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Le livre du prophète Daniel
Chaque jour les Écritures - 5e année

Daniel 3. 1 à 18

La statue d’or dressée par Nebucadnetsar – Les consciences opprimées

Pour donner aux peuples disparates sur lesquels il règne un centre religieux commun, Nebucadnetsar fait dresser une colossale statue d’or dans la plaine de Dura. Cet acte d’idolâtrie est symbolique. Il évoque ce qui gouverne le cœur des hommes :

  1. La statue est en or : ce métal est l’objet d’une vénération universelle.
  2. Elle a la forme d’un homme, et en effet celui-ci tend à s’adorer lui-même, à se mettre à la place de Dieu.
  3. Elle a enfin une inquiétante ressemblance avec l’image de la bête des temps apocalyptiques à laquelle chacun sera contraint de rendre hommage sous peine de mort (voir Apocalypse 13).

Le fidèle résidu d’Israël sera alors en cela terriblement mis à l’épreuve (Apocalypse 13. 15…). Shadrac, Méshac et Abed-Nego représentent ce résidu. Dieu interviendra-t-il pour les délivrer ? Tel est le défi du roi ! « Il n’est pas nécessaire que nous te répondions sur ce sujet », déclarent ces jeunes gens (verset 16). La foi du croyant n’a pas à se justifier devant les inconvertis. L’approbation du Seigneur lui suffit. Pas plus à présent les menaces que précédemment l’attrait des mets délicats, ne parviennent à détourner ces trois témoins du strict chemin de l’obéissance à Dieu. Ayant été fidèles dans ce qui est petit (chapitre 1), ils le sont maintenant dans ce qui est grand (Luc 16. 10).

Daniel 3

1Nebucadnetsar, le roi, fit une statuea d’or ; sa hauteur était de 60 coudées, sa largeur, de six coudéesb ; il la dressa dans la plaine de Dura, dans la province de Babylone. 2Et Nebucadnetsar, le roi, envoya [un ordre] pour assembler les satrapesA, les préfets, les gouverneurs, les grands juges, les trésoriers, les conseillers, les légistes, et tous les magistrats des provinces, afin qu’ils viennent pour la dédicace de la statue que Nebucadnetsar, le roi, avait dressée. 3Alors s’assemblèrent les satrapes, les préfets, les gouverneurs, les grands juges, les trésoriers, les conseillers, les légistes, et tous les magistrats des provinces, pour la dédicace de la statue que Nebucadnetsar, le roi, avait dressée ; et ils se tinrent devant la statue que Nebucadnetsar avait dressée.

4Et un héraut cria avec force : Il vous est ordonné, peuples, peuplades, et langues : 5Dès que vous entendrez le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la sambuque, du psaltérion, de la musette, et toute espèce de musique, vous vous prosternerez et vous adorerezA la statue d’or que Nebucadnetsar, le roi, a dressée ; 6et quiconque ne se prosternera pas et n’adoreraA pas, sera jeté à l’heure même au milieu d’une fournaise de feu ardent. 7C’est pourquoi, au moment même où tous les peuples entendirent le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la sambuque, du psaltérion, et toute espèce de musique, tous les peuples, peuplades et langues, se prosternèrent et adorèrentA la statue d’or que Nebucadnetsar, le roi, avait dressée.

8À cause de cela, en ce même moment, des hommes chaldéens s’approchèrent et accusèrentc les Juifs. 9Ils prirent la parole et dirent au roi Nebucadnetsar : Ô roi ! que tu vives à toujours ! 10Toi, ô roi, tu as donné ordre que tout homme qui entendrait le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la sambuque, du psaltérion, de la musette, et toute espèce de musique, se prosterne et adoreA la statue d’or, 11et que quiconque ne se prosternerait pas et n’adoreraitA pas, serait jeté au milieu d’une fournaise de feu ardent. 12Il y a des hommes juifs, que tu as établis sur les services de la province de Babylone, Shadrac, Méshac et Abed-Nego : ces hommes ne tiennent pas compte de toi, ô roi ; ils ne servent pas tes dieux, et la statue d’or que tu as dressée ils ne l’adorentA pas. 13Alors Nebucadnetsar, en colère et en fureur, commanda d’amener Shadrac, Méshac et Abed-Nego ; alors on amena ces hommes devant le roi. 14Nebucadnetsar prit la parole et leur dit : Est-ce à dessein, Shadrac, Méshac et Abed-Nego, que vous ne servez pas mon dieu, et que vous n’adorezA pas la statue d’or que j’ai dressée ? 15Maintenant, si, au moment où vous entendrez le son du cor, de la flûte, de la cithare, de la sambuque, du psaltérion, de la musette, et toute espèce de musique, vous êtes prêts à vous prosterner et à adorerA la statue que j’ai faite… ; mais si vous ne l’adorez pas, à l’instant même vous serez jetés au milieu de la fournaise de feu ardent. Et qui est le Dieu qui vous délivrera de ma main ? 16Shadrac, Méshac et Abed-Nego répondirent et dirent au roi : Nebucadnetsar, il n’est pas nécessaire que nous te répondions sur ce sujet. 17S’il en est [comme tu dis], notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise de feu ardent, et il [nous] délivrera de ta main, ô roi ! 18Et sinon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n’adoreronsA pas la statue d’or que tu as dressée.

Notes

aou : image.
benv. 28 m de hauteur et 2,8 m de largeur.
caccuser, ici et 6. 25, litt. : manger les morceaux de.

(La Bible - Traduction révisée)