Osée 4. 1 à 19

Paroles solennelles

Les versets 1 et 2 nous rappellent Romains 3. 9 à 19, passage dans lequel il n’est pas question seulement des Juifs, mais de tous les hommes. Israël a toutefois cette responsabilité supplémentaire, ayant « les oracles de Dieu », d’avoir volontairement rejeté la connaissance et oublié la loi (verset 6 ; Romains 3. 2). Il s’est attaché aux idoles, « se soustrayant à son Dieu » (fin du verset 12). Chrétiens, cette dernière expression ne nous parle-t-elle pas ? Il existe mille manières et occasions, chacun a les siennes, de nous soustraire à l’autorité que le Seigneur doit avoir sur notre vie.

Quel va être cette fois le châtiment de ce peuple ? Le plus terrible qui soit : l’abandon. Son état est incurable, sans espoir. Dieu renonce à le retenir et déclare : « J’oublierai tes fils » (verset 6) ; « je ne punirai pas vos filles… » (verset 14) et plus loin : « Éphraïm s’est attaché aux idoles : laisse-le faire » (verset 17). Cependant ce tableau affreux de la dépravation morale des dix tribus doit au moins servir d’avertissement à Juda. Guilgal avec Béthel (maison de Dieu), lieux de promesses et de bénédictions dans l’histoire d’Israël, sont devenus des centres de péché, les capitales de la religion profane. L’Éternel enjoint solennellement à Juda de ne pas y monter (verset 15).

Osée 4

1Écoutez la parole de l’Éternel, fils d’Israël, car l’Éternel a un débat avec les habitants du pays ; car il n’y a pas de vérité, il n’y a pas de bonté et il n’y a pas de connaissance de Dieu dans le pays : 2imprécation, mensonge, meurtre, vol et adultère ; la violence déborde, et les crimes succèdent aux crimes^a. 3C’est pourquoi le pays sera dans le deuil ; tous ceux qui y habitent dépériront, avec les bêtes des champs et avec les oiseaux des cieux ; même les poissons de la mer seront ôtés.

4Toutefois que personne ne conteste, que personne ne blâme ; or ton peuple est comme ceux qui contestent avec le sacrificateur. 5Tu trébucheras de jour, le prophète aussi avec toi trébuchera de nuit : et je détruirai ta mère.

6Mon peuple est détruit, par manque de connaissance ; car toi, tu as rejeté la connaissance, et je te rejetterai afin que tu n’exerces plus le sacerdoce devant moi. Comme tu as oublié la loi de ton Dieu, moi aussi j’oublierai tes fils. 7Plus ils se sont accrus, plus ils ont péché contre moi. Je changerai leur gloire en honte. 8Ils mangent le sacrifice pour le péché de mon peuple, mais leur âme désire son iniquité^b. 9Comme le peuple, ainsi sera le sacrificateur. Je leur ferai rendre des comptes pour leurs voies et je leur rendrai [le salaire de] leurs actions ; 10ils mangeront et ne seront pas rassasiés ; ils se prostitueront, mais ne se multiplieront pas, car ils ont cessé de prendre garde à l’Éternel. 11La fornication, et le vin, et le moûtA ôtent le sens.

12Mon peuple interroge son morceau de bois, et son bâton est son oracleA, car l’esprit de fornication égare ; il se prostitue, se soustrayant à son Dieu. 13Ils offrent des sacrifices sur les sommets des montagnes et font fumer de l’encens sur les collines, sous le chêne, le peuplier et le térébinthe, parce que leur ombre est bonne. C’est pourquoi vos filles se prostituent et vos belles-filles commettent l’adultère. 14Je ne punirai pas vos filles pour s’être prostituées, ni vos belles-filles pour avoir commis l’adultère ; car eux-mêmes vont à l’écart avec les prostituées et sacrifient avec des femmes consacrées à la prostitution ; et le peuple qui n’a pas d’intelligence court à sa perte^c.

15Si tu te prostitues, ô Israël, que Juda ne se rende pas coupable ! N’allez pas à Guilgal, ne montez pas à Beth-Aven^d et ne jurez pas : L’Éternel est vivant ! 16Car Israël est récalcitrant comme une génisse récalcitrante. Maintenant l’Éternel les fera paître comme un agneau dans un lieu spacieux. 17Éphraïm s’est attaché aux idoles : laisse-le faire. 18Leurs orgies ont dégénéré^e ; ils se livrent à la fornication ; leurs chefs^f ont ardemment aimé ce qui est infâme^g. 19Le vent a enserré [Éphraïm] dans ses ailes, et ils sont honteux à cause de leurs sacrifices.