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Le second livre de Moïse dit l'Exode
Chaque jour les Écritures - 1re année

Exode 14. 1 à 14

Réaction devant les difficultés

Israël pensait bien en avoir fini avec ses ennemis les Égyptiens. Or les voici qui, emportés par une « énergie d’erreur », se ressaisissent et engagent la poursuite contre le peuple. Ce dernier semble pris au piège. Devant : la mer Rouge ; derrière : le Pharaon, ses chars, ses capitaines. Ah ! quel effroi, quel cri de détresse ! Mais le peuple doit apprendre qu’il n’existe pas de difficulté trop grande pour l’Éternel. Au contraire, plus l’épreuve est intense, plus Dieu a l’occasion de faire admirer sa puissance.

Quelle leçon aussi pour nous ! Quand une difficulté survient, une épreuve qui paraît sans issue, comment réagissons-nous ? Trop souvent par de l’inquiétude ou de l’agitation. Mais que dit Moïse à Israël ? Il commence par les rassurer : « ne craignez point… », puis il leur annonce la délivrance : « l’Éternel combattra pour vous… » Enfin il leur donne des instructions simples – mais que nous trouvons parfois bien difficiles à suivre- : « tenez-vous là… demeurez tranquilles » (versets 13, 14). Demeurer tranquille signifie à la fois ne rien faire et garder son esprit de toute agitation. Ce combat ne concernait pas le peuple ; il était entre l’Éternel et les Égyptiens. Celui qui avait mis son peuple à l’abri de l’ange destructeur, n’était-il pas à plus forte raison capable de le délivrer de la main des hommes ?

Exode 14

1L’Éternel parla à Moïse : 2Dis aux fils d’Israël qu’ils se détournent et qu’ils campent devant Pi-Hahiroth, entre Migdol et la mer ; devant Baal-Tsephon, vis-à-vis, vous camperez près de la mer. 3Le Pharaon dira des fils d’Israël : Ils sont désorientés dans le pays, le désert les a enfermés. 4J’endurcirai le cœur du Pharaon, et il les poursuivra : je serai glorifié dans le Pharaon et en toute son armée, et les Égyptiens sauront que je suis l’Éternel. Et [les Israëlites] firent ainsi.

5Il fut rapporté au roi d’Égypte que le peuple s’était enfui. Alors le cœur du Pharaon et de ses serviteurs fut changé à l’égard du peuple, et ils dirent : Qu’avons-nous fait de laisser aller Israël, pour qu’il ne nous serve plus ? 6Il attela son char et prit son peuple avec lui. 7Il prit 600 chars d’élite, et tous les chars de l’Égypte, avec des capitaines sur tous. 8L’Éternel endurcit le cœur du Pharaon, roi d’Égypte, et il poursuivit les fils d’Israël, alors que les fils d’Israël étaient sortis ouvertementa [d’Égypte]. 9Les Égyptiens les poursuivirent ; tous les chevaux et les chars du Pharaon, ses cavaliers et son armée, les atteignirent campés près de la mer, près de Pi-Hahiroth, devant Baal-Tsephon.

10Comme le Pharaon s’approchait, les fils d’Israël levèrent les yeux et virent que les Égyptiens marchaient après eux. Alors les fils d’Israël eurent très peur et crièrent à l’Éternel. 11Ils dirent à Moïse : Est-ce parce qu’il n’y avait pas de tombeaux en Égypte, que tu nous as emmenés pour mourir dans le désert ? Que nous as-tu fait, de nous avoir fait sortir d’Égypte ? 12N’est-ce pas ici la parole que nous te disions en Égypte : Laisse-nous, et nous servirons les Égyptiens ? Car il vaut mieux pour nous servir les Égyptiens que de mourir dans le désert. 13Moïse dit au peuple : Ne craignez pas ; tenez-vous là et voyez la délivrance que l’Éternel opérera pour vous aujourd’hui ; car les Égyptiens que vous voyez aujourd’hui, vous ne les verrez plus jamais. 14L’Éternel combattra pour vous, et vous, vous demeurerez tranquillesb.

Notes

alitt. : à main levée.
bou : vous vous tairez.

(La Bible - Traduction révisée)