Actes 26. 19 à 32

Presque chrétien

Appelé par Jésus Christ à un ministère extraordinaire parmi les nations, Paul n’a pas été désobéissant… (verset 19). Ne le soyons pas pour accomplir les services plus modestes et faciles que le Seigneur nous a confiés !

Pour Festus, homme sans besoins spirituels, les propos de Paul sont pure divagation (verset 24). En effet « l’homme naturel ne reçoit pas les choses qui sont de l’Esprit de Dieu, car pour lui elles sont folie » (1 Corinthiens 2. 14). Alors l’apôtre s’adresse directement au roi avec déférence, mais aussi avec l’autorité que lui donne la Parole (Psaume 119. 46). Agrippa cache sa gêne en détournant la question (verset 28). Hélas ! Être à peu près convaincu, devenir presque un chrétien, c’est être encore tout à fait perdu.

Du roi ou du pauvre captif, lequel avait la part la plus enviable ? Conscient de sa haute position devant Dieu, Paul, le prisonnier de Jésus Christ, ne pense pas à la couronne de l’homme qui est devant lui, mais à son âme ! Ne nous laissons pas arrêter non plus par l’apparence des hommes : pensons à leur sort éternel.

L’apôtre a été traduit successivement devant le sanhédrin, Félix, Festus et Agrippa. Il faut encore qu’il comparaisse devant César, qui, à ce moment-là, n’est autre que le cruel Néron.

Actes 26

19Ainsi, ô roi Agrippa, je n’ai pas été désobéissant à la vision céleste : 20c’est d’abord à tous les habitants de Damas et de Jérusalem, puis à tout le pays de la JudéeA et aux nations, que j’ai prêché de se repentirA et de se tourner vers Dieu, en faisant des œuvres qui conviennent à la repentance. 21C’est pour cela que les Juifs m’ont saisi dans le temple et cherchaient à me tuer.
22Ayant donc reçu le secours qui vient de Dieu, me voici debout^a jusqu’à ce jour, rendant témoignage devant petits et grands, sans rien dire d’autre que ce que les prophètes et Moïse ont annoncé comme devant arriver, 23 [c’est-à-dire] que le ChristA serait soumis aux souffrances et que, le premier, par la résurrection des morts^b, il devait annoncer la lumière et au peuple^c et aux nationsA.

24Comme Paul parlait ainsi pour sa défense, Festus dit d’une voix forte : Tu es fou, Paul ; ton grand savoir te fait tourner à la folie. 25Paul répondit : Je ne suis pas fou, très excellent^d Festus, mais je prononce des paroles de vérité et de bon sens ; 26le roi a la connaissance de ces choses et je parle hardiment devant lui, car je suis persuadé que rien ne lui échappe ; ceci, en effet, n’a pas été accompli en secret. 27Roi Agrippa ! crois-tu aux prophètes ? Je sais que tu [y] crois. 28Agrippa [dit] à Paul : Bientôt, tu vas me persuader de devenir chrétien^e ! 29Mais Paul [reprit] : Plaise à Dieu que, tôt ou tard^f, non seulement toi, mais aussi tous ceux qui m’entendent aujourd’hui, vous deveniez tels que je suis, à part ces liens. 30Alors le roi se leva, ainsi que le gouverneurA, Bérénice et ceux qui siégeaient avec eux. 31Quand ils se furent retirés, ils se consultèrent : Cet homme, dirent-ils, ne fait rien qui mérite la mort ou des liens. 32Puis Agrippa dit à Festus : Cet homme aurait pu être relâché, s’il n’en avait pas appelé à César^g.