On trouve dans les évangiles quatre signes qui ont permis de faire reconnaître le Seigneur Jésus Christ. Le premier parle de sa naissance, le deuxième est donné au moment de son arrestation, le troisième évoque sa mort et sa résurrection, le quatrième annonce son retour glorieux.

Après un long voyage depuis Nazareth, Marie et Joseph arrivent à Bethléem, le village natal de Joseph, pour y être recensés. Ils ne trouvent pas de place dans un logement d’hôtes, et Marie doit mettre au monde l’enfant Jésus dans un endroit où se trouvaient aussi des animaux. Voilà qu’un ange apparaît à d’humbles bergers pour leur annoncer la merveilleuse nouvelle de la naissance du Sauveur. Dans quel palais vont-ils trouver celui dont tant de prophètes avaient prédit la venue ? L’ange leur donne alors un signe pour le reconnaître : il est couché dans une crèche, une mangeoire dans laquelle on mettait le foin pour les bêtes de l’étable. Ils ne risquent pas de se tromper ! Combien de bébés sont couchés dans une mangeoire à Bethléem cette nuit-là ? Un seul, Jésus !

Ce signe distinctif évoque avec force son humanité : un bébé a besoin de soins, d’un endroit pour dormir. Il témoigne aussi de sa pauvreté : ses parents, de condition modeste, ont dû se contenter de ce lieu peu habituel. Quel signe aussi à travers les âges ! Dans le monde entier, 2000 ans plus tard, quand on parle d’un bébé couché dans une crèche, chacun comprend qu’il s’agit de Jésus.

Ce signe d’humanité et de pauvreté du Fils de Dieu venu dans ce monde, nous touche-t-il ?