Apocalypse 18. 1 à 13

Un appel solennel

On peut comparer ces visions à une série de clichés projetant les mêmes tableaux ou événements sous des perspectives et des éclairages différents. L’effondrement de Babylone est considéré ici comme accompli directement par « le Seigneur Dieu » (versets 8, 20). Mais auparavant un commandement a retenti au verset 4 : « Sortez du milieu d’elle, mon peuple » (comparer la prophétie de Jérémie contre la Babylone historique ; chapitre 51. 7, 8, 37, 45…). Cet appel se fait entendre déjà aujourd’hui : « Sortez du milieu d’eux, et soyez séparés, dit le Seigneur… » (2 Corinthiens 6. 17). Chaque enfant de Dieu est invité à se séparer entièrement du monde religieux aux principes mélangés, qui nous est présenté ici dans son état final (comparer Nombres 16. 26). Certains nous accuseront de manquer d’amour, d’être stricts et imbus d’un esprit de supériorité. Mais l’essentiel est d’obéir au Seigneur.

Les versets 12 et 13 dressent la longue liste de « tout ce qui est dans le monde », étudié pour satisfaire aux multiples convoitises des hommes (1 Jean 2. 16, 17). Elle nomme en tête ce qui est le plus estimé, l’or, et se termine par ce qui a le moindre prix aux yeux de cette fausse Église… mais qui a tant de prix pour Dieu, les âmes des hommes.

Apocalypse 18

1Après cela, je vis un autre ange descendre du ciel : il avait un grand pouvoir, et la terre fut illuminée de sa gloire. 2Alors il cria d’une voix puissante : Elle est tombée, elle est tombée, Babylone la grande^a ! Elle est devenue la demeure de démonsA, le repaire de tout esprit impurA, le repaire de tout oiseau impur et exécrable ; 3car toutes les nationsA ont bu du vin de la fureur de sa fornicationA ; les rois de la terre ont commis la fornication avec elle, et les marchands de la terre se sont enrichis par la puissance de son luxe^b. 4Puis j’entendis une autre voix venant du ciel, qui disait : Sortez^c du milieu d’elle, mon peuple^d, afin que vous ne participiez pas à ses péchés et que vous ne receviez [rien] de ses plaies : 5car ses péchés se sont amoncelés^e jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses iniquitésA. 6Donnez-lui comme elle vous a donné, et rendez-lui au double, selon ses œuvres ; dans la coupe où elle a préparé à boire, versez-lui le double. 7Autant elle s’est glorifiée et a vécu dans le luxe^f, autant donnez-lui tourment et deuil. Parce qu’elle dit dans son cœur : Je suis assise en reine, je ne suis pas veuve, et je ne verrai jamais de deuil, 8– à cause de cela, en un seul jour viendront ses plaies, mort, deuil et famine, et elle sera brûlée au feu ; car il est puissant, le Seigneur✷ Dieu qui l’a jugée !
9Les rois de la terre qui ont commis la fornication et qui ont vécu dans le luxe^g avec elle pleureront et se lamenteront sur elle, quand ils verront la fumée de son embrasement ; 10se tenant à distance, par crainte de son tourment, ils diront : Hélas ! hélas ! la grande ville, Babylone, la ville forte ! Car en une seule heure ton jugement est venu !
11Et les marchands de la terre pleurent et mènent deuil sur elle, parce que personne n’achète plus leur marchandise : 12marchandise d’or, d’argent, de pierres précieuses et de perles, de fin lin, de pourpre, de soie et d’écarlate, tout bois de senteur, tout objet en ivoire, tout objet en bois très précieux, en bronze, en fer, en marbre ; 13ainsi que cannelle, amome^h, parfums, huile aromatique, encens, vin, huile, fine farine, froment, bétail, brebis, chevaux, chariots, et des esclavesⁱ, et des âmesA d’hommes.