Que signifie la recommandation du verset 16 ? Est-ce que nous risquons d’être trop soigneux dans notre marche ? Certainement pas ! Nous n’aurons jamais une conscience trop délicate. Mais il existe un danger dans lequel tombent souvent les nouveaux convertis. Ils sont excessifs dans leurs attitudes ou leurs paroles et dépassent la mesure de leur foi. En même temps, ils critiquent facilement les autres chrétiens, tout simplement parce qu’ils ne se connaissent pas encore eux-mêmes (Romains 12. 3).
Le verset 21 nous présente l’autre côté, celui des critiques dont on est soi-même l’objet. Si nous avons l’approbation du Seigneur, nous ne devons pas les prendre à cœur. « Qui craint Dieu sort de tout » (verset 18) ; il est enseigné à faire face aux situations les plus dangereuses. Parmi ces pièges, le verset 26 cite « la femme dont le cœur est comme des filets… et dont les mains sont des chaînes ». Celui qui est agréable à Dieu (c’est-à-dire qui le craint et lui obéit) peut compter qu’il sera gardé et échappera, « mais celui qui pèche sera pris par elle ». Deux histoires opposées illustrent cet avertissement : celle de Joseph (Genèse 39. 7…) et celle, tragique, de Samson trahi par Delila (Juges 16. 4…). Jeunes chrétiens, méditons bien ces deux exemples !