Ésaïe 47. 1 à 15

Décadence et effondrement de Babylone

C’est de Babylone qu’il s’agit maintenant. Avant même son entrée dans l’histoire, sa chute se trouve annoncée. Employée par l’Éternel pour discipliner son peuple, elle n’a usé d’aucune miséricorde envers lui, n’a pas pris « ces choses à cœur », et enfin, ne s’est pas souvenue « de ce qui en serait la fin » (verset 7 ; Deutéronome 32. 29). Par la bouche de Daniel, Dieu lui avait fait connaître cette fin (voir Daniel 2. 45). Malgré cela, l’orgueilleuse cité a proclamé : « Je serai souveraine pour toujours » (verset 7). Aussi connaissons-nous sa fin, solennelle et subite, pendant la nuit tragique du festin de Belshatsar (Daniel 5. 30).

Babylone est dans le Nouveau Testament l’image de la chrétienté comme Église responsable. Celle-ci s’est lassée d’être étrangère ici-bas et de souffrir. Elle a préféré un trône à la croix. Elle a oublié la miséricorde, dominé sur les âmes, méconnu les droits du Seigneur et perdu de vue son retour. Elle s’est accommodée d’une multitude d’idoles et de superstitions (versets 12 et 13). Mais le moment de sa déchéance viendra (Apocalypse 18). Alors Christ présentera au ciel et à la terre sa véritable Épouse : l’Église, composée de tous les véritables croyants, rachetés par son sang, enlevée auprès de lui avant ces événements. En ferez-vous partie ?

Ésaïe 47

1Descends, et assieds-toi dans la poussière, vierge, filleA de Babylone ; assieds-toi par terre, il n’y a pas de trône, fille des Chaldéens ; car tu ne seras plus appelée tendre et délicate. 2Prends les meules et mouds de la farine ; ôte ton voile, relève ta robe, découvre ta jambe, traverse les fleuves : 3ta nudité sera découverte ; oui, ta honte sera vue. Je tirerai vengeance et je ne rencontrerai personne [qui m’arrête] ^a… 4Notre rédempteur, son nom est l’Éternel des armées, le Saint d’Israël… 5Assieds-toi dans le silence, et entre dans les ténèbres, fille des Chaldéens ; car tu ne seras plus appelée souveraine des royaumes. 6J’ai été courroucé contre mon peuple, j’ai profané mon héritage et je les ai livrés en ta main : tu n’as usé d’aucune miséricorde envers eux ; sur le vieillard tu as fait peser lourdement ton joug ; 7et tu as dit : Je serai souveraine pour toujours,… jusqu’à ne pas prendre ces choses à cœur : tu ne t’es pas souvenue de ce qui en serait la fin.

8Et maintenant, écoute ceci, voluptueuse, qui habites en sécurité, qui dis en ton cœur : C’est moi, et il n’y en a pas d’autre ; je ne serai pas assise en veuve et je ne saurai pas ce que c’est que d’être privée d’enfants. 9Ces deux choses t’arriveront en un instant, en un seul jour, la privation d’enfants et le veuvage ; elles viendront sur toi de plein fouet, malgré^b la multitude de tes sorcelleries, malgré^c le grand nombre^d de tes sortilèges. 10Tu as eu confiance en ton iniquité ; tu as dit : Personne ne me voit. Ta sagesse et ta connaissance, c’est ce qui t’a fait errer ; et tu as dit en ton cœur : C’est moi, et il n’y en a pas d’autre ! 11Mais un mal viendra sur toi, sans que tu en aies connu l’aube ; un malheur tombera sur toi, sans que tu puisses l’éviter^e, et une désolation que tu n’as pas soupçonnée viendra sur toi subitement.

12Tiens-toi là avec tes sortilèges, et avec la multitude de tes sorcelleries, dont tu t’es fatiguée dès ta jeunesse ; peut-être pourras-tu en tirer profit, peut-être effraieras-tu ? 13Tu es devenue lasse par la multitude de tes conseils. Qu’ils se tiennent là et te sauvent, ceux qui interprètent les cieux, les observateurs des étoiles, ceux qui, d’après les nouvelles lunes, donnent la connaissance des choses qui viendront sur toi ! 14Voici, ils seront comme du chaume, le feu les brûlera ; ils ne délivreront pas leur âme de la force^f de la flamme : il ne [restera] ni charbon^g pour se chauffer^h, ni feuⁱ devant lequel s’asseoir. 15Ainsi seront pour toi ceux avec lesquels tu t’es lassée, avec lesquels tu as commercé dès ta jeunesse. Ils erreront chacun de son côté ; il n’y a personne qui te sauve.