Néhémie 11. 1 à 2 ; 12. 22 à 30

Répartition du peuple ; chacun a sa place

Bien peu nombreux étaient les rapatriés de Babylone par rapport à ceux qui habitaient dans le pays avant la déportation. Jérusalem, avec ses murailles reconstruites sur leurs anciennes bases, ne comptait qu’un nombre infime de citoyens : entre autres, ceux qui avaient réparé vis-à-vis de leur maison ! On tire au sort ceux qui viendront repeupler la ville, et il s’y ajoute ceux qui sont volontaires. Leurs noms sont donnés. Dieu honore en effet ceux qui, renonçant à leurs champs, viennent demeurer près de son sanctuaire par attachement pour celui-ci. Ils ne seront pas perdants, comme l’annonce le Psaume 122. 6 : « Jérusalem : ceux qui t’aiment prospéreront. »

Des promesses sont faites au sujet de Jérusalem pendant le règne de mille ans (Zacharie 2. 8 ; Ésaïe 33. 20 ; Ésaïe 60). Mais des promesses plus belles encore concernent la sainte cité, la Jérusalem céleste. Dieu qui l’a « préparée » pour Christ (Apocalypse 21. 2) l’a aussi « préparée » pour ceux qui lui appartiennent et qui ont renoncé à posséder ici-bas une cité permanente (Hébreux 11. 16). Cette merveilleuse cité n’est pas faite pour demeurer vide. Dieu y habitera lui-même, au milieu des siens. Toutefois, pour y pénétrer, une condition est indispensable : il faut avoir « lavé sa robe » par la foi au sang de l’Agneau (Apocalypse 22. 14). L’avons-vous fait ?

Néhémie 11

1Et les chefs du peuple habitaient à Jérusalem : et le reste du peuple jeta le sort pour qu’un sur dix vînt habiter à Jérusalem, la ville sainte, et que les neuf [autres] parties [demeurent] dans les villes. 2Et le peuple bénit tous les hommes qui s’offrirent volontairement pour habiter à Jérusalem.

Néhémie 12

22Quant aux lévites, les chefs des pères furent inscrits aux jours d’Éliashib, de Joïada, et de Jokhanan^a et de Jaddua, et les sacrificateurs, jusqu’au règne de Darius, le Perse^b. 23Les fils de Lévi, chefs des pères, furent inscrits dans le livre des chroniques, jusqu’aux jours de Jokhanan^c, fils d’Éliashib. 24Et les chefs des lévites : Hashabia, Shérébia, et Jéshua, fils de Kadmiel, et leurs frères vis-à-vis d’eux, pour louer et pour rendre grâces selon le commandement de David, homme de Dieu, les uns en fonction à côté^d des autres. 25Matthania et Bakbukia, Abdias, Meshullam, Talmon, Akkub, faisaient la garde comme portiers aux magasins des portes. 26Ceux-ci [vivaient] aux jours de Joïakim, fils de Jéshua, fils de Jotsadak, et aux jours de Néhémie, le gouverneur, et d’Esdras, le sacrificateur, le scribe.

27Et lors de la dédicace de la muraille de Jérusalem, on envoya chercher les lévites de tous leurs lieux [d’habitation], pour les amener à Jérusalem, pour faire la dédicace avec joie, avec des louanges et des chants, [avec] des cymbales, des luths et des harpes. 28Et les fils des chantres s’assemblèrent, tant de la plaine [du Jourdain], des environs de Jérusalem, que des hameaux des Netophathites, 29et de la maison de Guilgal^e, et des campagnes de Guéba et d’Azmaveth ; car les chantres s’étaient bâti des hameaux^f dans les environs de Jérusalem. 30Et les sacrificateurs et les lévites se purifièrent, et ils purifièrent le peuple, et les portes, et la muraille.