Ésaïe 38. 17 à 22 ; 39. 1 à 8

« Après avoir tout surmonté, tenir ferme »

« L’écrit d’Ézéchias » s’achève sur une action de grâces. Il a prié pour être sauvé de la mort : il prie à présent pour remercier celui qui l’a exaucé.

La part des inconvertis ici-bas se ramène à un seul mot : « amertume sur amertume » (comparer Ecclésiaste 2. 23). Même lorsque tout leur réussit, ils ne peuvent se défaire d’une secrète angoisse. « Mais toi – s’écrie le racheté s’adressant à son Sauveur – tu as aimé mon âme, la retirant de la fosse de destruction, car tu as jeté tous mes péchés derrière ton dos ». « L’Éternel a voulu me sauver ». Si telle est notre histoire, ne manquons pas de réaliser aussi le verset 19 : « Le vivant est celui qui te louera, comme moi aujourd’hui ».

D’une manière plus générale, c’est l’histoire d’Israël qui revivra comme peuple de Dieu au dernier jour, après le pardon de tous ses péchés.

Le chapitre 39 relate la tentation subtile dont Ézéchias est l’objet de la part des ambassadeurs du roi de Babylone. Il succombe… et nous aussi chaque fois que nous faisons servir à notre propre gloire ce que Dieu nous a confié pour la sienne. « Qu’as-tu, que tu n’aies reçu ? – demande 1 Corinthiens 4. 7 – Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu ? » – « je suis riche, je me suis enrichi… », ce n’est rien d’autre que la prétention insupportable de Laodicée (Apocalypse 3. 17).

Ésaïe 38

17Voici, au lieu de la paix j’avais amertume sur amertume ; mais toi, tu as aimé mon âme, [la retirant] de la fosse de destruction, car tu as jeté tous mes péchés derrière ton dos. 18Car ce n’est pas le shéolA qui te louera, [ni] la mort qui te célébrera ; ceux qui descendent dans la fosse ne s’attendent plus à ta vérité. 19Le vivant, le vivant est celui qui te louera, comme moi aujourd’hui ; le père fera connaître aux fils ta vérité. 20L’Éternel a voulu me sauver ! Et nous jouerons de mes instruments à cordes tous les jours de notre vie, dans la maison de l’Éternel.

21Ésaïe avait dit : Qu’on prenne une masse de figues, et qu’on la mette comme emplâtre sur l’ulcère ; et il se rétablira^a. 22Ézéchias avait dit : Quel est le signe que je monterai à la maison de l’Éternel ?

Ésaïe 39

1En ce temps-là, Merodac-Baladan, fils de Baladan, roi de Babylone, envoya une lettre et un présent à Ézéchias ; or il avait appris qu’il avait été malade et qu’il était rétabli. 2Ézéchias se réjouit [de leur venue] et leur montra la maison [où étaient renfermés] ses objets précieux, l’argent et l’or, les aromates et l’huile fine, tout son arsenal, ainsi que tout ce qui se trouvait dans ses trésors ; il n’y eut rien qu’Ézéchias ne leur ait montré dans sa maison et dans tous ses domaines.

3Ésaïe le prophète vint vers le roi Ézéchias et lui dit : Qu’ont dit ces hommes, et d’où sont-ils venus vers toi ? Ils sont venus vers moi d’un pays éloigné, de Babylone, répondit Ézéchias. 4Qu’ont-ils vu dans ta maison ? dit [Ésaïe]. Ézéchias dit : Ils ont vu tout ce qui est dans ma maison ; il n’y a rien dans mes trésors que je ne leur aie montré. 5Ésaïe dit à Ézéchias : Écoute la parole de l’Éternel des armées : 6Voici, des jours viennent où tout ce qui est dans ta maison, et ce que tes pères ont amassé jusqu’à ce jour, sera porté à Babylone ; il n’en restera rien, dit l’Éternel. 7On prendra de tes fils, issus de toi, que tu auras engendrés, et ils seront eunuques dans le palais du roi de Babylone. 8Ézéchias dit à Ésaïe : La parole de l’Éternel, que tu as prononcée, est bonne. Puis il ajouta : Car il y aura paix et stabilité^b pendant mes jours.