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Le premier livre de Samuel
Chaque jour les Écritures - 2e année

1 Samuel 24. 1 à 23

David épargne la vie de Saül

David et ses compagnons ont trouvé abri dans d’autres cavernes : les lieux forts d’En-Guédi. Hébreux 11. 38 nous parle de ces hommes de foi « dont le monde n’était pas digne, errant dans les déserts et les montagnes, les cavernes et les grottes de la terre ».

Or voici Saül, respirant encore menace et meurtre (comme son homonyme en Actes 9. 1), qui, tout en poursuivant David, pénètre fortuitement dans la caverne où celui-ci se tient caché. C’est la main de Dieu, estiment aussitôt ses jeunes hommes : L’Éternel te fournit une occasion d’en finir avec ton ennemi et de prendre sa place sur le trône. Mais David ne le fera pas. Il honore « l’oint de l’Éternel » malgré sa méchanceté (1 Pierre 2. 17). Il met aussi en pratique l’exhortation de Romains 12. 19 : « Ne vous vengez pas vous-mêmes, bien-aimés… » Parlant peut-être de cette expérience, David dira : « … J’ai délivré celui qui me pressait sans cause » (Psaume 7. 5). Sa noblesse et sa douceur nous font bien sûr penser à celui qui ne s’est pas vengé de ses ennemis mais au contraire priait pour eux : « Père, pardonne-leur… » (Luc 23. 34).

Confus (voir Psaume 35. 4), humilié en apparence, Saül doit reconnaître les droits de David au royaume d’Israël.

1 Samuel 24

1David monta de là et habita dans les lieux forts d’En-Guédi. 2Quand Saül fut revenu de la poursuite des Philistins, on vint lui dire : Voici, David est au désert d’En-Guédi. 3Saül prit 3 000 hommes d’élite de tout Israël et il s’en alla pour chercher David et ses hommes sur les rochers des bouquetins. 4Il vint aux enclos du petit bétail, sur le chemin ; il y avait là une caverne où Saül entra pour se couvrir les piedsa ; or David et ses hommes étaient assis au fond de la caverne. 5Les hommes de David lui dirent : Voici le jour dont l’Éternel t’a dit : Vois, je livre ton ennemi en ta main, et tu lui feras comme il sera bon à tes yeux. David se leva et coupa secrètement le pan de la robe de Saül. 6Après cela, le cœur de David le reprit de ce qu’il avait coupé le pan [de la robe] de Saül. 7Il dit à ses hommes : Que l’Éternel me garde de faire une telle chose à mon seigneur, à l’ointA de l’Éternel : étendre ma main sur lui ! Car il est l’oint de l’Éternel. 8David retintb ses hommes par ses paroles et ne leur permit pas de s’élever contre Saül. Saül se leva pour sortir de la caverne, et alla son chemin.

9Après cela, David se leva, sortit de la caverne et cria derrière Saül : Ô roi, mon seigneur ! Saül regarda derrière lui, et David s’inclina, le visage contre terre, et se prosterna. 10David dit à Saül : Pourquoi écouterais-tu les paroles des hommes qui disent : Voici, David cherche à te faire du mal ? 11Voici, tes yeux ont vu en ce jour que l’Éternel t’a livré aujourd’hui en ma main, dans la caverne. On m’a dit de te tuer ; mais [mon œil] t’a épargné, et j’ai dit : Je n’étendrai pas ma main sur mon seigneur, car il est l’oint de l’Éternel. 12Et regarde, mon père, regarde le pan de ta robe dans ma main ; car en ce que j’ai coupé le pan de ta robe et ne t’ai pas tué, sache et vois qu’il n’y a pas de mal en ma main, ni de transgression, et que je n’ai pas péché contre toi ; toi pourtant, tu fais la chasse à mon âmeA pour la prendre. 13L’Éternel jugera entre moi et toi, et l’Éternel me vengera de toi ; mais ma main ne sera pas sur toi. 14Comme dit le proverbe des anciens : Des méchants vient la méchanceté ; mais ma main ne sera pas sur toi. 15Après qui est sorti le roi d’Israël ? Qui poursuis-tu ? Un chien mort, une puce ! 16L’Éternel sera juge, et il jugera entre moi et toi ; il verra et plaidera ma cause, et me rendra justice [en me délivrant] de ta main.

17Lorsque David eut achevé de dire ces paroles à Saül, Saül dit : Est-ce là ta voix, mon fils David ? Et Saül éleva sa voix et pleura. 18Il dit à David : Tu es plus juste que moi, car toi tu m’as rendu le bien, alors que moi je t’ai rendu le mal ; 19tu as fait connaître aujourd’hui que tu agissais en bien envers moi, en ce que l’Éternel m’avait livré en ta main, et que tu ne m’as pas tué. 20Si un homme a trouvé son ennemi, le laissera-t-il aller sain et sauf ? Que l’Éternel te fassec du bien, en récompense de ce que tu as fait aujourd’hui à mon égard ! 21Et maintenant, voici, je sais que certainement tu régneras, et que le royaume d’Israël sera établi en ta main. 22Maintenant donc, jure-moi par l’Éternel que tu ne retrancheras pas ma descendance après moi, et que tu n’ôterasd pas mon nom de la maisonA de mon père. 23David le jura à Saül ; puis Saül s’en alla dans sa maison, et David et ses hommes montèrent au lieu fort.

Notes

ac.-à-d. : satisfaire un besoin naturel.
bou : reprit.
cou : L’Éternel te fera.
dlitt. : ne détruiras.

(La Bible - Traduction révisée)