1 Rois 20. 13 à 30

Deux victoires spectaculaires

Ben-Hadad a compté sans l’Éternel. Pendant qu’il s’enivre avec les trente-deux rois qui l’assistent, le plan divin s’exécute.

On peut se demander pourquoi l’Éternel vient au secours du méchant Achab sans même que celui-ci se soit adressé à Lui. Mais n’est-ce pas justement la voix douce et subtile de la grâce dont Dieu veut encore essayer les vertus ? En délivrant Achab et son peuple il se propose de leur montrer qu’il est toujours le Dieu d’Israël bien qu’ils ne le recherchent pas. Aux Syriens, il veut prouver qu’il n’est ni un dieu de montagne ni un dieu de plaine, mais « le Seigneur du ciel et de la terre » (Actes 17. 24). Remarquons encore deux détails importants au verset 27 : avant d’aller au combat les fils d’Israël sont approvisionnés. Ne pensons pas que nous pourrons affronter nos adversaires sans avoir fait d’abord nos provisions journalières dans les pages de la Parole. Puis la petite armée d’Israël doit faire l’expérience qu’elle est sans force, méprisable aux yeux de ses ennemis, « comme deux petits troupeaux de chèvres » en face de la multitude qui remplit le pays. Dieu fera toujours en sorte que ses délivrances lui soient attribuées, et le glorifient. Et sa puissance s’accomplira dans notre faiblesse (2 Corinthiens 12. 9).

1 Rois 20

13Et voici, un prophète s’approcha d’Achab, roi d’Israël, et dit : Ainsi dit l’Éternel : Vois-tu toute cette grande multitude ? Voici, je l’ai livrée aujourd’hui en ta main, et tu sauras que moi, je suis l’Éternel. 14Par qui ? dit Achab. Il répondit : Ainsi dit l’Éternel : Par les serviteurs^a des chefs des provinces. Qui engagera le combat ? reprit [Achab]. Toi. 15Alors il dénombra^b les serviteurs des chefs des provinces : ils étaient 232 ; et après eux, il dénombra tout le peuple, tous les fils d’Israël, 7 000 [hommes].

16Ils sortirent à midi ; et Ben-Hadad buvait, s’enivrant dans les tentes^c, lui et les rois, les 32 rois qui l’aidaient. 17Les serviteurs des chefs des provinces sortirent les premiers. Ben-Hadad envoya [aux nouvelles]. On vint lui dire : Des hommes sont sortis de Samarie. 18Il dit : S’ils sont sortis pour la paix, saisissez-les vivants ; et s’ils sont sortis pour la guerre, saisissez-les vivants. 19Et ceux-ci, les serviteurs des chefs des provinces sortirent de la ville, ainsi que l’armée qui les suivait. 20Ils frappèrent chacun son homme, et les Syriens s’enfuirent ; Israël les poursuivit ; Ben-Hadad, roi de Syrie, s’échappa sur un cheval, avec des cavaliers. 21Le roi d’Israël sortit, frappa les chevaux et les chars, et il infligea aux Syriens une grande défaite.

22Le prophète s’approcha du roi d’Israël et lui dit : Va, fortifie-toi, réfléchis^d et vois ce que tu dois faire ; car à la nouvelle année le roi de Syrie montera contre toi. 23Les serviteurs du roi de Syrie lui dirent : Leurs dieux sont des dieux de montagnes ; c’est pourquoi ils ont été plus forts que nous ; mais si nous les combattons dans la plaine^e, certainement nous serons plus forts qu’eux. 24Fais donc ceci : ôte les rois chacun de son poste, et mets à leur place des capitaines^f ; 25et toi, dénombre pour toi une armée comme l’armée que tu as perdue^g, cheval pour cheval, char pour char, et nous nous battrons avec eux dans la plaine^e : certainement nous serons plus forts qu’eux. Il écouta leur voix, et fit ainsi.

26À la nouvelle année, Ben-Hadad dénombra les Syriens et monta à Aphek pour faire la guerre contre Israël. 27Les fils d’Israël aussi furent dénombrés et approvisionnés ; les fils d’Israël allèrent à leur rencontre et ils campèrent en face d’eux, comme deux petits troupeaux de chèvres ; les Syriens, eux, remplissaient le pays. 28L’homme de Dieu s’approcha et dit au roi d’Israël : Ainsi dit l’Éternel : Parce que les Syriens ont dit : L’Éternel est un dieu de montagnes et pas un dieu de plaines, je livrerai toute cette grande multitude en ta main ; et vous saurez que je suis l’Éternel. 29Ils campèrent, les uns en face des autres, sept jours ; le septième jour le combat se livra. Les fils d’Israël frappèrent les Syriens, 100 000 fantassins, en un seul jour. 30Le reste s’enfuit à Aphek, dans la ville, et la muraille tomba sur 27 000 hommes de ceux qui restaient.

Ben-Hadad s’enfuit et entra dans la ville, [allant] d’une chambre à l’autre^h.