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Actes des Apôtres
Chaque jour les Écritures - 4e année

Actes 21. 15 à 32

Une proposition lourde de conséquences

Pour aller de Grèce à Rome, l’apôtre s’était proposé de passer par Jérusalem ! (chapitre 19. 21). Malgré ce fâcheux détour, la volonté du Seigneur se fera (verset 14). Seulement le chemin que nous choisissons nous-mêmes n’est jamais simple : nous pouvons nous attendre à y rencontrer toutes sortes de complications. Paul est invité par les anciens de Jérusalem à « judaïser », pour rassurer les croyants juifs, et se trouve entraîné ainsi à contredire son propre enseignement. Pénible dilemme pour lui ! Une fois de plus, nous constatons combien les chrétiens de Jérusalem étaient restés attachés à leur religion juive. Ils essaient de mettre le vin nouveau dans de vieilles outres (Matthieu 9. 17). C’est à ces Israélites « zélés pour la loi » que Jacques, nommé au verset 18, parle de la « loi de la liberté » et du « service religieux pur et sans tache » (Jacques 1. 27 ; 2. 12). Ce dernier ne consiste pas en une « purification » corporelle (verset 24) mais à « se conserver pur du monde », ainsi qu’à visiter les affligés.

Paul est ici comme pris dans un engrenage. Il fréquente le temple et se soumet aux rites du culte pour être agréable à ses frères. En vain d’ailleurs, car les Juifs prennent cela pour une provocation et cherchent à le tuer, mettant toute la ville en émoi (verset 30).

Actes 21

15Après ces quelques jours, ayant fait nos préparatifs, nous sommes montés à Jérusalem. 16Plusieurs disciples de Césarée sont aussi venus avec nous, en amenant Mnason, Chypriote, disciple de longue date, chez qui nous devions loger.
17À notre arrivée à Jérusalem, les frères nous reçurent avec joie. 18Le lendemain, Paul se rendit avec nous chez JacquesC, et tous les anciensC y vinrent. 19Après les avoir embrassés, il se mit à leur exposer en détail tout ce que Dieu avait fait parmi les nationsA par son ministère. 20Quand ils l’eurent entendu, ils glorifièrent Dieu ; puis ils dirent à Paul : Tu vois, frère, combien il y a de milliers de Juifs qui ont cru ; et ils demeurent tous zélés pour la Loi. 21Or ils ont entendu dire, à ton sujet, que tu enseignes à tous les Juifs qui sont parmi les nationsA de renoncer à Moïse, en disant qu’ils ne doivent pas circoncireA leurs enfants, ni vivre selon les coutumes. 22Qu’en est-il donc ? Il faut absolument que la multitude s’assemblea. De toute manière, ils vont apprendre que tu es arrivé. 23Fais donc ce que nous te disons : nous avons quatre hommes qui ont fait un vœub ; 24prends-les, purifie-toi avec eux et charge-toi de leur dépense pour qu’ils se rasent la tête ; ainsi, tous sauront que rien n’est vrai de ce qu’ils ont entendu dire à ton sujet, mais que toi aussi, tu marches en observant la Loi. 25Seulement, à l’égard de ceux des nationsA qui ont cru, nous avons envoyé des lettres, ayant décidé qu’ils n’ont rien de semblable à observer, sinon de s’abstenir de ce qui est sacrifié aux idoles, et du sang, et de ce qui est étouffé et de la fornicationAc. 26Alors Paul prit les hommes avec lui et, le jour suivant, après s’être purifié, il entra avec eux au temple, en annonçant quand s’achèveraient les jours de leur purification – la date à laquelle l’offrande serait présentée pour chacun d’eux.

27Comme les sept jours allaient s’achever, les Juifs d’AsieA, qui avaient remarqué Paul dans le temple, ameutèrent toute la foule et mirent les mains sur lui, 28en criant : Israélites, à l’aide ! C’est l’homme qui partout enseigne tout le monde contre le peuple, contre la Loi et contre ce lieu ; de plus, il a même introduit des GrecsA dans le temple et a profané ce saint lieu ! 29 (Car auparavant ils avaient vu avec lui, dans la ville, Trophime l’Éphésien, et ils croyaient que Paul l’avait introduit dans le temple.) 30Alors toute la ville fut en émoi et il se fit un rassemblement du peuple ; on saisit Paul, on l’entraîna hors du temple ; et aussitôt on ferma les portes.
31Comme on cherchait à le tuer, la nouvelle parvint au commandantA de la garnison que tout Jérusalem était en pleine confusion ; 32aussitôt il prit des soldats avec leurs officiersd et courut à eux. En voyant le commandant et les soldats, ils cessèrent de battre Paul.

Notes

acertains mss. omettent : Il faut absolument que la multitude s’assemble.
bvoir Nombres 6. 13-20.
cvoir 15. 28-29.
dlitt. : et des centurionsA.

(La Bible - Traduction révisée)