Matthieu 25. 31 à 46

Qui sera récompensé ?

Le verset 31 reprend le cours de la prophétie au moment où l’avaient laissé les versets 30 et 31 du chapitre 24, c’est-à-dire à la venue du Seigneur en gloire pour Israël, son peuple terrestre. Pour les gens des « nations » présents sur la terre (verset 32) sonnera alors le jour des récompenses ou du châtiment. Ce qui fera la différence entre eux, ce sera la manière dont ils auront accueilli les ambassadeurs du Roi (ses frères – ici les Juifs – verset 40) quand ceux-ci leur annonçaient l’évangile du royaume (chapitre 24. 14).

Certains ont voulu se servir de cette parabole pour appuyer la doctrine du salut par les œuvres. Mais il est clair que nous sommes ici en dehors du temps de l’Église et de la foi chrétienne proprement dite.

Toutefois, en laissant de côté cette question du salut, la déclaration du Roi est pleine d’enseignements pour nous chrétiens. Si le Seigneur Jésus était sur la terre aujourd’hui, quel empressement nous mettrions à le recevoir, à le servir, bref à satisfaire ses moindres désirs ! Ces occasions, nous les avons tous les jours. Dons, hospitalité, visites, tout ce que nous faisons par amour pour quelqu’un, c’est d’abord pour Lui que nous l’accomplissons (comparer Jean 13. 20 ; 1 Corinthiens 12. 12). Inversement ce que nous ne faisons pas, nous le refusons au Seigneur.

Matthieu 25

31Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire^a, et tous les anges avec lui, alors il s’assiéra sur le trône de sa gloire. 32Toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les uns d’avec les autres, comme le berger sépare les brebis d’avec les chèvres : 33il mettra les brebis à sa droite et les chèvres à sa gauche.
34Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : Venez, vous les bénis de mon Père, héritez du royaume qui vous est^b préparé depuis la fondation du monde. 35Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire ; j’étais étranger et vous m’avez recueilli ; 36j’étais nu et vous m’avez vêtu ; j’étais malade et vous m’avez visité ; j’étais en prison et vous êtes venus auprès de moi. 37Alors les justes lui répondront : Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu avoir faim, et que nous t’avons nourri ; ou avoir soif, et que nous t’avons donné à boire ? 38Et quand est-ce que nous t’avons vu étranger, et que nous t’avons recueilli ; ou nu, et que nous t’avons vêtu ? 39Et quand est-ce que nous t’avons vu malade, ou en prison, et que nous sommes venus auprès de toi ? 40Le roi leur répondra : En vérité, je vous dis : Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits [qui sont] mes frères, vous me l’avez fait à moi.
41Alors il dira aussi à ceux qui seront à sa gauche : Allez-vous-en loin de moi, maudits, dans le feu éternel qui est^c préparé pour le diable et ses anges. 42Car j’ai eu faim et vous ne m’avez pas donné à manger ; j’ai eu soif et vous ne m’avez pas donné à boire ; 43j’étais étranger et vous ne m’avez pas recueilli ; nu et vous ne m’avez pas vêtu ; malade et en prison et vous ne m’avez pas visité. 44Alors eux aussi répondront : Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu avoir faim, ou avoir soif, ou être étranger, ou nu, ou malade, ou en prison, et que nous ne t’avons pas servi ? 45Alors il leur répondra : En vérité, je vous dis : Dans la mesure où vous ne l’avez pas fait à l’un de ces plus petits, vous ne me l’avez pas fait non plus à moi. 46Et ceux-ci s’en iront dans les tourments éternels, mais les justes, dans la vie éternelle.