Barnabas s’appelait Joseph à sa naissance, mais parce que sa vie était caractérisée par l’amour et le soin envers les autres, on l’a appelé fils de consolation. En observant son genre de vie, les apôtres ont vu qu’il n’était pas occupé de lui-même mais qu’il s’intéressait aux autres.

Chaque fois que Barnabas est mentionné dans le Nouveau Testament, nous apprenons qu’il encourage quelqu’un.

– En Actes 4. 36, 37, il encourage les autres par son don, quand il vend une propriété et en donne l’argent au Seigneur.

– Nous le voyons aussi, comme ami, encourager Paul. Quand celui-ci vient à Jérusalem après sa conversion, les croyants ont peur de lui ; mais Barnabas le reçoit et l’amène vers les apôtres (Actes 9. 26-30). Ces deux croyants voyageront ensemble sur de longues distances dans le service pour le Seigneur.

– Barnabas encourage encore son neveu Jean, surnommé Marc (Colossiens 4. 10 ; Actes 12. 25), qui l’accompagne dans le premier voyage missionnaire avec Paul. Mais Marc s’arrête ensuite en chemin (Actes 13. 13). Plus tard, Barnabas voudra lui donner une autre chance, mais Paul refusera. Aussi Barnabas prendra Jean-Marc et partira dans une autre direction (Actes 15. 36-40). Il a été dit que Paul avait l’accord des frères, mais que Barnabas a gagné le verdict de l’histoire. Barnabas est devenu le mentor de Jean-Marc, qui a été ensuite un serviteur actif pour Christ (Colossiens 4. 10, 11), à tel point que, des années plus tard, Paul demandera à Timothée : “Prends Marc et amène-le avec toi, car il m’est utile pour le service” (2 Timothée 4. 11). Il aurait été facile de dire : Marc a déjà fait faux-bond, que peut-il faire pour l’œuvre ? – Mais l’attitude de Barnabas semble être : Que puis-je faire pour lui ? – Plus tard, Marc sera aussi utilisé par le Saint Esprit pour écrire un des quatre Évangiles.

Si vous deviez recevoir un surnom de la part de ceux qui vous connaissent, comment vous appellerait-on ? Serait-ce “fils de consolation” ?

Y a-t-il quelqu’un que vous pouvez encourager aujourd’hui ?