Apocalypse 12. 1 à 17

Le plan de Dieu et les efforts de Satan

Cette nouvelle division est introduite par le verset 19 du chapitre 11. L’arche de l’alliance y apparaît en signe de grâce avant les jugements sur Israël. Ce peuple (mis en scène sous le symbole de la femme enceinte revêtue du soleil), étant celui qui devait donner naissance au Messie, excite à ce titre l’opposition furieuse de Satan, le grand dragon roux.

Cette inimitié entre la descendance de la femme et « le serpent ancien » (verset 9), annoncée dès la chute, s’est poursuivie à travers toute la Bible (voir Genèse 3. 15 ; Exode 1. 22 ; 2 Rois 11. 1 ; Matthieu 2. 16…). En vain le diable a concentré ses efforts pour empêcher que, par la naissance et l’élévation du Seigneur Jésus, les plans de Dieu ne s’accomplissent. Christ et ses saints célestes – l’enfant enlevé vers Dieu – sont maintenant hors de son atteinte. De plus, Satan sera bientôt précipité du ciel sur la terre (lire Luc 10. 18 et Romains 16. 20), où sa rage impuissante se déchaînera contre le résidu d’Israël. Ce qui caractérisera ce dernier : il gardera les commandements de Dieu (verset 17 fin). Quel a été pour Christ et quel est aujourd’hui pour nous, le secret de la force et de la victoire sur le Méchant ? C’est la parole de Dieu habitant dans le cœur (Psaume 17. 4 ; Matthieu 4. 4 ; 1 Jean 2. 14 fin).

Apocalypse 12

1Et un grand signe apparut dans le ciel : une femme revêtue du soleil, avec la lune sous ses pieds, et sur sa tête une couronne de douze étoiles. 2Étant enceinte, elle crie, en travail et dans de grandes douleurs pour enfanter.

3Il apparut alors un autre signe dans le ciel : voici, un grand dragon roux qui avait sept têtes et dix cornes, et sur les têtes sept diadèmes ; 4sa queue entraîne le tiers des étoiles du ciel, et elle les jeta sur la terre. Le Dragon se tenait devant la femme qui allait enfanter, afin de dévorer son enfant, lorsqu’elle aurait enfanté. 5Elle enfanta un fils, [un enfant] mâle qui doit faire paître toutes les nationsA avec une verge de fer^a ; puis son enfant fut enlevé vers Dieu et vers son trône. 6Et la femme s’enfuit dans le désert, où elle a un lieu préparé par Dieu, afin d’y être nourrie 1 260 jours^b.

7Et il y eut un combat dans le ciel : Michel^c et ses anges combattaient contre le Dragon. Le Dragon combattit, ainsi que ses anges ; 8mais il ne fut pas le plus fort, et il ne fut pas trouvé de place pour eux dans le ciel. 9Et il fut précipité, le grand dragon, le serpent^d ancien, celui qui est appelé diable et Satan^e, celui qui séduit la terre habitée tout entière – il fut précipité sur la terre^f, et ses anges furent précipités avec lui. 10J’entendis alors une grande voix dans le ciel, disant : Maintenant est venu le salut, et la puissance, et le royaume de notre Dieu, et le pouvoir de son Christ^g, car l’accusateur^h de nos frères, qui les accusait devant notre Dieu jour et nuit, a été précipité. 11Eux l’ont vaincu à cause du sang de l’Agneau et à cause de la parole de leur témoignage ; et ils n’ont pas aimé leur vie, [même] jusqu’à la mortⁱ. 12C’est pourquoi réjouissez-vous, cieux et vous qui y habitez. Malheur à la terre et à la mer ! car le diable est descendu vers vous, dans une grande fureur, sachant qu’il a peu de temps.

13Quand le Dragon vit qu’il avait été précipité sur la terre, il persécuta^j la femme qui avait enfanté l’enfant mâle. 14Mais les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu’elle s’envole dans le désert, vers son refuge^k, où elle est nourrie un temps, des temps et la moitié d’un temps^l, loin de la face du serpent. 15Alors le serpent lança de sa bouche de l’eau, comme un fleuve, après la femme, pour la faire emporter par le fleuve ; 16mais la terre vint en aide à la femme ; et la terre ouvrit sa bouche et engloutit le fleuve que le Dragon avait lancé de sa bouche. 17Et le Dragon fut irrité contre la femme ; il alla faire la guerre contre le resteA de la descendance de la femme, ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus.