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Le premier livre des Rois
Chaque jour les Écritures - 2e année

1 Rois 21. 15 à 29

Simple tristesse ou vraie repentance ?

Comme Achab qui s’est approprié par un crime l’héritage de Naboth, l’homme s’étant débarrassé de Christ, se conduit comme si le monde lui appartenait. D’une manière générale, Achab illustre la tendance à toujours vouloir ce qu’on n’a pas. Comblé de richesses, tout ce qui l’intéressait, c’était la vigne de son voisin. Le cœur naturel est perpétuellement insatisfait.

Le mensonge et le meurtre ont donc mis le roi en possession de l’objet de sa convoitise. Le voici qui se lève et descend, le cœur gai, reconnaître sa nouvelle propriété. Mais tout son plaisir s’évanouit brusquement ! Quelqu’un, qu’il ne connaît que trop bien, l’attend dans la vigne de Naboth. C’est Élie ! L’Éternel l’a chargé d’annoncer au roi l’affreux châtiment qui l’attend.

Alors pour la première fois apparaît chez Achab un signe d’humiliation. Il sait par l’exemple de ses prédécesseurs que la parole de l’Éternel s’accomplit toujours. S’agit-il d’une « repentance salutaire » (2 Corinthiens 7. 10) ? Non, comme le montrera la suite de son histoire. C’est toujours aux fruits que se juge une vraie conversion. Toutefois Dieu, attentif à tout signe de retour, tient compte de cette attitude d’Achab pour différer son châtiment (Ézéchiel 33. 11).

1 Rois 21

15Lorsque Jézabel apprit que Naboth avait été lapidé et était mort, Jézabel dit à Achab : Lève-toi, prends possession de la vigne de Naboth, le Jizreélite, qu’il refusa de te donner pour de l’argent, car Naboth n’est pas vivant, mais il est mort. 16Quand Achab apprit que Naboth était mort, Achab se leva pour descendre à la vigne de Naboth, le Jizreélite, pour en prendre possession.

17La parole de l’Éternel vint alors à Élie, le Thishbite, disant : 18Lève-toi, descends à la rencontre d’Achab, le roi d’Israël, qui est à Samarie : voici, il est dans la vigne de Naboth, où il est descendu pour en prendre possession. 19Tu lui diras : Ainsi dit l’Éternel : As-tu tué, et aussi pris possession ? Et tu ajouteras : Ainsi dit l’Éternel : Au lieu où les chiens ont léché le sang de Naboth, les chiens lécheront ton sang, à toi aussi. 20Achab dit à Élie : M’as-tu trouvé, toi, mon ennemi ? Je t’ai trouvé, répondit-il, parce que tu t’es vendu pour faire ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel. 21Voici, je vais faire venir du mal sur toi, j’ôterai ta postérité et je retrancherai d’Achab tous les mâles, tant l’esclave que l’homme libre en Israël ; 22je ferai de ta maison comme de la maison de Jéroboam, fils de Nebath, et de la maison de Baësha, fils d’Akhija, à cause de la provocation par laquelle tu m’as provoqué et tu as fait pécher Israël. 23Et aussi à l’égard de Jézabel, l’Éternel a dit : Les chiens mangeront Jézabel près du rempart de Jizreël. 24Celui [de la maison] d’Achab qui mourra dans la ville, les chiens le mangeront, et celui qui mourra dans les champs, les oiseaux des cieux le mangeront. 25 (Certainement il n’y eut pas [de roi] comme Achab, qui se vendit pour faire ce qui est mauvais aux yeux de l’Éternel, sa femme Jézabel le poussant. 26Il a agi d’une manière très abominable, en allant après les idoles, selon tout ce que faisaient les Amoréens que l’Éternel avait dépossédés devant les fils d’Israël.)

27Quand Achab entendit ces paroles, il déchira ses vêtements, mit un sacA sur sa chair, et jeûna ; il se couchait avec le sac et marchait doucement. 28La parole de l’Éternel vint à Élie, le Thishbite, disant : 29Vois-tu comment Achab s’est humilié devant moi ? Parce qu’il s’est humilié devant moi, je ne ferai pas venir le mal durant ses jours ; [mais] dans les jours de son fils, je ferai venir le mal sur sa maison.

(La Bible - Traduction révisée)