Certaines affirmations de la Bible peuvent sembler contradictoires, au premier abord. Même un chrétien convaincu qu’elle est la vérité est parfois surpris en comparant certains textes. C’est le cas des versets ci-dessus. Cependant la Parole de Dieu ne se contredit pas. Souvent tout s’éclaire lorsque nous remettons ces passages dans leur contexte. Examinons ces deux versets.

La lettre aux Romains montre que tous les êtres humains sont pécheurs. En conséquence, personne ne peut se tenir devant Dieu sur la base de ses œuvres ; tous doivent être sauvés par la foi. Abraham ne fait pas exception, et la Parole de Dieu dit : “Abraham crut Dieu, et cela lui fut compté à justice” (4. 3).

Quelle était la foi d’Abraham ? Il avait une confiance inébranlable dans les promesses de Dieu, et il a été tenu pour juste par Dieu à cause de cela. Aujourd’hui Dieu justifie ceux qui croient en Jésus Christ comme en leur Sauveur (Romains 3. 25, 26 ; 4. 25). Nos œuvres, aussi bonnes soient-elles, ne nous rendent jamais justes devant Dieu.

Quand Jacques parle d’œuvres produites par la vie de la foi, ce n’est pas pour obtenir quelque justice devant Dieu, mais ces œuvres sont la démonstration d’une foi authentique devant les hommes. La foi chrétienne n’est pas une compréhension stérile, purement intellectuelle, de la Bible. D’Abraham il est dit qu’il a été “justifié par des œuvres” parce que ses œuvres étaient la preuve d’une foi vivante, qui portait ses fruits (Jacques 2. 17, 20-24).