Ecclésiaste 3. 1 à 22

Le cycle de l’existence

Dieu ordonne « les temps » de toutes ses créatures. Il a ainsi déterminé la date de notre naissance et celle de tous les événements de notre vie. Comme le psalmiste, le chrétien peut dire avec confiance : Seigneur, « mes temps sont en ta main » (Psaume 31. 16).

À tout ce que lui fait « il n’y a rien à ajouter, ni rien à en retrancher » (verset 14). Il « a fait toute chose belle en son temps » (verset 11) : la création est sortie parfaite des mains de Dieu. Mais, malgré toutes les merveilles qui sont encore visibles dans la nature, nous ne pouvons plus l’admirer aujourd’hui dans sa splendeur et sa fraîcheur primitives. L’homme l’a souillée et dégradée par sa méchanceté (verset 16) ; il l’a assujettie à la vanité (Romains 8. 20). Les épines et les ronces lui rappellent sa chute (Genèse 3. 18). De plus, au milieu du naufrage produit par le péché, l’homme lui-même ne subsiste que comme une triste épave de ses bénédictions passées. Et, finalement, le verset 20 évoque la sentence de Genèse 3. 19 : « Tu es poussière et tu retourneras à la poussière ». Pour chacun vient « le temps de mourir », plus proche souvent qu’il ne le pense. Si vous n’êtes pas encore sauvé, sachez qu’il existe aussi un temps pour se convertir et que c’est aujourd’hui !

Ecclésiaste 3

1Il y a une saison pour tout, et il y a un temps pour toute affaire sous les cieux. 2Il y a un temps de naître, et un temps de mourir ; un temps de planter, et un temps d’arracher ce qui est planté ; 3un temps de tuer, et un temps de guérir ; un temps de démolir, et un temps de bâtir ; 4un temps de pleurer, et un temps de rire ; un temps de se lamenter, et un temps de sauter de joie ; 5un temps de jeter des pierres, et un temps d’amasser des pierres ; un temps d’embrasser, et un temps de s’éloigner des embrassades ; 6un temps de chercher, et un temps de perdre ; un temps de garder, et un temps de jeter ; 7un temps de déchirer, et un temps de coudre ; un temps de se taire, et un temps de parler ; 8un temps d’aimer, et un temps de haïr ; un temps de guerre, et un temps de paix.

9Celui qui agit, quel profit a-t-il de ce à quoi il travaille^a ? 10J’ai vu l’occupation que Dieu a donnée aux fils des hommes pour s’y fatiguer : 11il a fait toute chose belle en son temps ; et il a mis l’éternité^b dans leur cœur, sans que l’homme puisse comprendre^c, depuis le commencement jusqu’à la fin, l’œuvre que Dieu a faite.

12J’ai compris qu’il n’y a rien de bon pour eux, sauf de se réjouir et de se faire du bien pendant leur vie ; 13et aussi que tout homme mange et boive, et qu’il jouisse^d du bien-être dans tout son travail : cela, c’est un don de Dieu. 14J’ai compris que tout ce que Dieu fait subsiste à toujours ; il n’y a rien à y ajouter, ni rien à en retrancher ; et Dieu le fait, afin que, devant lui, on ait de la crainte. 15Ce qui est a déjà été, et ce qui est à venir est déjà arrivé, et Dieu ramène ce qui est passé^e.

16Et j’ai encore vu sous le soleil que, dans le lieu du jugement, là il y avait la méchanceté, et que, dans le lieu de la justice, là il y avait la méchanceté. 17J’ai dit en mon cœur : Dieu jugera le juste et le méchant ; car il y a là un temps^f pour toute affaire et pour toute œuvre.

18J’ai dit en mon cœur : Quant aux fils des hommes [il en est ainsi], pour que Dieu les éprouve, et qu’ils voient eux-mêmes qu’ils ne sont que des bêtes. 19Car ce qui arrive aux fils des hommes est aussi ce qui arrive aux bêtes ; il y a pour tous un même sort : comme celle-ci meurt, ainsi meurt celui-là ; et ils ont tous un même souffle^g, et l’homme n’a pas d’avantage sur la bête, car tout est vanitéA. 20Tout va dans un même lieu, tout est de poussière, et tout retourne à la poussière. 21Qui est-ce qui connaît l’esprit^g des fils des hommes ? Celui-ci monte-t-il en haut, et l’esprit^g de la bête descend-il en bas dans la terre ? 22Et j’ai vu qu’il n’y a rien de mieux [que ceci] : que l’homme se réjouisse dans ce qu’il fait, car c’est là sa part ; car qui l’amènera pour voir ce qui sera après lui ?