2 Chroniques 36. 1 à 14

Pourquoi ces déportations successives ?

Dans son ensemble le peuple de Juda n’avait pas suivi l’exemple de Josias. Bien des signes le montraient. L’obéissance à la loi lui avait été imposée. Au moment de la Pâque, il avait été loin de montrer la même joie et la même spontanéité que lors de la Pâque d’Ézéchias. C’étaient le roi et les chefs qui avaient dû fournir les sacrifices (chapitre 35. 7 à 9). Maintenant que le fidèle Josias a été retiré, que le juste a été « recueilli de devant le mal » (Ésaïe 57. 1), rien n’empêche plus l’Éternel d’exécuter son jugement contre Juda.

Alors les événements se précipitent. Quatre souverains se succèdent : Joakhaz, Jehoïakim, Jehoïakin et Sédécias ; l’un plus mauvais que l’autre. Leur esprit de révolte a été pour l’Égypte d’abord, pour Babylone ensuite, l’occasion d’intervenir dans les affaires du petit royaume. L’adversaire et l’ennemi entrent dans les portes de Jérusalem (Lamentations de Jérémie 4. 12) et, à trois reprises vont avoir lieu des déportations partielles à Babylone. Les objets du Temple subiront le même sort que les personnes. Les verset 14 et suivants soulignent que les chefs des sacrificateurs et le peuple partagent la responsabilité de leurs rois dans le jugement qui les atteint.

2 Chroniques 36

1Le peuple du pays prit Joakhaz, fils de Josias, et le fit roi à la place de son père, à Jérusalem. 2Joakhaz était âgé de 23 ans lorsqu’il commença à régner ; et il régna trois mois à Jérusalem. 3Le roi d’Égypte le destitua à Jérusalem et frappa le pays d’une amende de 100 talents d’argent et d’un talent d’or^a. 4Le roi d’Égypte établit roi sur Juda et sur Jérusalem, Éliakim, frère de Joakhaz^b, et changea son nom en celui de Jehoïakim ; quant à Joakhaz, son frère, Neco le prit et l’emmena en Égypte.

5Jehoïakim était âgé de 25 ans lorsqu’il commença à régner ; il régna 11 ans à Jérusalem et fit ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel, son Dieu. 6Nebucadnetsar, roi de Babylone, monta contre lui et le lia avec des chaînes^c de bronze pour le conduire à Babylone. 7Nebucadnetsar emporta aussi à Babylone [une partie] des ustensiles de la maison de l’Éternel, et les mit dans son temple à Babylone.

8Le reste des actes de Jehoïakim, les abominations qu’il commit, et ce qui fut trouvé en lui, voici, cela est écrit dans le livre des rois d’Israël et de Juda. Et Jehoïakin, son fils, régna à sa place.

9Jehoïakin était âgé de [dix] -huit ans lorsqu’il commença à régner ; et il régna trois mois et dix jours à Jérusalem. Il fit ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel. 10À la nouvelle année, le roi Nebucadnetsar le fit amener à Babylone, avec les objets précieux de la maison de l’Éternel ; et il établit Sédécias, son frère, roi sur Juda et sur Jérusalem.

11Sédécias était âgé de 21 ans lorsqu’il commença à régner ; et il régna 11 ans à Jérusalem. 12Il fit ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel, son Dieu ; il ne s’humilia pas devant Jérémie, le prophète, [qui lui parlait] de la part de l’Éternel ; 13il se révolta aussi contre le roi Nebucadnetsar, qui lui avait fait prêter serment par Dieu ; il raidit son cou, et endurcit son cœur pour ne pas retourner à l’Éternel, le Dieu d’Israël. 14Tous les chefs des sacrificateurs aussi, et le peuple, multiplièrent beaucoup leurs péchés^d, selon toutes les abominations des nations ; et ils rendirent impure la maison de l’Éternel qu’il avait sanctifiée à Jérusalem.