Genèse 15. 1 à 21

Alliance et promesse de descendance

En repoussant les offres du roi de Sodome, Abram n’a rien perdu. Au contraire ! L’Éternel lui apparaît et lui déclare : « je suis ta très grande récompense ». Il ne lui dit pas ce qu’il veut lui donner, mais ce qu’il veut être pour lui. La foi d’Abram s’empare de la promesse que Dieu lui fait d’une descendance céleste. Il donne « gloire à Dieu, étant pleinement convaincu que ce que Dieu a promis, il est puissant aussi pour l’accomplir » (Romains 4. 21). Croire Dieu (et pas seulement croire en Dieu) suffit pour être rendu juste (verset 6). Ce verset capital est cité trois fois dans le Nouveau Testament (Romains 4. 3 ; Galates 3. 6 ; Jacques 2. 23).

L’Éternel s’étant ainsi engagé, l’alliance doit être scellée par des sacrifices (versets 9, 10). La mort de Christ est le seul moyen par lequel Dieu peut accomplir ce qu’il a promis. Des oiseaux de proie cherchent à s’emparer des pièces des animaux : image des efforts de Satan pour nous ravir quelque résultat de la mort de Christ. Mais notre foi, comme celle d’Abram, doit être active pour l’éloigner.

La fin du chapitre montre que l’homme de Dieu a maintenant acquis une vue beaucoup plus étendue de l’héritage promis. Il en est toujours ainsi après que la foi a été mise à l’épreuve.

Genèse 15

1Après cela, la parole de l’Éternel fut [adressée] à Abram dans une vision, disant : Abram, ne crains pas ; moi, je suis ton bouclier et ta très grande récompense. 2Abram dit : Seigneur Éternel, que me donneras-tu ? Je m’en vais sans enfants, et l’héritier^a de ma maison, c’est Éliézer de Damas. 3Abram dit encore : Voici, tu ne m’as pas donné de descendance, et celui qui est né dans^b ma maison est mon héritier. 4Alors la parole de l’Éternel [vint] à lui, disant : Celui-ci ne sera pas ton héritier ; mais celui qui sera né de toi^c, lui, sera ton héritier. 5Puis il le fit sortir dehors et dit : Regarde vers les cieux et compte les étoiles, si tu peux les compter. Il ajouta : Ainsi sera ta descendance^d. 6 [Abram] crut l’Éternel qui lui compta cela comme justice^e. 7 [L’Éternel] lui dit : Moi, je suis l’Éternel, qui t’ai fait sortir d’Ur des Chaldéens, afin de te donner ce pays-ci pour le posséder. 8 [Abram] dit : Seigneur Éternel, à quoi saurai-je que je le posséderai ? 9Il lui répondit : Prends une génisse de trois ans, une chèvre de trois ans, un bélier de trois ans, une tourterelle et un jeune pigeon. 10Il prit toutes ces choses, les partagea par le milieu et en mit les moitiés l’une vis-à-vis de l’autre ; mais il ne partagea pas les oiseaux. 11Les oiseaux de proie descendirent sur ces bêtes mortes, et Abram les écarta. 12Comme le soleil se couchait, un profond sommeil tomba sur Abram ; et voici, une frayeur, une grande obscurité, tomba sur lui. 13 [L’Éternel] dit à Abram : Sache certainement que ta descendance séjournera dans un pays qui n’est pas le sien ; elle sera asservie et opprimée pendant 400 ans. 14Mais je jugerai, moi, la nation qui les aura asservis ; après cela, ils sortiront avec de grands biens. 15Quant à toi, tu t’en iras vers tes pères en paix ; tu seras enterré en bonne vieillesse. 16En la quatrième génération [tes descendants] reviendront ici, car l’iniquité des Amoréens n’est pas encore venue à son comble^f. 17Le soleil s’étant couché, il y eut une obscurité épaisse ; voici une fournaise fumante, et une torche de feu qui passa entre les morceaux d’animaux^g. 18En ce jour-là, l’Éternel fit une allianceA avec Abram, disant : Je donne ce pays à ta descendance, depuis le fleuve^h d’Égypte jusqu’au grand fleuve, le fleuve Euphrate : 19le Kénien, le Kenizien, le Kadmonien, 20le Héthien, le Phérézien, les Rephaïm, 21l’Amoréen, le Cananéen, le Guirgasien et le Jébusien.