fait aux deux rois des Amoréens qui étaient au-delà du Jourdain, à Sihon et à Og, que vous avez entièrement détruits. 11Nous l’avons entendu, et notre cœur a fondu, et tous ont perdu courageb devant vous ; car l’Éternel, votre Dieu, est Dieu dans les cieux en haut, et sur la terre en bas. 12Et maintenant, je vous prie, jurez-moi par l’Éternel, que, puisque j’ai usé de bonté envers vous, vous aussi vous userez de bonté envers la maisonA de mon père ; et donnez-moi un signe certain que13vous laisserez vivre mon père, ma mère, mes frères, et mes sœurs, et tous ceux qui sont à eux, et que vous sauverez nos âmesA de la mort.

Notes

ahéb. : Rakhab.
blitt. : il ne se lève plus d’esprit en aucun homme.

(La Bible - Traduction révisée)