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Esdras
Chaque jour les Écritures - 2e année

Esdras 3. 1 à 13

Ce qui doit être rétabli en priorité

Le Psaume 137 nous montre les captifs de Juda auprès des fleuves de Babylone, incapables de chanter à cause de leur tristesse. Mais maintenant c’est le Psaume 126 qu’ils réalisent : « Quand l’Éternel rétablit les captifs de Sion… notre bouche fut remplie de rire, et notre langue de chants de joie… L’Éternel a fait de grandes choses pour nous : nous en avons été réjouis » (Psaume 126. 1 à 3). N’est-ce pas d’ailleurs un ordre divin ? (Ésaïe 48. 20). Ils célèbrent les « Tabernacles », fête de la joie (au verset 11 nous les voyons aussi chanter). Leur première pensée est pour l’autel de l’Éternel qu’ils édifient « sur son emplacement ». Leur motif est remarquable : « Car la terreur des peuples… était sur eux » (verset 3). La crainte les pousse, non à organiser leur protection, mais à se serrer autour de l’Éternel qui, lui, les défendra.

Puis les fondements de la nouvelle maison sont posés. Cela donne lieu à une touchante cérémonie où joie et pleurs sont également de saison (voir Jérémie 33. 10, 11). Quel contraste avec le premier temple ! Le même contraste existe entre les débuts de l’Église selon le livre des Actes, et le faible témoignage collectif que les croyants peuvent rendre au milieu de la déchéance actuelle de la chrétienté.

Esdras 3

1Et quand arriva le septième mois, les fils d’Israël étant dans leurs villes, le peuple s’assembla comme un seul homme à Jérusalem. 2Et Jéshua, fils de Jotsadak, et ses frères les sacrificateurs, et Zorobabel, fils de Shealthiel, et ses frères, se levèrent et bâtirent l’autel du Dieu d’Israël, pour y offrir des holocaustesA, selon ce qui est écrit dans la loi de Moïse, homme de Dieu. 3Et ils établirent l’autel sur son emplacement ; car la terreur des peuples de ces contrées était sur eux ; et ils offrirent dessus des holocaustes à l’Éternel, les holocaustes du matin et du soir. 4Et ils firent la fête des tabernacles selon ce qui est écrit, et les holocaustes, jour après jour, selon leur nombre, selon l’ordonnance, le service de chaque joura en son jour, 5et après cela l’holocauste continuel, et celui des nouvelles lunes et de tous les jours solennels de l’Éternel qui étaient sanctifiés, et [les holocaustes] de tous ceux qui offraient une offrande volontaire à l’Éternel. 6Depuis le premier jour du septième mois ils commencèrent à offrir des holocaustes à l’Éternel ; mais les fondements du temple de l’Éternel n’étaient pas encore posés. 7Et ils donnèrent de l’argent aux tailleurs de pierres et aux charpentiers, et des vivres et des boissons et de l’huile aux Sidoniens et aux Tyriens, pour amener du Liban des bois de cèdre à la mer de Japhob, suivant l’autorisation qu’ils avaient de Cyrus, roi de Perse.

8Et la seconde année de leur arrivée à la maison de Dieu à Jérusalem, au second mois, Zorobabel, fils de Shealthiel, et Jéshua, fils de Jotsadak, et le reste de leurs frères, les sacrificateurs et les lévites, et tous ceux qui étaient venus de la captivité à Jérusalem, commencèrent ; et ils établirent les lévites, depuis l’âge de 20 ans et au-dessus, pour surveiller l’œuvre de la maison de l’Éternel. 9Alors Jéshua et ses fils et ses frères, Kadmiel et ses fils, les fils de Judac, se tinrent là comme un seul [homme] pour surveiller ceux qui faisaient l’ouvrage dans la maison de Dieu, [et aussi] les fils de Hénadad, leurs fils et leurs frères, les lévites. 10Et lorsque ceux qui bâtissaient posèrent les fondements du temple de l’Éternel, on fit assister les sacrificateurs revêtus [de leurs robes], avec des trompettes, et les lévites, fils d’Asaph, avec des cymbales, pour louer l’Éternel selon les directions de David, roi d’Israël. 11Et ils se répondaient en louant et en célébrant l’Éternel : Car il est bon, car sa bonté envers Israël [demeure] à toujours. Et tout le peuple poussa de grands cris, en louant l’Éternel, parce qu’on posait les fondements de la maison de l’Éternel. 12Et beaucoup d’entre les sacrificateurs, et d’entre les lévites, et d’entre les chefs des pères, les vieillards qui avaient vu la première maison, pleuraient à haute voix lorsque les fondements de cette maison furent posés devant leurs yeux, et beaucoup poussaient des cris de joie, en élevant leur voix ; 13et le peuple ne pouvait distinguer entre le bruit des cris de joie et la voix du peuple qui pleurait ; car le peuple poussait de grands cris, et le bruit s’entendait au loin.

Notes

alitt. : la chose d’un jour.
bou : Joppé.
cou plutôt Hodavia ; voir 2. 40.

(La Bible - Traduction révisée)