Matthieu 11. 1 à 19

Jean le Baptiseur en prison – Grandeur de son ministère

Le Seigneur ne se contente pas d’envoyer des disciples ; il poursuit son propre ministère. Jean le Baptiseur par contre, dès le chapitre 4. 12, a terminé le sien dans la prison d’Hérode. La question que ses disciples viennent poser à Jésus de sa part nous montre son découragement et sa perplexité : Celui dont il avait été le grand précurseur n’établissait pas son royaume et ne faisait rien pour le délivrer. Jésus n’était-il donc pas le Messie promis ? Le Seigneur répond à Jean par un message qui met avec douceur le doigt sur sa défaillance (verset 6). Mais vis-à-vis des foules, il rend un témoignage sans réserve au plus grand de tous les prophètes (versets 7 à 15).

Quand il s’agit de l’entrée dans le royaume, la violence devient une qualité, et une qualité indispensable (verset 12). Dieu nous ouvre tous ses trésors, encore faut-il, de notre côté, l’ardent désir de posséder ce qu’Il nous offre ; le saint zèle de la foi qui s’empare hardiment de toutes les promesses divines. Mais combien de jeunes gens, de jeunes filles, par manque de décision et d’énergie, par crainte des combats et des renoncements, sont restés derrière la porte ! N’oublions pas que les lâches s’y trouveront en compagnie des incrédules, des meurtriers et de tous les autres pécheurs sans repentance (Apocalypse 21. 8).

Matthieu 11

1Et il arriva, quand Jésus eut achevé de donner ses ordres^a à ses douze disciples, qu’il partit de là pour enseigner et prêcher dans leurs villes.

2Jean, qui avait entendu parler dans sa prison des œuvres du ChristA, envoya ses disciples3pour lui dire : Es-tu celui qui vient, ou devons-nous en attendre un autre ? 4Jésus leur répondit : Allez, rapportez à Jean ce que vous entendez et voyez : 5les aveugles voient et les boiteux marchent ; les lépreux sont rendus nets^b, les sourds entendent, les morts ressuscitent, et l’évangileA est annoncé aux pauvres ; 6et bienheureux quiconque ne sera pas scandaliséA à mon sujet.

7Comme ceux-ci s’en allaient, Jésus se mit à dire de Jean aux foules : Qu’êtes-vous allés regarder au désert ? Un roseau agité par le vent ? 8Mais qu’êtes-vous allés voir ? Un homme vêtu de vêtements précieux ? Voici, ceux qui portent des vêtements précieux sont dans les maisons des rois. 9Mais qu’êtes-vous allés voir ? Un prophète ? Oui, vous dis-je, et plus qu’un prophète ; 10c’est celui dont il est écrit : “Voici, moi j’envoie devant ta face mon messager, qui préparera ton chemin devant toi”^c. 11En vérité, je vous dis : parmi ceux qui sont nés de femme, il n’en a été suscité aucun de plus grand que Jean le Baptiseur ; mais le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui. 12Depuis les jours de Jean le Baptiseur jusqu’à maintenant, le royaume des cieux est pris par violence et les violents s’en emparent. 13Car tous les Prophètes et la Loi^d ont prophétisé^e jusqu’à Jean. 14Et si vous voulez [le] recevoir^f, c’est lui, Élie qui doit venir^g. 15Qui a des oreilles pour entendre, qu’il entende. 16Mais à qui comparerai-je cette génération ? Elle est comparable à des petits enfants assis dans les places publiques, qui crient à leurs compagnons : 17Nous vous avons joué de la flûte, et vous n’avez pas dansé ; nous vous avons chanté des complaintes, et vous ne vous êtes pas lamentés. 18Car Jean est venu ne mangeant ni ne buvant, et ils disent : Il a un démonA. 19Le Fils de l’homme est venu, mangeant et buvant, et ils disent : Voici un mangeur^h et un buveur, un ami des publicainsA et des pécheursA. Et la sagesse a été justifiée par ses enfants.