Exode 13. 11 à 22

Le chemin de Dieu

« Tu raconteras ces choses à ton fils », enjoignait le verset 8. Mais au verset 14 il est prévu que ce seront les enfants qui interrogeront leurs pères. C’est une heureuse attitude quand les enfants, voyant leurs parents se conduire autrement que le monde, leur posent des questions. Qu’ils n’hésitent jamais à le faire !

Le verset 19 est l’accomplissement de l’engagement pris envers Joseph (Genèse 50. 25). Les os du patriarche accompagneront le peuple de Dieu pendant la traversée du désert, symbole de Christ dans la puissance de sa mort, pris avec nous pour traverser le désert ! (2 Corinthiens 4. 10).

Les fils d’Israël se sont mis en route. Dieu plus tard rappellera ce jour où il les prit par la main « pour les faire sortir du pays d’Égypte » (Jérémie 31. 32). Ils auront un grand détour à faire (versets 17, 18) pour avoir le temps d’apprendre les importantes leçons que l’Éternel veut leur enseigner ainsi qu’à nous. Mais Dieu n’a pas seulement tracé l’itinéraire de son peuple. Il veut personnellement l’accompagner sous la forme de cette colonne de nuée le jour, de feu la nuit. Quelle grâce ! Il est là, à la fois pour le guider pas à pas et pour le protéger. Ainsi Jésus a fait cette promesse aux siens : « Je suis avec vous tous les jours » (Matthieu 28. 20).

Exode 13

11Quand l’Éternel t’aura fait entrer dans le pays du Cananéen, comme il l’a juré à toi et à tes pères, et qu’il te l’aura donné, 12tu consacreras à l’Éternel tout premier-né de sa mère^a, même tout premier-né^b des bêtes qui t’appartiendront : les mâles seront à l’Éternel. 13Et tout premier-né des ânes, tu le rachèteras avec un agneau^c ; si tu ne le rachètes pas, tu lui briseras la nuque. Et tout premier-né des hommes parmi tes fils, tu le rachèteras. 14Lorsque dans l’avenir ton fils te demandera : Qu’est-ce que ceci ? alors tu lui diras : À main forte l’Éternel nous a fait sortir d’Égypte, de la maison de servitude. 15Quand le Pharaon s’obstinait à ne pas nous laisser aller, l’Éternel tua tous les premiers-nés dans le pays d’Égypte, depuis le premier-né des hommes jusqu’au premier-né des bêtes ; c’est pourquoi je sacrifie à l’Éternel tout mâle né le premier de sa mère^d, et je rachète tout premier-né de mes fils. 16Ce sera un signe sur ta main et un bandeau sur ton front^e, car à main forte l’Éternel nous a fait sortir d’Égypte.

17Quand le Pharaon laissa aller le peuple, Dieu ne les conduisit pas par le chemin du pays des Philistins, qui est pourtant proche ; car Dieu dit : De peur que le peuple ne se repente lorsqu’ils verront la guerre, et qu’ils ne retournent en Égypte. 18Dieu fit donc faire un détour au peuple par le chemin du désert de la mer Rouge ; les fils d’Israël montèrent en ordre de bataille^f hors du pays d’Égypte. 19Moïse prit avec lui les os de Joseph, car celui-ci avait expressément fait jurer les fils d’Israël, disant : Certainement Dieu vous visiteraA, et vous ferez monter mes os d’ici avec vous. 20Ils partirent de Succoth et campèrent à Étham, à l’extrémité du désert. 21L’Éternel allait devant eux, de jour dans une colonne de nuée pour les conduire par le chemin, et de nuit dans une colonne de feu pour les éclairer, afin qu’ils marchent jour et nuit : 22la colonne de nuée ne se retira pas, le jour, ni la colonne de feu, la nuit, de devant le peuple.