Exode 32. 1 à 10

Déjà une idole : le veau d’or !

On souhaiterait pouvoir passer d’emblée de la description du Tabernacle au chapitre 31 à sa construction au chapitre 35. Hélas ! Entre les deux s’intercale un sombre épisode de l’histoire de ce peuple. Pendant que, sur la montagne, Dieu donnait la loi à Moïse, dans la plaine, le peuple transgressait déjà les deux premiers commandements. Et pendant que l’Éternel donnait à son serviteur les instructions relatives à son culte, Israël établissait un culte idolâtre. Combien grande est la perversité de l’homme, son ingratitude, sa promptitude à oublier les bontés de Dieu ! (Psaume 78. 11 et 106. 19 à 23). « L’idolâtrie » n’est pas seulement le péché d’Israël ou des païens. En rappelant cette scène, l’apôtre Paul est obligé de mettre en garde les chrétiens (1 Corinthiens 10. 7 et 14). Une idole, c’est tout ce qui prend dans le cœur une place qui n’appartient qu’à Jésus. Elle peut être comme le veau d’or :

à l’image des dieux du monde (les Égyptiens adoraient le bœuf Apis),
fondue au moule, autrement dit porter l’empreinte des conceptions de l’esprit humain,
retouchée au ciseau : être le fruit de nos propres efforts (Ésaïe 44. 10 et 12).

Tout cela quand a été perdu de vue le retour de notre Médiateur, Christ, présentement absent, dans le ciel, comme Moïse était sur la montagne.

Exode 32

1Quand le peuple vit que Moïse tardait à descendre de la montagne, le peuple s’assembla auprès d’Aaron, et ils lui dirent : Lève-toi, fais-nous un dieu^a qui aille devant nous ; car ce Moïse, cet homme qui nous a fait monter du pays d’Égypte, nous ne savons pas ce qui lui est arrivé. 2Aaron leur dit : Brisez les pendants d’or qui sont aux oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les-moi. 3Tout le peuple arracha^b les pendants d’or qui étaient à leurs oreilles, et ils les apportèrent à Aaron ; 4il les prit de leurs mains, il forma l’or^c avec un ciseau et il en fit un veau de métal coulé. Et ils dirent : C’est ici ton dieu, ô Israël ! qui t’a fait monter du pays d’Égypte. 5Voyant cela, Aaron bâtit un autel devant [le veau] ; puis Aaron cria : Demain, une fête à l’Éternel ! 6Le lendemain, ils se levèrent de bonne heure, ils offrirent des holocaustes et amenèrent des sacrifices de prospérités. Le peuple s’assit pour manger et pour boire, et ils se levèrent pour se divertir^d.

7L’Éternel dit à Moïse : Va, descends ; car ton peuple, que tu as fait monter du pays d’Égypte, s’est corrompu. 8Ils se sont vite détournés du^e chemin que je leur avais commandé ; ils se sont fait un veau de métal coulé et se sont prosternés devant lui, ils lui ont sacrifié et ont dit : C’est ici ton dieu, ô Israël ! qui t’a fait monter du pays d’Égypte. 9L’Éternel dit à Moïse : J’ai vu ce peuple : c’est un peuple de cou raide. 10Maintenant laisse-moi faire, afin que ma colère s’embrase contre eux et que je les consume ; et je ferai de toi une grande nation.