Deutéronome 19. 15 à 21 ; 20. 1 à 9

Raisons valables pour ne pas aller au combat

Les sacrificateurs et les juges devaient démasquer et châtier les faux témoins (verset 18 ; Proverbes 19. 5, 9). Comble de l’iniquité, lorsque Jésus comparut devant leur sanhédrin, ils cherchèrent de faux témoignages contre lui pour le faire mourir ! (Matthieu 26. 59). Étienne, également devant le sanhédrin, eut affaire à de faux témoins (Actes 6. 13).

Le chapitre 20 traite de la guerre. Qui est chargé de la préparer et de mobiliser les soldats ? On s’attendrait à ce que ce soient des officiers. Il n’en est rien ; ce sont de nouveau les sacrificateurs et les juges. Ce qu’il faut apprécier en effet, ce n’est ni la force ni l’armement des soldats, mais la fidélité et le dévouement à l’Éternel. Les verset 5 et suivants énumèrent les motifs de réforme et de sursis qui dispensaient un homme de prendre part à la guerre. Ils font penser aux mauvaises excuses invoquées par les invités du grand souper de la parabole : « j’ai acheté un champ… je viens de me marier… » (Luc 14. 18 à 20). Mais écoutons l’avis expérimenté de quelqu’un qui avait lui-même combattu le bon combat : « Personne servant comme soldat, ne s’embarrasse dans les affaires de la vie, afin de plaire à celui qui l’a enrôlé ». C’est à cette condition que chacun de nous pourra être « un bon soldat de Jésus Christ » (2 Timothée 2. 3, 4 et 4. 7).

Deutéronome 19

15Un seul témoin ne se lèvera pas contre un homme, pour une iniquité ou un péché quelconque, quelque péché qu’il ait commis^a : sur la déposition de deux témoins ou sur la déposition de trois témoins, la chose sera établie^b. 16Quand un témoin inique^c s’élèvera contre un homme, pour témoigner contre lui d’un crime, 17alors les deux hommes qui ont le différend, comparaîtront devant l’Éternel, devant les sacrificateurs et les juges qu’il y aura en ces jours-là ; 18et les juges rechercheront bien, et, si^d le témoin est un faux témoin, s’il a témoigné faussement contre son frère, 19alors vous lui ferez comme il pensait faire à son frère ; et tu ôteras le mal du milieu de toi. 20Et les autres l’entendront et auront de la crainte, et ne feront plus désormais une pareille méchante action au milieu de toi. 21Et ton œil n’épargnera pas : vie pour vie, œil pour œil, dent pour dent^e, main pour main, pied pour pied.

Deutéronome 20

1Quand tu sortiras pour faire la guerre contre tes ennemis, et que tu verras des chevaux et des chars, un peuple plus nombreux que toi, tu n’auras pas peur d’eux ; car l’Éternel, ton Dieu, qui t’a fait monter du pays d’Égypte, est avec toi. 2Et il arrivera que, quand vous vous approcherez pour le combat, le sacrificateur s’approchera et parlera au peuple, 3et leur dira : Écoute, Israël ! Vous vous approchez aujourd’hui pour livrer bataille à vos ennemis : que votre cœur ne faiblisse point, ne craignez pas, ne soyez pas alarmés, et ne soyez pas épouvantés devant eux ; 4car l’Éternel, votre Dieu, marche avec vous, pour combattre pour vous contre vos ennemis, pour vous sauver. 5Et les magistrats^f parleront au peuple, disant : Qui est l’homme qui a bâti une maison neuve et qui ne l’a pas consacrée ? qu’il s’en aille et retourne en sa maison, de peur qu’il ne meure dans la bataille et qu’un autre ne la consacre. 6Et qui est l’homme qui a planté une vigne et n’en a pas profité^g ? qu’il s’en aille et retourne en sa maison, de peur qu’il ne meure dans la bataille et qu’un autre n’en jouisse. 7Et qui est l’homme qui s’est fiancé une femme et ne l’a pas encore prise ? qu’il s’en aille et retourne en sa maison, de peur qu’il ne meure dans la bataille et qu’un autre ne la prenne. 8Et les magistrats continueront à parler au peuple, et diront : Qui est l’homme qui a peur et dont le cœur faiblit ? qu’il s’en aille et retourne en sa maison, de peur que le cœur de ses frères ne fonde comme le sien. 9Et quand les magistrats auront achevé de parler au peuple, ils établiront les chefs des armées à la tête du peuple.