Le nouveau Pharaon d’Égypte était effrayé en voyant la très forte croissance démographique des Israélites. Il craignait qu’en cas d’invasion ennemie, les fils d’Israël ne trahissent l’Égypte, leur pays d’accueil ; aussi les a-t-il réduits en esclavage. Mais Dieu a permis qu’ils continuent à se multiplier, et le Pharaon a finalement donné l’ordre que leurs petits garçons soient jetés dans le fleuve.

Pendant trois mois, Jokébed et son mari, Amram, cachent le petit garçon que l’Éternel leur a donné. Quand il n’est plus possible de le cacher, Jokébed confectionne un panier de joncs qu’elle imperméabilise avec du goudron et de la poix, images peut-être des précautions et des prières dont les parents croyants entourent leurs enfants pour les protéger des influences mortelles du monde où ils grandissent. Elle y place le bébé et le pose parmi les roseaux au bord du fleuve. La grande sœur du bébé, Marie, inquiète au sujet de son petit frère, observe attentivement ce berceau qui flotte. La princesse d’Égypte, venant justement se baigner là, découvre le coffret, l’ouvre et voit l’enfant qui pleure. Alors Marie court vers elle, et lui propose de demander à une femme israélite d’allaiter le bébé. Quel courage dans cette attitude ! Malgré son jeune âge, elle sait ce dont l’enfant a besoin, et elle offre courageusement son aide. Elle est alors vraiment utile, car, avec l’accord de la princesse, elle peut aussitôt courir chercher sa mère ! Jokébed sera ensuite rémunérée pour allaiter son propre bébé, ce petit enfant que la princesse a appelé Moïse.

Comme Marie, soyez fidèle ! Faites bon usage des petites occasions que le Seigneur vous donne. Il vous en confiera alors de plus grandes. Quatre-vingts ans plus tard, le Seigneur a employé ce même Moïse, accompagné de son frère Aaron et de sa sœur Marie, pour conduire Israël hors de l‘esclavage de l’Égypte (Michée 6. 4). Marie, alors prophétesse au service de Dieu, a eu le privilège de conduire le chant des femmes pour louer l’Éternel avec reconnaissance pour sa grande délivrance (Exode 15. 20, 21).