Exode 9. 17 à 35

Pourquoi toutes ces catastrophes ?

Une septième plaie est annoncée : la grêle. Pour la première fois nous voyons des Égyptiens craindre la parole de l’Éternel et mettre leurs troupeaux a l’abri. Le but des catastrophes que Dieu permet, est de rappeler aux hommes sa présence. On est si fier aujourd’hui de tous les progrès scientifiques par lesquels l’homme croit s’assurer le contrôle des forces de la nature ! Alors pour bien rappeler qui est le maître du monde, Dieu permet des cataclysmes naturels, des fléaux imprévisibles : tremblements de terre, épidémies, invasions d’insectes… qui montrent à la créature sa petitesse et humilient son orgueil (Job 38. 22, 23). Par tous les moyens, il cherche à tourner vers lui les pensées des hommes. En effet c’est souvent par de tels rappels à l’ordre qu’ils sont amenés à réfléchir et à s’occuper de leur sort éternel. Combien d’âmes dans l’angoisse ont trouvé auprès de Jésus un abri, non seulement contre les orages d’ici-bas, mais contre un éternel jugement !

Dieu mesure avec soin l’intensité et la durée de l’épreuve. Elle n’ira pas plus loin qu’il ne le lui permet. Le lin et l’orge sont frappés, mais pas le froment ni l’épeautre (versets 31, 32). Quant à ses bien-aimés, ils jouissent tout au long de la tempête d’une protection merveilleuse (verset 26).

Exode 9

17Si tu t’élèves encore contre mon peuple, pour ne pas les laisser aller, 18voici, je ferai pleuvoir demain, vers cette heure-ci, une grêle très grosse, telle qu’il n’y en a pas eu en Égypte, depuis le jour où elle a été fondée jusqu’à maintenant. 19Et maintenant, envoie donc mettre en sûreté tes troupeaux et tout ce que tu as dans les champs ; car la grêle tombera sur tout homme et toute bête qui se trouveront dans les champs, et qu’on n’aura pas recueillis dans les maisons, et ils mourront. 20Celui d’entre les serviteurs du Pharaon qui craignit la parole de l’Éternel, fit se réfugier dans les maisons ses serviteurs et ses troupeaux ; 21mais celui qui n’appliqua pas son cœur à la parole de l’Éternel laissa ses serviteurs et ses troupeaux dans les champs. 22L’Éternel dit à Moïse : Étends ta main vers les cieux, et il y aura de la grêle dans tout le pays d’Égypte, sur les hommes, sur les bêtes et sur toute herbe des champs dans le pays d’Égypte. 23Moïse étendit son bâton vers les cieux : l’Éternel envoya des tonnerres^a et de la grêle, et le feu se promenait sur la terre. L’Éternel fit pleuvoir de la grêle sur le pays d’Égypte. 24Il y eut de la grêle, et du feu mêlé à la grêle, [qui était] très grosse, telle qu’il n’y en a pas eu dans tout le pays d’Égypte depuis qu’il est devenu une nation. 25La grêle frappa, dans tout le pays d’Égypte, tout ce qui était aux champs, depuis l’homme jusqu’aux bêtes ; la grêle frappa aussi toute l’herbe des champs et brisa tous les arbres des champs. 26Seulement, dans le pays de Goshen, où étaient les fils d’Israël, il n’y eut pas de grêle. 27Le Pharaon fit appeler Moïse et Aaron, et leur dit : J’ai péché cette fois ; l’Éternel est juste, et moi et mon peuple nous sommes méchants. 28Suppliez l’Éternel, et que ce soit assez des tonnerres de Dieu et de la grêle ; je vous laisserai aller, et vous ne resterez pas davantage. 29Moïse lui dit : Quand je sortirai de la ville, j’étendrai mes mains vers l’Éternel ; les tonnerres cesseront, et il n’y aura plus de grêle : afin que tu saches que la terre est à l’Éternel. 30Mais, quant à toi et à tes serviteurs, je sais que vous ne craindrez pas encore l’Éternel Dieu. 31Le lin et l’orge avaient été frappés ; car l’orge était en épis, et le lin était en bouton ; 32mais le froment et l’épeautre n’avaient pas été frappés, parce qu’ils sont tardifs. 33Moïse sortit d’auprès du Pharaon, hors de la ville, et étendit ses mains vers l’Éternel ; les tonnerres et la grêle cessèrent, et la pluie ne se déversa plus sur la terre. 34Mais le Pharaon, voyant que la pluie, la grêle et les tonnerres avaient cessé, continua de pécher et il endurcit son cœur, lui et ses serviteurs. 35Le cœur du Pharaon s’endurcit, et il ne laissa pas aller les fils d’Israël, comme l’Éternel l’avait dit par^b Moïse.