Actes 5. 17 à 32

Oppositions et persécutions – Hardiesse des apôtres

Le souverain sacrificateur et ceux qui sont avec lui sont remplis de jalousie en voyant des hommes sans instruction et qui ne faisaient pas partie de leurs cercles religieux, obtenir un tel succès auprès des foules. De plus, les sadducéens, qui niaient la résurrection, sont particulièrement excités contre les apôtres qui annoncent la résurrection du Seigneur Jésus (verset 17 ; chapitre 4. 1, 2). Incapables d’imposer leur autorité d’une autre manière, ils jettent en prison ces hommes qu’ils ne sont pas parvenus à faire taire.

Mais le Seigneur envoie un ange pour délivrer ses serviteurs qui retournent aussitôt enseigner dans le temple. Les chefs en sont avertis et les font comparaître devant le sanhédrin, leur tribunal. « Vous voulez faire venir sur nous le sang de cet homme », leur disent-ils. Pourtant, devant Pilate, ils ont eux-mêmes réclamé avec le peuple que son sang soit sur eux et sur leurs enfants (Matthieu 27. 25). Puis ils leur ordonnent encore de se taire.

« Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes », répondent Pierre et les apôtres (voir chapitre 4. 19). Ils rendent une fois de plus un éclatant témoignage à la résurrection glorieuse de Jésus, « prince et Sauveur », ainsi qu’au pardon des péchés par son moyen.

Actes 5

17Alors intervint le souverain sacrificateurA, ainsi que ceux qui étaient avec lui, c’est-à-dire la secte^a des sadducéensA ; remplis de jalousie, 18ils mirent les mains sur les apôtresA et les jetèrent dans la prison publique. 19Mais un ange du Seigneur✷ ouvrit de nuit les portes de la prison, les conduisit dehors et dit : 20Allez, tenez-vous dans le temple et annoncez au peuple toutes les paroles de cette vie^b. 21L’ayant écouté, ils entrèrent, vers le point du jour, dans le temple, et ils enseignaient.
Le souverain sacrificateur arriva, ainsi que ceux qui étaient avec lui ; ils assemblèrent le sanhédrinA et tous les anciensA des fils d’Israël, puis ils envoyèrent chercher les apôtres à la prison. 22Quand les gardes y arrivèrent, ils ne les trouvèrent pas dans la prison ; ils s’en retournèrent et firent leur rapport : 23Nous avons trouvé la prison fermée avec toute sûreté et les gardiens en faction aux portes ; mais, après avoir ouvert, nous n’avons trouvé personne à l’intérieur. 24Quand le sacrificateur^c et le commandantA du temple et les principaux sacrificateursA eurent entendu ces paroles, ils furent perplexes à leur sujet, [se demandant] ce qu’il en adviendrait^d. 25Mais quelqu’un vint leur annoncer : Voici, les hommes que vous avez mis en prison se trouvent au temple et enseignent le peuple ! 26Alors le commandant y alla, avec les gardes, et les amena, sans violence ; car ils craignaient d’être lapidés par le peuple.
27Après les avoir amenés, ils les présentèrent devant le sanhédrinA. Le souverain sacrificateurA les interrogea : 28Nous vous avons formellement défendu d’enseigner en ce nom-là, et voici, vous avez rempli Jérusalem de votre doctrineA ; vous voulez faire venir sur nous le sang de cet homme ! 29Mais Pierre et les apôtres répondirent : Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. 30Le Dieu de nos pèresA a ressuscité Jésus que vous, vous avez fait mourir, le pendant au bois. 31C’est lui que Dieu a exalté par sa droite Prince et Sauveur, afin de donner à Israël la repentanceA et le pardon^e des péchés ; 32et nous, nous lui sommes témoins^f de ces choses, ainsi que l’Esprit Saint que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent.